Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο Χάουαρντ πέτυχε 33 πόντους με 8/12 τρίποντα (!), 1/4 δίποντα και 7/8 βολές, “σκοτώνοντας” την Παρτίζαν στην εκπνοή της κανονικής διάρκειας του αγώνα. Οι Σέρβοι δεν έκαναν φάουλ παρότι προηγούνταν με τρεις πόντους και ο Χάουαρντ με ένα από τα πολλά του τρίποντα, έστειλε το ματς στην παράταση! Εκεί η Μπασκόνια υπερίσχυσε και πήρε τη νίκη χάρη στην εκπληκτική απόδοση του “κοντούλη” σούτινγκ γκαρντ.
Ο Χάουαρντ είναι αυτή τη στιγμή δεύτερος σκόρερ στην Ευρωλίγκα με 12.5 πόντους και μας έδειξε με το καλημέρα πως θα μας απασχολήσει με το σκοράρισμα του.
Ο Ολυμπιακός θα πρέπει να τον προσέξει πολύ στις 21 του Οκτώβρη, στο δεύτερο παιχνίδι του στην Ισπανία την ερχόμενη εβδομάδα αφού θα προηγηθεί η Ρεάλ Μαδρίτης. Μπελάς…
Ποιος είναι αυτός ο Χάουαρντ όμως;
Ο 23χρονος Αμερικανός γκαρντ ύψους μόλις 1.80μ., πήγε στην Μπασκόνια από τους Νάγκετς όπου έπαιξε 68 ματς σε δύο σεζόν (3.4π.), καίτοι δεν επιλέχθηκε σε ντραφτ. Βία έξι λεπτά έπαιζε, οπότε θα καταλάβουμε τον οποιονδήποτε δεν έχει ιδέα για το αγωνιστικό προφίλ του 23χρονου.
Δεν χρειάζεται ιδιαίτερη ανάλυση για να καταλάβετε το αγωνιστικό του προφίλ. Είναι μόνο σκόρερ-σουτέρ και τίποτα άλλο.
Σε δύο ματς ως τώρα στην Ευρωλίγκα έχει πετύχει 22.5 πόντους με 10/17 τρίποντα και 4/11 δίποντα, ενώ έχει μοιράσει μόλις μία ασίστ συνολικά! Θα πίστευε κανείς πως ένας παίκτης με τόσο χαμηλό ύψος, θα είχε και χαρακτηριστικά δημιουργού, αλλά δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο. Άλλωστε και στους Νάγκετς είχε 0.4 ασίστ.
Ο Χάουαρντ πάντως είχε ξεκινήσει με πολύ μεγάλη προοπτική. Στα 16 του είχε επιλεχθεί στην Team Usa που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο U17 στη Σαραγόσα! Ο νυν άσος της Μπασκόνια είχε για συμπαίκτες τον Κόλιν Σέξτον, τον Ουέντελ Κάρτερ, τον Τζάρεν Τζάκσον και τον Γκάρι Τρεντ μεταξύ άλλων. Παίκτες δηλαδή που κάνουν αξιόλογη καριέρα τώρα στο ΝΒΑ.
Ο Χάουαρντ έβαζε 11.9 πόντους και μοίραζε 2.6 ασίστ σε εκείνο το τουρνουά που οι Η.Π.Α. κατέκτησαν πανεύκολα. Στη συνέχεια εξακολούθησε να σκοράρει ακατάπαυστα στο Κολέγιο (Μαρκέτ) αλλά το χαμηλό του ύψος και το μονοδιάστατο παιχνίδι του ήταν ίσως οι αιτίες που δεν επιλέχθηκε στο ντραφτ και δεν καθιερώθηκε στο ΝΒΑ.