Jokic y Wembanyama encabezan la lista de los 10 mejores europeos en la NBA

Por Stefan Acevski/ info@eurohoops.net

Tras más de cuatro meses de espera, la nueva temporada de la NBA comienza a finales de octubre; en ella, 30 equipos competirán por el anillo, que la temporada pasada ganaron los New York Knicks.

El panorama en la NBA ha cambiado durante la última década, y parece que los europeos —al menos los más destacados— se han consolidado en la élite de la liga.

Estados Unidos lleva esperando un MVP de la temporada regular desde la campaña 2017-18, cuando James Harden se alzó con el galardón. En los años posteriores, el premio ha ido a parar a manos de jugadores no estadounidenses: Giannis Antetokounmpo (dos veces), Nikola Jokic (tres veces), Shai Gilgeous-Alexander (dos veces) y Joel Embiid (una vez).

La temporada de la NBA está a punto de comenzar y todo apunta a que los europeos volverán a marcar la pauta. A continuación, presentamos nuestra selección de los 10 mejores jugadores europeos de baloncesto en la liga.

1. Nikola Jokic (Denver Nuggets)

Estadísticas de la temporada pasada: 27,5 puntos, 12,9 rebotes y 10,6 asistencias por partido.

Nikola Jokic afronta la temporada 2026-2027 como el mejor jugador de la NBA. Aunque, desde que ganó el anillo en 2023, Jokic no ha logrado llevar a Denver más allá de las semifinales de la Conferencia Oeste, esto parece más un fallo de la directiva que del propio Jokic.

El baloncestista serbio, tres veces MVP de la NBA, viene de una temporada en la que promedió un triple-doble, con cifras y estadísticas avanzadas nunca antes vistas en el baloncesto; es solo cuestión de tiempo que supere a Russell Westbrook —quien actualmente suma 11 más— en la cima de la clasificación histórica de triples-dobles.

2. Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)

Estadísticas de la temporada pasada: 24,7 puntos, 11,4 rebotes, 3,2 tapones y 3 asistencias por partido.

Wemby ha causado sensación en la NBA, consolidándose como uno de los mejores jugadores con apenas 22 años; además, estuvo cerca de ganar su primer anillo de la NBA con los San Antonio Spurs, pero los New York Knicks se interpusieron en su camino en las Finales.

El francés es el mejor jugador defensivo de la liga, y parece que podría seguir ganando ese galardón sin problemas durante los próximos 10 años. Se esperan grandes cosas de él, de Dylan Harper y de Stephon Castle en Texas. Ha mejorado notablemente su juego y está listo para dominar; veremos si este es el año en el que logra conquistar un título.

3. Giannis Antetokounmpo (Miami Heat)

Estadísticas de la temporada pasada: 27,6 puntos, 9,8 rebotes y 5,4 asistencias por partido.

Tras años de dominio, Giannis vivió una temporada algo más tranquila, marcada por numerosas lesiones y una relación tensa con la directiva de los Milwaukee Bucks. La campaña concluyó con un traspaso, y ahora el «Greek Freak» vestirá la camiseta de los Miami Heat, junto a Bam Adebayo.

A pesar de los contratiempos de la temporada anterior, Giannis sigue siendo uno de los mejores jugadores de la liga. Junto a Bam, formará una dupla defensiva formidable en la pintura de los Heat; habrá que ver si eso es suficiente para luchar por el título.

4. Luka Doncic (Los Angeles Lakers)

Estadísticas de la temporada pasada: 33,5 puntos, 8,3 asistencias y 7,8 rebotes por partido.

La próxima temporada veremos a Luka en el rol que mejor le sienta: será el líder indiscutible de los Lakers, equipo que entra en una etapa sin LeBron James, y el jugador de la selección eslovena se convertirá en la gran superestrella del conjunto.

Viene de una temporada en la que fue el máximo anotador de la liga, con más de 33 puntos por partido; sin embargo, una lesión sufrida en un encuentro que no tenía repercusión alguna en la clasificación —al final de la temporada regular— acabó con las esperanzas de los Lakers de conquistar el título. A Doncic todavía le falta un anillo; habrá que ver si, con algo más de regularidad, logra competir con estos nuevos Lakers en una Conferencia Oeste sumamente competitiva.

5. OG Anunoby (New York Knicks)

Estadísticas de la temporada pasada: 17,4 puntos, 5,4 rebotes y 2,0 asistencias por partido.

Como señaló LeBron James en unas declaraciones, OG es, probablemente, el MVP no oficial de las Finales de la NBA. El jugador británico protagonizó unos playoffs increíbles, promediando más de 20 puntos por partido, sin mencionar su defensa y su entrega, que están fuera de toda duda.

Su canasta decisiva —un palmeo contra los Spurs en el cuarto partido— es una de las jugadas más importantes de la nueva era de la NBA. Puede que no sea un anotador tan prolífico como otros jugadores que aparecen por delante de él, pero es un defensor excepcional, encaja en cualquier equipo y fue una pieza clave del mejor conjunto de la temporada pasada. Motivos más que suficientes para ocupar, al menos, el quinto puesto en esta lista.

6. Deni Avdija (Portland Trail Blazers)

Estadísticas de la temporada pasada: 24,3 puntos, 6,8 rebotes y 6,6 asistencias por partido.

Avdija viene de completar su mejor temporada en la NBA hasta la fecha. Por primera vez, el jugador de la selección israelí participó en el All-Star Game de la NBA —un reconocimiento más que merecido— tras liderar a Portland hasta los playoffs, aunque el equipo no logró superar a los San Antonio Spurs.

Deni ha experimentado un progreso notable en poco tiempo, consolidándose como uno de los mejores jugadores de la Conferencia Oeste. Sin embargo, ha llegado el momento de dar un salto de calidad, tanto para él como para Portland; los aficionados esperan una actuación más sólida en los playoffs.

7. Alperen Sengun (Houston Rockets)

Estadísticas de la temporada pasada: 20,4 puntos, 9,0 rebotes y 6,1 asistencias por partido.

Sengun ya se ha consolidado como uno de los 20 mejores jugadores de la liga, algo que queda patente con su participación en el All-Star durante las dos últimas temporadas. Tras su temporada de eclosión en 2023-24, las estadísticas de Sengun se han mantenido constantes, aunque cabe tener en cuenta la llegada, el año pasado, de Kevin Durant, la gran estrella de los Rockets.

Houston cuenta con muchos jugadores jóvenes y, junto a algunos veteranos, esta es probablemente su última oportunidad para intentar alcanzar las Finales de la Conferencia Oeste con KD.

8. Lauri Markkanen (Utah Jazz)

Estadísticas de la temporada pasada: 26,7 puntos, 6,9 rebotes y 2,1 asistencias por partido.

Lauri se encuentra, además, en el mejor momento de su carrera; viene de una temporada en la que promedió cerca de 27 puntos por partido, lo que lo sitúa entre los mejores anotadores de la NBA.

Todos sabemos de lo que es capaz este ala-pívot, pero, tras nueve temporadas, Markkanen aún no ha logrado disputar los playoffs de la NBA. Tampoco ayuda el hecho de que juegue en Utah, equipo que priorizó perder partidos durante gran parte de la temporada; por ello, apenas pudimos ver a Lauri después del parón del All-Star, ya que solo disputó 42 encuentros con los Jazz la temporada pasada.

9. Franz Wagner (Orlando Magic)

Estadísticas de la temporada pasada: 19,4 puntos, 5,1 rebotes y 3,3 asistencias por partido.

Es un jugador con potencial que, en su mejor momento, probablemente se situaría entre los cinco mejores de esta lista; sin embargo, Franz ha tenido problemas con las lesiones durante los últimos dos años, lo cual ha afectado a los resultados de los Orlando Magic.

En lugar de una temporada de consagración, el equipo fue eliminado en la primera ronda de los playoffs de la NBA, donde Franz solo pudo disputar cuatro partidos antes de lesionarse. Sabemos de lo que es capaz; es un placer verlo jugar cuando está sano —como demuestra al dominar en el EuroBasket siempre que tiene la oportunidad—, y esperamos que las lesiones le respeten, permitiéndole así, junto a Paolo Banchero, causar sensación en la Conferencia Este con los Magic.

10. Kristaps Porzingis (Golden State Warriors)

Estadísticas de la temporada pasada: 16,1 puntos, 5,1 rebotes y 2,4 asistencias por partido.

Muchos jugadores compitieron por el último puesto, ya fuera por su trayectoria en la NBA o por su evolución durante la última temporada, pero finalmente fue el letón quien ocupó la décima plaza. Porzingis llegó a ser All-Star de la NBA en su mejor momento y cuenta con un anillo de campeón ganado en 2024; sin embargo, la temporada pasada fue la más floja desde su llegada a la liga, marcada por una menor cantidad de minutos en pista y constantes lesiones.

La nueva temporada no comienza de mejor manera, ya que los Warriors han anunciado que Porzingis estará de baja indefinidamente por motivos de salud. Existe la esperanza de que la situación no sea demasiado grave y de que Porzingis pueda volver a demostrar por qué, a lo largo de seis temporadas en la NBA, logró promediar más de 20 puntos por partido.