Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Δεν του βγήκε από την αρχή η θέση. Ήθελε τον Νίκο Λαπροβίτολα, τον περίμενε τόσο ώστε να χάσει σημαντικό χρόνο στην ελεύθερη αγορά, πήγε στη λύση του Πιερ Τζάκσον, τον αντικατέστησε αμέσως με τον Κάιφερ Σάικς, δεν του ανανέωσε το μηνιαίο συμβόλαιο και τον αντικατέστησε κι αυτόν με τη σειρά του με τον Σέλβιν Μακ, αλλά ο πρώην NBAer δεν είναι ο πόιντ γκαρντ που πάντα ήθελε (δίμημο το αρχικό του συμβόλαιο), είναι κι αισθητά πεσμένος σε σχέση με τα πρώτα παιχνίδια (6,9π. και τρίτος στην ομάδα σε ασίστ με 2,9) κι έτσι εξακολουθεί να δίνει χρόνο στη θέση “1” στον Χάουαρντ Σαντ-Ρος, που, όμως, δεν είναι πόιντ γκαρντ.
Την ίδια ώρα ο Μάρκους Φόστερ έχει αφήσει πίσω του τις καλές εμφανίσεις κι η ανάγκη για ενίσχυση στη θέση “1” τον κατέστησε πρώτο υποψήφιο για ακόμη μία αντικατάσταση στο ρόστερ. Ο Παναθηναϊκός εξέτασε διάφορες περιπτώσεις, δεν τελεσφόρησε καμία τους κι εξακολουθεί με περιορισμένο μπάτζετ να τσεκάρει την περιορισμένη αυτή την εποχή αγορά, αλλά όσο κοιτάει δεξιά κι αριστερά, η ανάγκη στο παιχνίδι με τη Ρεάλ Μαδρίτης (76-66 στις 27/1) στο WiZink Center έδωσε στον 25χρονο Αμερικανό σούτινγκ γκαρντ την ευκαιρία που ίσως δεν περίμενε, αλλά πήρε κι άδραξε.
Συμπεριλαμβανομένων των εξ αρχής απουσιών των Παπαπέτρου και Παπαγιάννη, η τουλάχιστον μέτρια εμφάνιση του Σέλβιν Μακ κι ο μυϊκός σπασμός στη μέση που κράτησε τον Χάουαρντ Σαντ-Ρος εκτός στο δεύτερο ημίχρονο επέτρεψαν στον Μάρκους Φόστερ να μετρήσει τον δεύτερο υψηλότερο χρόνο συμμετοχής μετά από την career-high εμφάνιση με τη Μπαρτσελόνα (97-89 ΟΤ στις 15/10) στο Palau Blaugrana (24π., 1ρ., 3ασ., 2κλ., 2λ. σε 36:34). Μπήκε στο 7′ (18-8) και παρότι στο 15′ (33-17) είχε 0/3 σουτ (0/1δίπ., 0/2τρίπ.) δεν επέστρεψε άρον άρον στον πάγκο όπως τις περισσότερες φορές, αντιθέτως έφτασε στα 26:18 και μέτρησε 11 πόντους (4/6δίπ., 1/5τρίπ.) και 3 ασίστ στην επίθεση και 3 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο στην άμυνα, ενώ έπαιξε ακόμη και σαν πόιντ γκαρντ.
Μάλιστα, δικό του τρίποντο μείωσε από τους 22 (49-27 στο 19′) στους 5 πόντους στο 35′ κι αν δεν ήταν επιπόλαιος στον αιφνιδιασμό αμέσως μετά κι είχε κάνει και το 66-63 ίσως τώρα μιλούσαμε από τελείως διαφορετική βάση.
Ακόμη κι έτσι, όμως, δεν αλλάζει πως η εμφάνισή του ήταν ενθαρρυντική. Το θέμα είναι αν ο Όντεντ Κάτας (γνωρίζονται κι από το ισραηλιτικό Πρωτάθλημα ως αντίπαλοι πέρυσι) τον υπολογίζει και για βραδιές με πλήρες ρόστερ και χωρίς ατυχίες την ώρα του παιχνιδιού. Αξίζει τη νέα ευκαιρία, ώστε να αλλάξει τον σχεδιασμό του Παναθηναϊκού και να παραμείνει ως δεύτερος σούτινγκ γκαρντ;
Άλλωστε, έχοντας φτάσει στην 23η αγωνιστική (vs. Βαλένθια στις 29/1) και με το deadline για προσθήκη παίκτη με δικαίωμα συμμετοχής στην Ευρωλίγκα να λήγει το απόγευμα της 24/2 (19:00) πριν από την 26η, ο Παναθηναϊκός του 7-14 δεν αναζητά πόιντ γκαρντ για να πιέσει για τα playoffs, αλλά για να διατηρήσει τα κεκτημένα εντός συνόρων. Για αυτό και δεν αισθάνεται μεγάλη πίεση χρόνου (μέχρι πριν από την έναρξη των playoffs τελη Απριλίου το deadline στη Basket League). Θα τον βρει, όμως; Κι αν τον βρει, όταν τον βρει, πόσες ακόμη ευκαιρίες θα έχει πάρει και θα έχει κάνει δικές του ο Μάρκους Φόστερ, ώστε να δικαιολογείται η αντικατάστασή του;
6,6 pts | 1,3 reb | 1 ast | 0,4 stl | 0,1 blk | 1 tov | 14:46 min | 18 G