Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο Σον Κιλπάτρικ ετοιμάζεται να πατήσει παρκέ με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, ερχόμενος στην Ελλάδα με μεγάλο κίνητρο για να παίξει υπό τις οδηγίες του Πιτίνο, ο οποίος τον γνωρίζει πολύ καλά για να εισηγηθεί την απόκτησή του.
Τα κολεγιακά χρόνια του Κιλπάτρικ στο Σινσινάτι ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετικά, με τον Πιτίνο, έστω και ως αντίπαλος να παρακολουθεί τα πεπραγμένα του δυναμικού Νεοϋορκέζου γκαρντ.
Ασφαλώς οι δυο τους αναμετρήθηκαν στο NCAA, με το πλέον χαρακτηριστικό παιχνίδι ανάμεσα στο Λούιβιλ του Ρικ Πιτίνο και το Σινσινάτι του Σον Κιλπάτρικ να είναι στις 30 Ιανουαρίου 2014 στο “KFC Yum! Center” του Κεντάκι.
Ένα παιχνίδι που έδειχνε να έχει κριθεί, όταν το Λούιβιλ, που ήταν κάτοχος του τίτλου από την περασμένη σεζόν, είχε πάρει διαφορά 17 πόντων στο δεύτερο ημίχρονο, όμως ο Κιλπάτρικ είχε διαφορετική άποψη…
Ο “πράσινος” πλέον σκόρερ εκείνο το βράδυ μέτρησε 28 πόντους, με 7/18 σουτ και 11/11 βολές, με το 100% από τη “γραμμή της φιλανθρωπίας” να κάνει τη διαφορά στο τέλος, σε μια σεζόν (2013/2014) που ήταν η τελευταία του στο κολέγιο και η πλέον παραγωγική (20,9π., με 84,4% από τις βολές).
Με αυτόν σε ηγετικό ρόλο οι “Bearcats” ροκάνισαν τη διαφορά και με 6/6 βολές του Κιλπάτρικ όταν τα πάντα ήταν σε τεντωμένο σχοινί, ο αρχικά διαφαινόμενος θρίαμβος του Λούιβιλ, μετατράπηκε σε νίκη με ανατροπή για το 69-66 του Σινσινάτι!
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής των νικητών περιχαρής και περήφανος για τη νίκη της ομάδας του, εξήγησε πώς διατήρησε την ψυχραιμία του, όταν όλο το γήπεδο ήταν εναντίον του: “22.000 φίλαθλοι εναντίον μου, γι’ αυτές τις στιγμές ζω”, ενώ ο προπονητής του πλέον και τότε αντίπαλός του, Ρικ Πιτίνο τον είχε αποθεώσει: “Δεν χάνει βολές. Αν δεις τα σουτ που κάνει, είναι απίθανο. Εχει καλή αναλογία ασίστ-λαθών και δεν χάνει βολές. Δεν ήταν καν κοντά όταν πήγε στη γραμμή”.
Photo credit: Getty Images