Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
“Ήταν μία παράξενη μέρα…”. Λίγοι πιθανόν να χαρακτήριζαν έτσι τη μέρα που μπορεί να χάσεις ό,τι πολυτιμότερο έχεις. Ο Κένεθ Φαρίντ όμως, έτσι είναι, έτσι λειτουργεί κι έτσι θα συνεχίσει παρά τις δυσκολίες που του ήρθαν μπροστά του.
Ο Φαρίντ είναι κι επισήμως παίκτης του Παναθηναϊκού για τους επόμενους δύο μήνες και εφόσον πείσει, θα παραμείνει μέχρι και το τέλος της σεζόν.
Ο 35χρονος Αμερικανός ήρθε στην Αθήνα το μεσημέρι της Κυριακής (9/11), για να ενισχύσει τη θέση των ψηλών της ομάδας, αφού απουσιάζουν και οι τρεις σέντερ, δηλαδή οι Ρισόν Χολμς, Ομέρ Γιουρτσεβέν και Ματίας Λεσόρ.
Ξεκίνησε την επαγγελματική του διαδρομή από το Ντένβερ, όταν επιλέχθηκε στο νούμερο 22 του NBA Draft 2011 από τους Νάγκετς. Στη rookie σεζόν του είχε 10.2 πόντους και 7.7 ριμπάουντ ανά αγώνα, κατακτώντας θέση στην NBA All-Rookie Team.
NBA, Κίνα, Πουέρτο Ρίκο, Ευρώπη, G-League, Μεξικό, Ταϊβάν, έχει κάνει τα πάντα, αλλά τα περισσότερα τα ξέρετε. Οπότε εδώ στο Eurohoops δεν θα σας κουράσουμε με τα τετριμμένα.
Ο Κένεθ Φαρίντ χαρακτηρισμένος κι ως… Manimal δεν είναι κανένας τυχαίος.
Έχει παλέψει στη ζωή του για να φτάσει εδώ που βρίσκεται σήμερα και δεν… νιώθει, όπως εξάλλου έχει δηλώσει και σε παλαιότερες συνεντεύξεις, πόσο μάλλον όταν μπροστά του έχει έναν στόχο.
Δεν πτοήθηκε ποτέ κι όχι δεν είναι λόγια, το έχει αποδείξει έμπρακτα στο σκληρό παιχνίδι που του επιφύλασσε η μοίρα μόλις έχασε τη μητέρα του.
Θάνατος vs Φαρίντ σημειώσατε… διπλό
Απρίλιος 2025. Ο Αμερικανός σέντερ έχασε την αγαπημένη μητέρα του, μετά από χρόνια μάχη με ασθένεια.
Ωστόσο ο “Manimal” αποφάσισε να μην εγκαταλείψει την ομάδα του, Ρετζιάνα τότε, και να αγωνιστεί κανονικά την επόμενη μέρα απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο. Ναι καλά διαβάσατε, όλα αυτά ένα σχεδόν 24ωρο μετά…
Μάλιστα ο Φαρίντ έκανε πολύ καλή εμφάνιση με 11 πόντους και 9 ριμπάουντ. Συνέβαλε αποφασιστικά στη νίκη της ομάδας του με 87-78 και μετά το τέλος του αγώνα ξέσπασε σε κλάματα.
“Όπως γνωρίζετε κάτι συνέβη. Τα συλλυπητήρια μας στον Κένεθ που έχασε την μητέρα του χθες βράδυ. Ήταν προφανώς μία ιδιαίτερη μέρα για όλους μας, επειδή αποτελεί μέρος της οικογένειάς μας”, είχε πει ο Δημήτρης Πρίφτης που ήταν προπονητής του.
Φυσικά, άναυδος με την απόφασή του είχε μείνει κι ο αντίπαλος προπονητής, Έτορε Μεσίνα: “Είναι υπέροχο να βλέπεις ένα βετεράνο του ΝΒΑ να έρχεται να παίξει στην Ιταλία, με μία εξαιρετική στάση, γεμάτη σθένος και ενέργεια.
Έμαθα μετά το ματς τι συνέβη με τη μητέρα του. Πολλές φορές όταν βλέπεις κάτι τέτοιο, αναρωτιέσαι αν ακόμα έχουν τη διάθεση να παίξουν μπάσκετ στο υψηλό επίπεδο. Κι όμως…”.
Για τα πρακτικά, στην Ιταλία μέτρησε 8.2 πόντους (58,5% στα δίποντα) και 6.8 ριμπάουντ σε 19 λεπτά κατά μέσο όρο στο ιταλικό πρωτάθλημα, ενώ στο BCL είχε 9.9 πόντους (68,5% στα δίποντα), 7.9 ριμπάουντ και 1.1 ασίστ σε 22,3 λεπτά ανά αγώνα.
Τα… όργια στο Παγκόσμιο που θα θυμάται για πάντα
Ο Φαρίντ αν θα έβαζε κάτι στον σάκο με τα κατορθώματά του, αυτό σίγουρα θα ήταν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 με την Team USA.
Τότε, η Αμερική κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο, με τον Φαρίντ να μην έχει ρόλο… κομπάρσου, αλλά πρωταγωνιστή!
Αγωνίστηκε σε όλα τα ματς έχοντας σε 21.5 λεπτά, 12.2 πόντους, 7.7 ριμπάουντ και 17.4 βαθμούς στο PIR, βγάζοντας μάτια τότε με την απόδοσή του.
Το καλύτερό του παιχνίδι το έκανε στην 2η αγωνιστική κόντρα στην Τουρκία, όπου σε 28′ είχε 22 πόντους με 11/14 δίποντα, 8 ριμπάουντ, μία ασίστ, τρία κλεψίματα και δύο τάπες και συνολικά 33 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης.
Η τότε αήττητη ομάδα των ΗΠΑ, έφτασε στο χρυσό με τον Φαρίντ να συμπεριλαμβάνεται ακόμη και στην κορυφαία πεντάδα του τουρνουά, μαζί με τους stars Ίρβινγκ, Γκασόλ, Τεόντοσιτς και Μπατούμ!