Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
“Η αρχή της Αυτοκρατορίας”. Έτσι τιτλοφορεί ο Παναθηναϊκός την ανάρτηση του στα social media, με την ευκαιρία της επετείου της κατάκτησης του πρώτου από τα έξι κύπελλα στην Ευρωλίγκα που έχει στη συλλογή του ως σήμερα!
Τότε που στο Παρίσι πανηγύρισε τον τίτλο της Ευρωλίγκας με πρωταγωνιστή τον Ντομινίκ Ουίλκινς, νικώντας με 67-66 την Μπαρτσελόνα σε ένα δραματικό τελικό.
Η αρχή της Αυτοκρατορίας • 11/04/1996 ? #paobc #panathinaikosbcopap #WeTheGreens #UnitedWeStand #panathinaikos #otd #mypride pic.twitter.com/Kr0FFgf7ZV
— Panathinaikos BC (@paobcgr) April 11, 2022
Ήταν η πρώτη συμμετοχή του Παναθηναϊκού σε τελικό της κορυφαίας ευρωπαϊκής μπασκετικής διοργάνωσης, καθώς στις δύο προηγούμενες απόπειρες του “σκόνταψε” στον ημιτελικό απέναντι στον Ολυμπιακό (1994 Τελ Αβίβ, 1995 Μαδρίτη).
Στο Παρίσι όμως γράφτηκε ιστορία για τον Παναθηναϊκό που δεν έμεινε εκεί. Ακολούθησαν ακόμα πέντε τίτλοι στην Ευρωλίγκα, συνεχίζοντας το 2000 στη Θεσσαλονίκη, το 2002 στην Μπολόνια, το 2007 στο ΟΑΚΑ, το 2009 στο Βερολίνο κι ο τελευταίος το 2011 στη Βαρκελώνη.
Παναθηναϊκός-Μπαρτσελόνα 67-66 (35-25)
Παναθηναϊκός (Μάλκοβιτς): Αλβέρτης 8, Γιαννάκης 9, Οικονόμου 10, Ουίλκινς 16, Βράνκοβιτς, Κόρφας 4, Σταυρακόπουλος 9, Βουρτζούμης 2.
Μπαρτσελόνα (Ρενέσες): Γκαλιλέα 10, Φερνάντεθ 15, Καρνισόβας 23, Χιμένεθ 9, Γκόντφρεντ 9, Μοντέρο, Ντίεθ, Μπος, Μαρτίνεθ.
Το πρώτο ευρωπαϊκό σημάδεψε τον Παναθηναϊκό καθώς χάρη σε αυτό έγινε η απαρχή για να αναδειχτεί η ομάδα με το τριφύλλι στο στήθος, σε μία από τις σπουδαιότερες στην ιστορία της διοργάνωσης.
Ήταν το μοναδικό τρόπαιο χωρίς τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο των “πρασίνων”, με τον Μπόζινταρ Μάλκοβιτς όμως να κατακτάει το τέταρτο στην καριέρα του μετά τα δύο με τη Γιουγκοπλάστικα και το ένα με τη Λιμόζ.
Δεν γίνεται να μείνει ασχολίαστο το γεγονός ότι ο Φραγκίσκος Αλβέρτης ήταν τότε στον Παναθηναϊκό και βρίσκεται ακόμα σε αυτόν, χωρίς ποτέ του να φύγει, υπηρετώντας το σύλλογο από όλα τα πόστα.
Ήταν, τέλος, ο πρώτος και τελευταίος μεγάλος τίτλος (συν το Κύπελλο Ελλάδας) στην καριέρα του σπουδαίου Ντομινίκ Ουίλκινς, ο οποίος φέτος επιλέχθηκε στο Τοπ75 των κορυφαίων παικτών στην ιστορία του ΝΒΑ!