Αποστολή στη Ρίγα: Μιχάλης Γκιουλένογλου/ info@eurohoops.net
Η Εθνική Ελλάδος κέρδισε τη Λιθουανία με 87-76 στον προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ στη Ρίγα και πλέον θα προετοιμαστεί για τον ημιτελικό απέναντι στην Τουρκία την Παρασκευή (12/9).
Ο Βασίλης Τολιόπουλος ήταν εξαιρετικός, τελειώνοντας τον αγώνα με 17 πόντους (2/2β., 3/4δ., 3/4τρ.), 1 αμυντικό ριμπάουντ και 1 ασίστ σε 16 λεπτά συμμετοχής (16:04’’).
Μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ λίγο μετά από το τέλος του παιχνιδιού, ο διεθνής γκαρντ του Παναθηναϊκού κλήθηκε να μιλήσει για το γεγονός ότι στις εξέδρες του γηπέδου ήταν περίπου 10.000 Λιθουανοί οπαδοί και ήταν σαφέστατος: «Ήμασταν τόσο συγκεντρωμένοι, προσηλωμένοι και πεινασμένοι να κερδίσουμε, που το γήπεδο, μας φάνηκε άδειο πραγματικά. Δεν καταλαβαίναμε να υπάρχουν καθόλου 10.000 οπαδοί της Λιθουανίας στις εξέδρες. Όλοι πέφταμε στο παρκέ για τη μπάλα, για αυτό και περάσαμε».
Για την στρατηγική της Εθνικής, εξήγησε: «Είχαμε πει θα προσπαθήσουμε να βγάλουμε τον Βαλαντσιούνας από το παιχνίδι του. Το σημαντικό ήταν να παίξουμε δυνατά εμείς, επειδή ξέραμε ότι θα το έκαναν οι Λιθουανοί, για να τους βγάλουμε από το παιχνίδι τους και το κάναμε 100%».
Σε επισήμανση ότι κάθε καλοκαίρι ο ίδιος ο Τολιόπουλος βάζει τα σουτ, ανέφερε: «Εκπροσωπείς την χώρα και την οικογένειά σου. Είμαστε μακριά από τις γυναίκες και τα παιδιά μας. Εκροσωπείς όλη τη χώρα. Λες ότι αυτό που κάνω εδώ, θα το κάνω μια χαρά. Αξίζει τον κόπο και με το παραπάνω».
Όσο για τον ημιτελικό με την Τουρκία, πρόσθεσε: «Η Τουρκία είναι πραγματικά εντυπωσιακή ομάδα σε όλο το τουρνουά. Παίζει εκπληκτικό μπάσκετ. Ξέρουμε ότι θα είναι τρομερά δύσκολο παιχνίδι. Εμείς πρέπει να μπούμε παθιασμένοι και συγκεντρωμένοι και ελπίζουμε να πάμε στον τελικό».
Τέλος, για το αν θα έρθει ένα μετάλλιο, ο Τολιόπουλος συμπλήρωσε: «Δεν θέλω να λέω. Είμαι και προληπτικός. Πάμε με την Τουρκία να είμαστε όπως σήμερα και βλέπουμε».
“Δεν έχουμε κερδίσει τίποτα, έχουμε έναν ημιτελικό μπροστά μας”
Ακολούθως μίλησε και στους εκπροσώπους του Τύπου στη Ρίγα και αρχικά ρωτήθηκε για το αν αυτή η νίκη αλλάζει το mentality: «Δεν αλλάζει καθόλου το mentality. Δεν έχουμε κερδίσει τίποτα. Απλά έχουμε μπει στην 4άδα μετά από 16 χρόνια. Είμαστε χαρούμενοι αλλά αυτό τελειώνει εδώ γιατί έχουμε έναν ημιτελικό μπροστά μας».
Για το Νούμερο «7» που φοράει ο ίδιος, όπως το φορούσε ο Βασίλης Σπανούλης ως παίκτης, αλλά και για την ανταπόκριση που βρήκε από τους συμπαίκτες του, σχολίασε: «Όλοι πανηγυρίζουμε το ίδιο τα καλάθια των άλλων. Δεν σημαίνει επειδή έβαλα σήμερα τα καλάθια εγώ, ότι είναι κάτι διαφορετικό. Αύριο μπορεί να είναι κάποιος άλλος, να μην είμαι εγώ. Το σημαντικό είναι να κερδίζει η ομάδα και να κατακτήσουμε τον στόχο μας».
Αναφορικά με την Τουρκία τόνισε: «Η Τουρκία είναι μία εξαιρετική ομάδα, έχει παίξει καταπληκτικό μπάσκετ. Ξέρουμε ότι θα είναι πάρα πολύ δύσκολο το παιχνίδι, αλλά θα προετοιμαστούμε κατάλληλα και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο».
Για το αν του είπε κάτι ο Κώστας Σλούκας στο φινάλε του αγώνα, όταν οι δυο τους, αγκαλιάστηκαν, εξήγησε: «Όχι. Εκείνη τη στιγμή όλοι λέμε μεταξύ μας, συγχαρητήρια, αλλά είπαμε και ότι δεν κερδίσαμε τίποτα ακόμα».
Για τους «κρυφούς άσους» που βγάζει η Εθνική από το… μανίκι της, σε κάθε ματς (σ.σ. ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ κόντρα στο Ισραήλ και ο Κώστας Αντετοκούνμπο απόψε), πρόσθεσε: «Όλα τα παιδιά είναι πανέτοιμα να παίξουν, να θυσιαστούν για την ομάδα, να διεκδικήσουν κάθε μπάλα, να βουτήξουν στο παρκέ, οπότε πραγματικά σήμερα δείξαμε όλοι πόσο πολύ το θέλαμε να βρισκόμαστε εδώ και να προχωρήσουμε».
Σχετικά με το αν υπάρχει κάποιος ιδιαίτερος λόγος που έδειξαν τους μυς τους, μαζί με τον Κώστα Παπανικολάου σε πανηγυρισμό, ο Τολιόπουλος συμπλήρωσε: «Όχι. Πανηγυρίζαμε, φωνάζαμε εκείνη την στιγμή. Δεν ξέρω καν τι κάναμε, να σου πω την αλήθεια».
Τέλος έκανε και χιούμορ για το αν οι παίκτες της Εθνικής θα το γιορτάσουν με fast food: «Δεν ξέρω γιατί το φαγητό στο ξενοδοχείο δεν είναι τόσο καλό (σ.σ. γελάει)».
Διαβάστε ακόμη:
- ΕΛΛΑΔΑΡΑ για μετάλλιο! Κατάπιε την άμοιρη Λιθουανία και στην 4άδα μετά από 16 χρόνια!
- Εθνική: Έσπασε την “κατάρα” κι επέστρεψε στη ζώνη των μεταλλίων μετά το 2009
- ΑΡΧΗΓΑΡΑ & ΨΥΧΑΡΑ Παπανικολάου: “Ευκαιρία να πω κάτι για τα σχόλια στα social Media…”
- Ευρωμπάσκετ 2025: Αποτελέσματα, βαθμολογίες & διασταυρώσεις
- Κώστας Αντετοκούνμπο: Block party με Λιθουανία, τέσσερα σε τρία λεπτά! (video)