Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός έκανε ποδαρικό με το αριστερό σε Ευρωλίγκα και Stoiximan Basket League για την φετινή σεζόν, γνωρίζοντας εκτός έδρας ήττες κόντρα από τη Μονακό και τον Άρη, αντίστοιχα.
Και παρόλο που στην Ευρώπη ήρθε άμεσα σε ισορροπία (1-1) μετά τη μεγαλειώδη νίκη με ανατροπή επί της Φενέρ στο ΟΑΚΑ, ήδη οι συζητήσεις για την στελέχωση του ρόστερ έχουν ”φουντώσει” από την περίοδο των φιλικών.
Η περιβόητη έλευση πόιντ γκαρντ άργησε, αλλά τελικά ήρθε. Όπως διαβάσατε στο Eurohoops, οι ”πράσινοι” ανακοίνωσαν τον Γιόγκι Φέρελ.
Ποιος είναι όμως ο νέος παίκτης του Παναθηναϊκού; Το Eurohoops παρουσιάζει.
Undrafted, αλλά βρήκε την ευκαιρία
Το γέννημα-θρέμμα της Ιντιάνα γεννήθηκε στις 9/5/1993 και αμέσως βρήκε τον δρόμο προς το μπάσκετ. Στην Αμερική, αναφέρουν πως ήδη πριν τα 10 του χρόνια, είχε μάθει να ντριπλάρει και να τελειώνει φάσεις, χωρίς να είναι καν 1,50μ.
Αν και έφτασε μόλις 1,80 κα ενώ ο πατέρας του δεν ήθελε να παίξει μπάσκετ (είχε σταματήσει μάλιστα για λίγο), ο Φέρελ μπήκε στο ομώνυμο κολέγιο της Ιντιάνα και έμεινε εκεί 4 χρόνια (2012-2016). Πήρε μέρος σε 137 ματς και μέτρησε 14,5 πόντους-3,2 ριμπάουντ-4,6 ασίστ. Όσο για το ρεκόρ καριέρας του, ήρθε στις 9/12/15 με 38 πόντους κόντρα στους Fort Wayne.
Το 2016, δοκίμασε να μπει στο NBA μέσω του Draft, αλλά δεν μπόρεσε να βρει την ευκαιρία. Ακόμα και έτσι όμως, έκανε την εμφάνισή του στη λίγκα την ίδια χρονιά με τους Νετς, παρόλο που αρχικά δεν τον κράτησαν μετά από 3 ματς preseason.
Ο Φέρελ επέστρεψε στο Μπρούκλιν μέσω της G-League και της ομάδας του εκεί, Long Island Nets, με το ντεμπούτο του να έρχεται στις 9/11/16 με 5 πόντους-3 ασίστ στην ήττα από τους Νικς με 110-96. Ο Αμερικανός πηγαινοερχόταν στις δύο λίγκες, πριν τελικά αποδεσμευτεί στις 8/12/16.
Μετά από 10 ματς με τους Νετς (5,4 πόντοι-1,7 ασίστ), ο γκαρντ βρήκε 10ήμερο συμβόλαιο στους Μάβερικς. Και άμεσα, έκανε την εμφάνιση της καριέρας του στο ΝΒΑ. Στις 3/2/17, το Ντάλας νίκησε με 104-108 τους Μπλέιζερς, με τον νεαρό τότε παίκτη να έχει 32 πόντους-5 ασίστ με 9/11 τρίποντα, με το ”9” να είναι ρεκόρ τριπόντων από rookie!
Η πρώτη του χρονιά ολοκληρώθηκε με 36 ματς στους Μάβερικς, μετρώντας 11,3 πόντους-4,3 ασίστ και 40,3% στο τρίποντο. Η ομάδα πίστεψε από την αρχή σε εκείνον, κυρίως και λόγω της εξαιρετικής του εκκίνησης, προσφέροντας πολυετές εγγυημένο συμβόλαιο.
Η σεζόν 2017/18 τον βρήκε ως μέλος της Δεύτερης Καλύτερης Rookie Πεντάδας του ΝΒΑ. Δεν έχασε κανένα ματς της κανονικής διάρκειας (82) με 10,2 πόντους-2,5 ασίστ. Αν και τα πράγματα -φαινομενικά- ήταν καλά, οι δύο πλευρές δεν συνέχισαν μαζί.
Στον δρόμο του Φέρελ μπήκαν το καλοκαίρι του 2018 οι Κινγκς. Υπέγραψε για 2 σεζόν, με τις απολαβές του να φτάνουν συνολικά τα 6,2 εκατ. δολάρια. Την πρώτη σεζόν, αγωνίστηκε σε 71 αγώνες με 5,9 πόντους-1,9 ασίστ, με τον χρόνο συμμετοχής του να μειώνεται αισθητά (15′).
Ανάλογο σκηνικό και το 2019/20. Σε 50 αγώνες και 10,6′, ο 26χρονος τότε γκαρντ είχε μόλις 4,4 πόντους-1,4 ασίστ, με το φινάλε της συνεργασίας να είναι σχεδόν απογοητευτικό.
Δεν μπόρεσε να στεριώσει
Μετά τις δύο σταθερές παρουσίες του σε Νετς, Μάβερικς και Μάβερικς, ο Φέρελ έμελλε να μην βρει ομάδα για εξίσου μεγάλο χρονικό διάστημα. Μπορεί κανείς να το καταλάβει εύκολο, όταν δει τις κινήσεις στην σεζόν 2020/21:
- Τον Δεκέμβριο του 2020 υπέγραψε συμβόλαιο με τους Τζαζ, για να αποδεσμευτεί την επόμενη ημέρα
- Τον Ιανουάριο του 2021 υπέγραψε 10ήμερο συμβόλαιο με τους Καβαλίερς, για να αποδεσμευτεί μετά από 3 ημέρες
Τον ίδιο μήνα, πήγε ξανά στην G-League και αγωνίστηκε σε 14 ματς με τους Salt Lake City Stars, με 15,4 - πόντους-4 ασίστ
- Τον Απρίλιο του 2021 υπέγραψε 10ήμερο συμβόλαιο με τους Κλίπερς, για να εξασφαλίσει τελικά συμφωνία μέχρι το φινάλε της χρονιάς
Το τελευταίο χρονικά deal ήταν και το σημαντικότερη της καριέρας του, αν σκεφτεί κανείς πως έπαιξε σε μία ομάδα με σούπερσταρς, όπως οι Καουάι Λέοναρντ και Πολ Τζορτζ, που είχε όλα τα εφόδια να πάει μέχρι τους Τελικούς.
Στη κανονική διάρκεια, βρήκε χρόνο (12′) σε 8 αγώνες με 4,6 πόντους-2,1 ασίστ, ενώ για πρώτη φορά έπαιξε και σε playoffs με 9 συμμετοχές, αλλά σε μόλις 1,6′ με 0,44 πόντους-0,33 ασίστ.
Η ομάδα του Λ.Α. τελικά δεν θα συνεχίσει μαζί του και όντας χωρίς ομάδα για πολύ καιρό, η προοπτική της Ευρώπης ήχησε κάπως… πιο ελκυστικά στα αυτιά του 28χρονου, όπως είχατε διαβάσει πριν λίγο καιρό και στο Eurohoops.
Μετά από 259 συμμετοχές με Νετς, Μάβερικς, Κινγκς, Κλίπερς και 7,7 πόντους-2,3 ασίστ-2,1 ριμπάουντ, κάπου εδώ μπαίνει στο ”παιχνίδι” ο Παναθηναϊκός.
Τι ”κερδίζει” ο Παναθηναϊκός;
Το ύψος του Φέρελ είναι ένα υπαρκτό αμυντικό μειονέκτημα για τον Παναθηναϊκό, μία ομάδα που ο Δημήτρης Πρίφτης θέλει να δει να αμύνεται σκληρά. Αυτός θα είναι ο οδηγός του για φέτος στην πλειοψηφία των αγώνων άλλωστε.
Αυτό είναι και το σημαντικότερο μειονέκτημα του παίκτη. Η δημιουργία υπάρχει στο παιχνίδι του και είναι σαφές ότι θα βοηθήσει στο κομμάτι αυτό, που δείχνει στη παρούσα φάση να ”πονάει” τον Παναθηναϊκό.
Δεν παύει να αποτελεί έναν πολύ καλό επιθετικά παίκτη, με το σουτ να είναι η… αδυναμία του (όχι κυριολεκτικά), όπως ”φωνάζει” και το 42% που έχει ευστοχία στο ΝΒΑ σε 259 ματς και το 36,5% στο τρίποντο. Μπορεί να δημιουργήσει ο ίδιος για τον εαυτό του.
Ό,τι κι αν λέμε εμείς, ο ίδιος φαίνεται να τα έχει πει καλύτερα, πριν μερικά χρόνια και συγκεκριμένα το 2011.
”Μου αρέσει να βλέπω τον εαυτό μου ως ηγέτη στο παρκέ. Πάντα δίνω το 100%. Προσπαθώ να βρίσκω διαφορετικούς τρόπους για να μοιράσω την μπάλα στους συμπαίκτες μου, όταν το χρειάζονται. Πιστεύω πως είμαι ένας αυθεντικός πόιντ γκαρντ και πάντα θέλω οι συμπαίκτες μου να είναι χαρούμενοι. Θέλω να ηγούμαι της ομάδας και να την οδηγώ στη νίκη, αυτό μετράει περισσότερο”
Τι άλλο θα φέρει η έλευσή του στο ΟΑΚΑ; Το κάτι παραπάνω και στα αποδυτήρια. Δεν αναφερόμαστε στην εμπειρία του από το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, αλλά στην συγγραφή βιβλίου.
Το 2019, κυκλοφόρησε το παιδικό βιβλίο με τίτλο ”Ten Toes Down”, το οποίο περιγράφεται ως ”κινητήριο”, θέλοντας να δώσει ένα κίνητρο στα μικρά παιδιά μέσω από ιστορίες, που εμπεριέχουν μπάσκετ, χιούμορ και μαθήματα ζωής!