Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο υψηλόβαθμός Λιθουανός παράγοντας της Ευρωλίγκας παραχώρησε συνέντευξη στην ισπανική El Pais και υποστήριξε μεταξύ άλλων, πως μία νέα λίγκα από το ΝΒΑ θα βλάψει το ευρωπαϊκό μπάσκετ:
«Είμαστε καλύτεροι από ποτέ», ξεκίνησε τη συνέντευξη, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με την οικονομική κατάσταση του πρωταθλήματος:
«Η Ευρωλίγκα έχει αυξήσει τα έσοδά της κατά 45% τις τελευταίες δύο σεζόν. Έχουμε νέες χορηγίες. Το τηλεοπτικό κοινό έχει αυξηθεί κατά 30% σε πέντε χρόνια και την περασμένη σεζόν, περισσότεροι από τρία εκατομμύρια οπαδοί παρακολούθησαν αγώνες, ένα ρεκόρ για τη διοργάνωση. Τα πάμε απίστευτα καλά. Από αθλητικής άποψης, η επέκταση σε 20 ομάδες ήταν ένα τεράστιο βήμα. Ο καθένας μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε. Δεν υπάρχουν αήττητες ομάδες. Αυτή η ανταγωνιστικότητα είναι κάτι που θέλουμε να προστατεύσουμε.
Εξακολουθούμε να μιλάμε με το NBA. Θα συναντηθούμε ξανά και θα συνεχίσουμε το διάλογο. Αλλά υπάρχει μεγάλη απογοήτευση από την πλευρά μας, επειδή ανεξάρτητα από την πρόταση που θα υποβάλουμε, δεν φαίνονται πρόθυμοι να κάνουν πραγματικά βήματα. Παρόλο που λέω ότι μιλάμε, δεν υπάρχει μεγάλη πρόοδος – απλώς ακολουθούν το δικό τους σχέδιο. Το NBA λέει ότι θα ξεκινήσει το πρωτάθλημά του. Μιλάνε ήδη για πόλεις και ομάδες… Από τη δική μας άποψη, αυτός δεν είναι ο σωστός δρόμος. Είμαστε μακριά από την επίτευξη οποιουδήποτε είδους συμφωνίας, οπότε επικεντρωνόμαστε στους εαυτούς μας – στην ανάπτυξη. Δεν κοιτάμε πίσω από τον ώμο μας περιμένοντας να κάνουν μια κίνηση. Η Ευρωλίγκα τα πάει πολύ καλά εδώ και 26 χρόνια», είπε.
«Όπως το παρουσιάζουν, είναι άσχημα νέα», συνέχισε ο Μοτιεγιούνας προβάλλοντας την επίδραση στο ευρωπαϊκό μπάσκετ:
«Δεν υπάρχει ανάγκη για άλλη διοργάνωση. Έχουμε ήδη τέσσερις, αυτή θα ήταν μια πέμπτη. Με τη σωστή προσέγγιση, θα μπορούσαν να βοηθήσουν. Αλλά αν τα πράγματα συνεχιστούν έτσι, το NBA μόνο θα βλάψει το ευρωπαϊκό μπάσκετ».
«Ναι, και όχι μόνο αυτό», απάντησε σε ερώτηση σχετικά με την πιθανότητα δύο ξεχωριστών πρωταθλημάτων κορυφαίου επιπέδου:
«Έχει να κάνει και με την ιστορία που έχουμε χτίσει. Δεν μπορούμε να ξεχάσουμε τις μεγάλες αγορές και τις αντιπαλότητες του μπάσκετ. Έχουμε ήδη τους μεγαλύτερους αγώνες που μπορούν να βιώσουν οι οπαδοί σε πολλές χώρες. Ένα άλλο πρωτάθλημα θα ήταν δύσκολο για τους οπαδούς να παρακολουθήσουν και να κατανοήσουν.
Προσπαθούν να προσελκύσουν μερικούς από τους συλλόγους μας και να αφήσουν τους υπόλοιπους απ’ έξω. Αυτό δεν λειτουργεί. Έχουμε συμμετάσχει σε αυτές τις συναντήσεις και έχουμε κάνει προτάσεις, αλλά δεν προχωράμε. Το μοντέλο της Ευρωλίγκας είναι εντελώς διαφορετικό. Το NBA θέλει να χτίσει το μπάσκετ γύρω από τις επιχειρήσεις. Εμείς χτίζουμε μια επιχείρηση γύρω από το μπάσκετ», πρόσθεσε.
«Αυτή θα είναι η επιλογή τους», απευθύνθηκε στη Ρεάλ Μαδρίτης και την Μπαρτσελόνα, εξετάζοντας τις επιλογές τους, συμπεριλαμβανομένης μιας πιθανής μετάβασης στο νέο πρωτάθλημα:
«Έχουμε ακούσει φήμες ότι υπάρχει τέλος αδειοδότησης 500 εκατομμυρίων ευρώ. Αυτό είναι δύσκολο να το κατανοήσουμε».
Οι πρόσφατες εξελίξεις με την είσοδο του NBA Europe άνοιξαν τη νεότερη φάση μιας μακράς ανταλλαγής μεταξύ της Euroleague Basketball και της FIBA.
«Έχουν τις εθνικές διοργανώσεις, τις εθνικές ομάδες, τα παράθυρα πρόκρισης… Προς το παρόν, φαίνεται ότι η FIBA προσπαθεί να μας βοηθήσει να βρούμε κοινό έδαφος. Θέλω να είμαι αισιόδοξος, αλλά αμφιβάλλω επίσης ότι θα συμβεί», σημείωσε ο Μοτιεγιούνας.
Ο CEO της Ευρωλίγκας μίλησε και για την αποκλεισμένη Ρωσία, αλλά και την επιστροφή των παιχνιδιών στο Τελ Αβίβ.
“Θέλουμε να επιτευχθεί ειρήνη, να τελειώσει ο πόλεμος. Μόνο μετά από αυτό μπορούμε να αντιμετωπίσουμε και να αναλύσουμε την κατάσταση. Αυτήν τη στιγμή, με τόσους πολλούς περιορισμούς, είναι σχεδόν αδύνατο να σκεφτούμε καν την επιστροφή τους», επιβεβαίωσε την κατάσταση των ρωσικών συλλόγων.
«Το Τελ Αβίβ είναι ασφαλές», αναφέρθηκε στην κατάσταση στο Ισραήλ, αναφέροντας τις ομάδες της Ευρωλίγκας, Μακάμπι Τελ Αβίβ και Χάποελ Τελ Αβίβ: «Έχουμε δύο ομάδες εκεί και οι παίκτες μας λένε ότι όλα είναι ήρεμα. Λίγο πιο μακριά, παρακολουθούμε την κατάσταση. Η εκεχειρία είναι πολύ εύθραυστη, ελπίζουμε να τηρηθεί».
Υποθέτουμε ότι είναι ασφαλές να παίξουμε στο Ισραήλ, αλλά θα πάμε στο Τελ Αβίβ για να ελέγξουμε ξανά, για να βεβαιωθούμε ότι είναι ασφαλές για παίκτες, προπονητές, διαιτητές και οπαδούς. Στο εγχώριο πρωτάθλημά τους, τα παιχνίδια παίζονται σε γεμάτα γήπεδα – όλα προχωρούν κανονικά”.