Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Το κατάφερε κερδίζοντας το θρίλερ με την Λιθουανία, κάνοντας ρεκόρ όλων των εποχών σε Ευρωμπάσκετ αφού πέρασε για 21η σερί φορά στην “οκτάδα” της διοργάνωσης και ξεπέρασε τις 20 προκρίσεις της Σοβιετικής Ένωσης (1951-1989)!
Ο νυν παγκόσμιος πρωταθλητής, Σέρτζιο Σκαριόλο, ήξερε πως σε αυτό το τουρνουά δεν θα έχει κανέναν, πλην Ρούντι, από την παλιά του “φρουρά” των δεκάδων επιτυχιών – τους Γκασόλ, τον Ροντρίγκεθ, τον τραυματία Ρίκι Ρούμπιο, τον Γιουλ που χτύπησε πριν το Ευρωμπάσκετ- αλλά σαν… μάγος έφερε την Ισπανία στα προημιτελικά και θα διεκδικήσει κόντρα στη Φινλανδία ή την Κροατία την πρόκριση της στη “ζώνη των μεταλλίων”.
Αμφισβητίες για την “Φούρια Ρόχα”; Αποστομώθηκαν.
Αμφισβητίες για τον Λορένζο Μπράουν εντός των ισπανικών τειχών; Αυτοί κι αν δεν έχουν κάτι να πουν τώρα.
Δεν έπαιξε ποτέ στην Ισπανία, τον “υπέγραψαν” φέτος το καλοκαίρι επειδή δεν υπήρχε Ρούμπιο, πολλοί κατέκριναν την ομοσπονδία μπάσκετ για την κίνηση της (ακόμα και γνωστοί διεθνείς), αλλά η “Φούρια Ρόχα” χωρίς τον άσο της Μακάμπι ίσως να βρισκόταν καν στα νοκ άουτ!
Ο ίδιος σχολιάζει:
“Δεν βρίσκομαι καιρό εδώ. Παρόλα αυτά νιώθω το ίδιο με τους υπόλοιπους. Γνωρίζονται τόσο καιρό μεταξύ τους και με έκαναν έναν από αυτούς. Είναι εκπληκτικό να έχουμε αυτήν την αδελφότητα, “la familia” όπως την αποκαλούν”, λέει ο Μπράουν μετά την υπέροχη εμφάνιση του κατά της Λιθουανίας (28π., 8ασ.) και συνεχίζει:
“Είναι πραγματικά μία οικογένεια. Ήρθα εδώ, ένας Αμερικανός κι αυτά τα παιδιά μιλάνε στα ισπανική. Μαθαίνω κάθε μέρα και είναι απίθανο πόσο προόδευσα και πως μου συμπεριφέρθηκαν ως τώρα. Δεν με ενοχλεί ο θόρυβος εκεί έξω. Καθόλου. Ανησυχώ μόνο για το αισθάνονται οι συμπαίκτες μου για μένα. Με αγαπάνε και τους αγαπώ”.
Ο Ουσμάν Γκαρούμπα έδωσε κι αυτός την απάντηση του στην αμφισβήτηση και την κριτική που δέχτηκε αυτή η Εθνική Ισπανίας:
Είναι αυτό που μας είπαν οι βετεράνοι για τον ισπανικό αθλητισμό: μάχη, ενέργεια, σθένος κι ένταση. Αυτό μας κάνει να διαφέρουμε από άλλες χώρες. Είμαι περήφανος για όλους”.
Η περίοδος προετοιμασίας δεν ήταν η καλύτερη δυνατή, οπότε υπήρχε αμφισβήτηση.
Ο παίκτης των Ρόκετς θυμήθηκε τι λεγόταν: “Σκέφτομαι αυτούς που μας αμφισβήτησαν. Έλεγαν πως δεν θα φτάσουμε στα προημιτελικά. Τώρα προφανώς θα κρυφτούν, αλλά δεν με ενδιαφέρει. Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε μόνοι μας, απερίσπαστοι”.
Αναλυτικά τα Ευρωμπάσκετ που συμμετείχε η Ισπανία από το 1977 και μετά και η τελική της κατάταξη:
| Διοργανώτρια | Χρονιά | Θέση |
| Βέλγιο | 1977 | 9η |
| Ιταλία | 1979 | 6η |
| Τσεχοσλοβακία | 1981 | 4η |
| Γαλλία | 1983 | 2η |
| Δυτική Γερμανία | 1985 | 4η |
| Ελλάδα | 1987 | 4η |
| Γιουγκοσλαβία | 1989 | 5η |
| Ιταλία | 1991 | 5η |
| Γερμανία | 1993 | 5η |
| Ελλάδα | 1995 | 6η |
| Ισπανία | 1997 | 5η |
| Γαλλία | 1999 | 2η |
| Τουρκία | 2001 | 3η |
| Σουηδία | 2003 | 3η |
| Σερβία | 2005 | 4η |
| Ισπανία | 2007 | 2η |
| Πολωνία | 2009 | 1η |
| Λιθουανία | 2011 | 1η |
| Σλοβενία | 2013 | 2η |
| Γαλλία | 2015 | 1η |
| Τουρκία | 2017 | 3η |