Tου Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο υπογράφων είχε την τύχη – τότε δεν μπορούσε να προβλέψει το μέλλον βέβαια- να συναντήσει τον Γιώργο Πρίντεζη το 2000 στο ΣΕΦ, στην πρώτη του εμφάνιση στο γήπεδο όπου έμελλε να γίνει το σπίτι του για 20 χρόνια! Από τότε που ήταν 15 ετών, πέρασε πολύς καιρός και το ψιλόλιγνο παιδί έγινε άνδρας, πρωταθλητής Ευρώπης και Ελλάδας και στην τελευταία του σεζόν, αρχηγός του Ολυμπιακού, σηκώνοντας δύο κούπες: κύπελλο και πρωτάθλημα!
Φτάσαμε λοιπόν στο 2022 και στο ίδιο γήπεδο μπροστά σε 12.000 φανς του Ολυμπιακού– της αγαπημένης του ομάδας- και χιλιάδες άλλους στους τηλεοπτικούς τους δέκτες, ο “Πρι” είπε το αντίο στο σύλλογο του Πειραιά και το μπάσκετ γενικά. Τα οποία υπηρέτησε με συνέπεια, αγάπη, πάθος, δουλειά, πανηγυρίζοντας ένα σωρό επιτυχίες με τα κόκκινα, αλλά και τα γαλανόλευκα. Βρισκόταν άλλωστε στην Εθνική, στην τελευταία της επιτυχία το 2009 στο Ευρωμπάσκετ (χάλκινο).
Τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδας. Δύο Ευρωλίγκες. Τρία Κύπελλα. Ο Γιώργος Πρίντεζης έζησε τα πάντα με τον Ολυμπιακό, με την ομάδα που από μωρό αγαπούσε και ένιωσε την τεράστια χαρά να σηκώσει δύο από αυτά τα τρόπαια ως αρχηγός των “ερυθρολεύκων” φέτος.
Τι καλύτερο φινάλε από αυτό, σε μία καριέρα που ίσως κι ο ίδιος να μην ονειρευόταν όταν πήρε μεταγραφή στον Ολυμπιακό;
Ο Πρίντεζης δούλεψε σκληρά για να γίνει αυτό που είναι. Άλλαξε το παιχνίδι του, το έκανε ακαταμάχητο μέσα στη ρακέτα. Μέχρι και την κίνηση με το αριστερό χέρι τελειοποίησε, κάνοντας αδύνατη πολλές φορές την προσπάθεια των αντιπάλων αμυντικών να τον σταματήσουν.
Πρίντεζης στο Eurohoops Show: “Θα είμαι στις εξέδρες, όπως όταν ήμουν μικρό παιδί”
Ένας τραυματισμός στο δεξί χέρι… υποχρέωσε τρόπον τινά τον Πρίντεζη να δουλέψει περισσότερο με το αριστερό. Ένα ολόκληρο καλοκαίρι αφιερώθηκε πάνω σε αυτό. Λειτούργησε, είδε πως μπορεί να το πετύχει και συνέχισε ασταμάτητα να κάνει την αγαπημένη του κίνηση (βλέπε πεταχτάρι) και με τα δύο χέρια, μπλοκάροντας έτσι το μυαλό αυτών που τον μάρκαραν, καθώς δεν ήξεραν ποια πλευρά να προστατεύσουν καλύτερα.
Πρίντεζης: Ο μακροβιότερος παίκτης στην Ιστορία του Ολυμπιακού
Ο Πρίντεζης δεν είναι μόνο το «πεταχτάρι» της νίκης στα 0,7’’ πριν το τέλος του επικού τελικού της Πόλης. Δεν είναι μόνο το τρίποντο-μαχαιριά που έριξε στην Μπαρτσελόνα στον τέταρτο προημιτελικό των πλέι οφ του 2015 που οδήγησε τον Ολυμπιακό στο φάιναλ φορ της Μαδρίτης και αργότερα στον τελικό της διοργάνωσης. Τον τέταρτο σε έξι χρόνια (2010, 2012, 2013, 2015) και συνολικά πέντε σε οκτώ σεζόν (μαζί και το 2017), από τους οποίους είδαμε τον Πρίντεζη στους τέσσερις από αυτούς καθώς το 2010 βρισκόταν στη Μάλαγα.
Προσθέστε ακόμα τα Φάιναλ Φορ του Βερολίνου το 2009 και το φετινό στο Βελιγράδι.
Ο «Πρι» είναι κάτι πολύ παραπάνω από αυτά τα δύο σουτ. Είναι ο παίκτης που στάθηκε δίπλα στον Βασίλη Σπανούλη και μαζί ηγήθηκαν των τεράστιων επιτυχιών του Ολυμπιακού την περασμένη δεκαετία (2011-2020), επαναφέροντας το σύλλογο τους στην κορυφή της Ευρωλίγκας με δύο τίτλους (2012-2013).
Αναγνωρίζεται ως ένας από τους καλύτερους – αν όχι ο κορυφαίος – πάουερ φόργουορντ της δεκαετίας αυτής, κερδίζοντας μάλιστα μια θέση στην καλύτερη ομάδα. Ο Πρίντεζης έβαλε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στο ευρωπαϊκό μπασκετικό στερέωμα χάρη στις επιδόσεις του, τα μεγάλα του σουτ, ακόμα και την κλασική του κίνηση.
Ολυμπιακός: Για πάντα στο λιμάνι ο Γιώργος Πρίντεζης!
Μόνο το γεγονός ότι υπάρχει σουτ με το όνομα του, αρκεί για να πιστοποιηθεί ως αξίωμα η επιρροή του στο παιχνίδι, στην Ευρωλίγκα και φυσικά στον Ολυμπιακό. Ούτε πολλοί μπορούν να πετύχουν το «πεταχτάρι», ούτε κανείς ως το τέλος της καριέρας του κατάφερε να αντιμετωπίσει.
22 χρόνια από την «πρώτη» του στο ΣΕΦ
Ο Πρίντεζης έφτασε στα 37 χρόνια και συμπλήρωσε 22 χρόνια από τότε που «αμούστακος» και ψαρωμένος πήγε στον Ολυμπιακό σε ηλικία 15 και κάτι ετών. Φαντάζεστε ένα παιδάκι στην «πρώτη» του Ολυμπιακού με τον Ηλία Ζούρο στον πάγκο και να βλέπει μπροστά του τον Μίλαν Τόμιτς, τον Δημήτρη Παπανικολάου από τους παλιούς και με δέος να κάνει προπόνηση δίπλα στον Ντέιβιντ Ρίβερς και τον Ντίνο Ράτζα μεταξύ άλλων;;;
Έπρεπε να φτάσει όμως το 2007-08 κι αφού είχε πάει δανεικός στην Ολύμπια Λάρισας του Γιώργου Μπαρτζώκα, για να αρχίσει να βρίσκει χρόνο στο ροτέισον του Ολυμπιακού. Βοήθησε πολύ και στο πρώτο φάιναλ φορ της αγαπημένης του ομάδας το 2009 στο Βερολίνο για να αξιοποιήσει τις επιδόσεις του με ένα μεγάλο συμβόλαιο στη Μάλαγα.
Η δεκαετία 2011-20 του ανήκει
Ας μη σταθούμε στο ταξίδι του στην όμορφη αυτή πόλη και στην Ανδαλουσία. Ο «Πρι» έλαμψε τη δεκαετία που μας πέρασε με τον Ολυμπιακό και θα λέγαμε πως μία συγκυρία στον Πειραιά και ο παραγκωνισμός του από τον Αΐτο Ρενέσες (5,6 πόντοι στην Ευρωλίγκα στη δεύτερη χρονιά του), τον έστειλαν πίσω στην Ελλάδα.
Ο Ολυμπιακός έψαχνε για έναν Έλληνα ψηλό από τη στιγμή που τραυματίστηκε ο Ράσο Νεστέροβιτς κι ο Ντούσαν Ίβκοβιτς σκέφτηκε να φέρει πίσω τον Πρίντεζη με ένα μικρότερο συμβόλαιο σε σχέση με όσα έπαιρνε στην Ουνικάχα. Προς το τέλος του 2011 ο Πρίντεζης γύρισε στον Ολυμπιακό και έμεινε το δύσκολο εκείνο καλοκαίρι που οι αδελφοί Αγγελόπουλοι αποφάσισαν να ρίξουν το μπάτζετ αφού πρώτα έφτασαν κοντά στην αποχώρηση τους.
Ο Πρίντεζης ήταν σε εκείνο το ρόστερ ένας έμπειρος Έλληνας παίκτης σε σχέση με τους Κατσίβελη, Μάντζαρη, Σλούκα και Παπανικολάου πάνω στους οποίους στηρίχθηκε η βάση της ομάδας για εκείνη τη χρονιά. Κι όπως αποδείχτηκε για πολλά πολλά πετυχημένα χρόνια ακόμα, αφού είναι αλήθεια πως ο Πρίντεζης ακόμα μικρός ήταν τότε.
Η ώρα της λάμψης του έφτασε…
Ποιος να το πίστευε πως περίπου ένα χρόνο μετά την επιστροφή του στην Ελλάδα θα πετύχαινε ένα από τα μεγαλύτερα σουτ στην ιστορία του συλλόγου, αλλά κι ολόκληρης της Ευρωλίγκας. Τη σεζόν 2011-12 ο Γιώργος Πρίντεζης είχε 10,6 πόντους κι από τότε δεν έπεσε ποτέ κάτω από τους δέκα.
Ήταν ο υπαρχηγός του Ολυμπιακού δίπλα στον Βασίλη Σπανούλη, τον φίλο, τον συμπαίκτη, τον “αδελφό” του που πήραν τους «ερυθρόλευκους» στις πλάτες τους και τους οδήγησαν στον πρώτο ευρωπαϊκό μετά το 1997 και στον ελληνικό τίτλο επίσης μετά 15 ολόκληρα χρόνια!
Αφού πρώτα οδήγησαν τον Ολυμπιακό στο φάιναλ φορ προκαλώντας σοκ ακόμα και στους ίδιους τους εαυτούς τους, τα έφερε έτσι η μοίρα που ο μεν Σπανούλης πάσαρε κι ο δε Πρίντεζης έβαλε το νικητήριο σουτ στα 0,7’’ πριν το τέλος ρίχνοντας την ΤΣΣΚΑ στο καναβάτσο από το -19!
Ο Πρίντεζης πνίγηκε στις αγκαλιές των συμπαικτών του, πρώτος όλων βρέθηκε εκεί ο «Kill Bill»: “Τους καθάρισες” (κάπως πιο… απαγορευμένα το είπε), του ψιθύρισε στο αυτί στην περίφημη «φωτό» που βγήκε πρώτη πρώτη, όπως λίγους μήνες μετά εκμυστηρεύτηκε σε συνέντευξη του ο ίδιος ο Πρίντεζης.