Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας τον τελευταίο καιρό έχει ταλαιπωρηθεί ιδιαίτερα από τους τραυματισμούς και αναζητούσε στην Ευρώπη έναν παίκτη που μπορεί να συνδυάσει ποιότητα και στις δύο πλευρές του παρκέ και εμπειρία από το υψηλότερο επίπεδο.
Ο Σαντ-Ρος της ΑΕΚ που ήταν ο βασικός υποψήφιος για το βραβείο του MVP της regular season του Basketball Champions League αφήνει την χώρα μας μετά από μία εξαιρετική διετία και θα μετακομίσει στην “παγωμένη” Μόσχα για λογαριασμό της σπουδαίας ΤΣΣΚΑ από το Σαββάτο (12/1), ενώ θα κάνει και το ντεμπούτο του κόντρα στην Ρεάλ Μαδρίτης (14/1).
Το Eurohoops σας θυμίζει την πορεία του Χάουαρντ Σαντ-Ρος την τελευταία διετία στην Ελλάδα με την φανέλα της ΑΕΚ που “ανάγκασε” την κάτοχο της Ευρωλίγκα ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη να τον προσθέσει στο ρόστερ της!
Σεζόν 2018-19: Μετά την επιτυχία στην Τουρκία ήρθε η ώρα για τα “κιτρινόμαυρα”
Μετά την πολύ καλή του παρουσία στο EuroCup με την Νταρουσάφακα του Ντέιβιντ Μπλατ όπου και έφτασε μέχρι την κατάκτηση του τροπαίου ο Σαντ-Ρος άφησε την Τουρκία και ήρθε στην χώρα μας για πρώτη φορά στην καριέρα του για λογαριασμό της ΑΕΚ.
Ο Κουβανός γκαρντ/φόργουορντ από την αρχή έδειξε πως είναι ένας παίκτης που μπορεί να κάνει πολλές δουλειές στο παρκέ αφού ήταν εξαιρετικός αμυντικός με έφεση στο ριμπάουντ και παρότι δεν είχε σταθερό μακρινό σουτ (30%), έκανε και καλές επιθετικά εμφανίσεις λόγω της ικανότητας του να παίξει ακόμα και σε τέσσερις διαφορετικές θέσεις στο παρκέ από πλέιμεικερ μέχρι και φόργουορντ.
Όσο περνούσε η χρονιά ο Σαντ-Ρος αποδείκνυε πως είναι ιδιαίτερα χρήσιμος και κομβικός για την ΑΕΚ και ήταν ο παίκτης “κλειδί” για την πορεία της μέχρι τους “8” του Basketball Champions League όπου και αποκλείστηκε από την Μπάμπεργκ οριακά στο ΟΑΚΑ και δια χειρός… Ράις.
Το φινάλε της πρώτης σεζόν του Σαντ-Ρος στην ΑΕΚ τον βρήκε σε 16 παιχνίδια στην Ευρώπη να μετράει 6,8 πόντους, 4,1 ριμπάουντ, 2,8 ασίστ και 1,7 κλεψίματα αποδεικνύοντας πως μπορεί να κάνει την διαφορά.
Σεζόν 2019-20: Η “εκτόξευση” και η καταξίωση στο ευρωπαϊκό μπάσκετ με την μετακόμιση στην Μόσχα!
Με την πρώτη του χρονιά στην ΑΕΚ να έχει περάσει στην ιστορία και με τις “σειρήνες” από ομάδες όπως ο Ολυμπιακός που ενδιαφέρθηκαν για αυτόν να μην προχωρούν σε κάτι χειροπιαστό, ο Σαντ-Ρος δούλεψε πολύ το καλοκαίρι και στο ξεκίνημα της σεζόν 2019-20 με την έλευση του Ηλία Παπαθεοδώρου στην ΑΕΚ “εκτοξεύτηκε” αγωνιστικά και έγινε ο ηγέτης της.
Δύο λόγοι συνέδραμαν ώστε ο Κουβανός γκαρντ/φόργουορντ να κάνει την διαφορά κυρίως στο Basketball Champions League για την ΑΕΚ ήταν:
1) η επιλογή του Έλληνα προπονητή να τον χρίσει πλέιμεικερ της ομάδας ανεξαρτήτως αν παίζει στην πεντάδα ως γκαρντ ή ως φόργουορντ και να του επιτρέψει να κάνει το παιχνίδι της ΑΕΚ με τον δικό του τρόπο, δίνοντας του απόλυτη ελευθερία κινήσεων.
2) η προσθήκη του εκπληκτικού σκόρερ Κιθ Λάνγκφορντ στο ρόστερ της ΑΕΚ, ελευθέρωσε τον Σαντ-Ρος από την πίεση του σκοραρίσματος, ενώ του άφησε και χώρο να εξελιχθεί ακόμα περισσότερο, αφού οι αντίπαλες άμυνες επικεντρώνονταν πάνω στον Αμερικανό.
Η αγωνιστική “έκρηξη” του Σαντ-Ρος οδήγησε την ΑΕΚ σε 12 συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις αλλά και στην κορυφή του 2ου ομίλου του BCL και σε σερί 10-4 στην Basket League.
Ο Κουβανός παίκτης σε 11 ματς του Basketball Champions League έχει κατά μέσο όρο 12,2 πόντους, 6,8 ριμπάουντ, 3,4 ασίστ, 2,4 κλεψίματα, ενώ έχει βελτιωθεί σε μεγάλο βαθμό στα τρίποντα αφού φέτος σουτάρει με 41,7% σε σχέση με πέρυσι που είχε 30% αποδεικνύοντας πως και στους αριθμούς του είναι εμφανώς καλύτερος!
Οι εκπληκτικές του εμφανίσεις και η διαφορά που κάνει σε όλους τους τομείς, ανάγκασαν την ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη να τον αγοράσει και να τον φέρει στην Ρωσία με σκοπό να δώσει βοήθειες στην “πληγωμένη” από τους τραυματισμούς “αρκούδα”, ενώ και άλλες ομάδες όπως και ο Παναθηναϊκός τον είχαν στα “ραντάρ” τους.