Του Μιχάλη Γκιουλένογλου/ info@eurohoops.net
Ένα γράμμα στον μελλοντικό του εαυτό. Με μερικές σημειώσεις. Και πληροφορίες. Ο Τάισον Ουόρντ μάλλον θα το ξεκινούσε κάπως έτσι.
“Αγαπητέ, μελλοντικέ μου εαυτέ. Όταν φτάσεις στην ηλικία των 22, θα σου παρουσιαστεί μία μεγάλη ευκαιρία. Μην πεις όχι στη Βίρτσμπουργκ.
Αυτή η επιλογή, θα σε βάλει σε ένα δρόμο, με μερικές στάσεις, που θα καταλήξει στην Ελλάδα και τον Πειραιά.
Κάθε απόφαση που θα πάρεις από τη στιγμή που θα επιλέξεις το κολέγιό σου, θα σε οδηγήσει εδώ, στον Ολυμπιακό“.
Κάποτε, είχαν ρωτήσει τον Τάισον Ουόρντ να βάλει σε μία σειρά τα στοιχεία που πρέπει να έχει, ως παίκτης, για να μπορέσει να “ανθίσει”. Και να γίνει ο παίκτης που όλοι περιμένουν να γίνει.
Swagger και πάθος
“Αυτοπεποίθηση. Πνευματική αντοχή. Μαγκιά. Καρδιά. Πάθος“. Αυτές τις έξι λέξεις διάλεξε ο Ουόρντ. Κάθε μια με τη δική της σημασία. Για τη μαγκιά, χρησιμοποίησε τη λέξη swagger, το ύφος που τον συνοδεύει. Το πρόσωπό του μπορεί να… προδίδει πως είναι χαλαρός, αλλά το βλέμμα του μαρτυρά ακριβώς το αντίθετο.
Τα χρόνια που ήταν στο κολέγιο, ο Ουόρντ είδε τον χαλαρό χαρακτήρα του, να αποτελεί πρόβλημα. Για τους άλλους. Για τους συμπαίκτες του ήταν η ψυχή της παρέας. Αλλά η αγάπη του για σκανδαλιές – εκτός από… κολλητική – αποτέλεσε και ζήτημα προς διευθέτηση.
Εξαιτίας του, έμεινε εκτός για ένα ματς, μετά από απόφαση του προπονητή του στο Νορθ Ντακότα Στείτ. Η ανωριμότητα του, έπαψε εκεί. Σε ένα βράδυ… ωρίμασε. Και τον άλλαξε.
Όπως και για τον συμπαίκτη του, τον Τι Τζέι Σορτς – άσπονδο αντίπαλο πλέον – έτσι και για τον Ουόρντ, η γη της Επαγγελίας ήταν η Γερμανία.
Η Βίρτσμπουργκ του έδωσε την πρώτη ευκαιρία. Η Βόννη τη δεύτερη. Και όταν ο Ουόρντ διαπίστωσε την ελευθερία που του δίνει ο Τόμας Ίσαλο, τον ακολούθησε στο Παρίσι.
Το… πράσινο φως!
Όποιος έχει παρακολουθήσει τις αναμετρήσεις της Παρί, γνωρίζει ότι ο Ουόρντ έχει το “πράσινο φως” να εκτελέσει. Όπως θέλει αυτός.
“Υπάρχει ένας λόγος πίσω από τα σουτ. Είναι καθησυχαστικό και απελευθερωτικό που δεν πρέπει να σκεφτείς αν το σουτ ήταν καλό ή κακό, αν θεωρείς ότι είναι σωστή η απόφαση. Υπάρχουν άλλοι 14 παίκτες σε αυτά τα αποδυτήρια και άλλοι επτά στο επιτελείο που σε εμπιστεύονται να πάρεις αυτό το σουτ.
Είναι θέμα εμπιστοσύνης αλλήλων και όπως είπα ξέρουμε ο ένας τον άλλον και δεν κάνουμε πράγματα εκτός του ρεπερτορίου μας. Μένουμε σε αυτά που κάνουμε καλύτερα και αν αυτή η προσπάθεια είναι δική σου, τότε είναι μία καλή προσπάθεια. Αν δεν είναι, θα στο πουν, αλλά ως συναίσθημα είναι απελευθερωτικό, είναι καλό“, είχε πει στο Eurohoops, μετά τη νίκη της Παρί στο ΟΑΚΑ, απέναντι στον Παναθηναϊκό.
Και αυτό που βρήκε στην Παρί, θα το συναντήσει και στον Πειραιά. Η γαλλική ομάδα ήταν μία μικρή οικογένεια, με παίκτες που ήταν μαζί για χρόνια. Έστω και σε άλλη ομάδα (βλέπε Βόννη).
Έτσι είναι και τα πράγματα στον Ολυμπιακό. Και για τον Ουόρντ, η οικογένεια έχει μεγάλη σημασία.
Περί κουλτούρας
“Είσαι εδώ για αυτήν κουλτούρα. Η κουλτούρα θα μας κερδίσει αγώνες. Όταν μπεις σε αυτή την κουλτούρα, τότε ο ουρανός είναι το όριο”.
Τα παραπάνω λόγια δεν αποτελούν δηλώσεις του Ουόρντ, μετά την απόκτησή του από τον Ολυμπιακό. Τα έχει… ξεστομίσει από το 2017, όταν ακόμη έπαιζε στο κολέγιο.
Επειδή βρήκε στο Νορθ Ντακότα Στέιτ αυτό που ζητούσε. Τι ήταν αυτό; Καμία υπόσχεση! Ο προπονητής της ομάδας, Ντέιβ Ρίτσμαν δεν του υποσχέθηκε τίποτα, δεν έκανε κάτι για να τον εντυπωσιάσει. Του έδωσε ωστόσο μία διαφορετική αίσθηση.
Όπως ίσως του έδωσε και ο Γιώργος Μπαρτζώκας.