Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Εναν φίλο που μέχρι πριν λίγους μήνες ήταν στα “πράσινα” είδαν οι 10.000 φίλοι του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ στο παιχνίδι με τον Ερυθρό Αστέρα. Ο Τζέιμς Φελντέιν, μετά την διετία που πέρασε με το τριφύλλι, επέστρεψε ως αντίπαλος και είχε την αντιμετώπιση ενός πρώην παίκτη της ομάδας, που όμως παραμένει αγαπητός.
Το χειροκρότημα ήταν θερμό για τον Δομινικανό γκαρντ, ο οποίος είχε συναντήσει τους “πράσινους” και στο Βελιγράδι, στον αγώνα του πρώτου γύρου, ωστόσο αυτή ήταν η πλέον ξεχωριστή αναμέτρηση, αφού βρέθηκε ξανά στο μέχρι πρότινος μπασκετικό του σπίτι.
Στο παρκέ δεν μπόρεσε να κάνει πολλά, όπως και συνολικά ο Αστέρας (6π. με 2/10 σουτ), ωστόσο για τον Φελντέιν αυτό το βράδυ θα μείνει χαραγμένο εξαιτίας των συναισθημάτων.
Μετά το τέλος, πέρασε μια βόλτα από τα αποδυτήρια του Παναθηναϊκού, για να τα πει με τους πρώην συμπαίκτες του και αμέσως μετά μίλησε στο Eurohoops γι’ αυτό το ξεχωριστό βράδυ.
-Πώς είναι το συναίσθημα της επιστροφής και που έζησες ξανά το ΟΑΚΑ;
“Αγαπώ πάντα αυτή την ατμόσφαιρα. Ηταν κάτι ξεχωριστό για μένα, αφού για πρώτη φορά έπαιξα απέναντι σε πρώην ομάδα μου και δεν ήξερα τι να περιμένω όταν θα έβγαινα έξω. Ομως ένιωσα ωραία. Πάντα το ΟΑΚΑ θα είναι το σπίτι μου στην Ευρώπη. Αγαπώ αυτό το μέρος κι έχω πολλούς φίλους από την ομάδα. Είμαι πολύ κοντά με Καλάθη και Γκιστ, με τους οποίους χτίσαμε τη σχέση μας και εκτός μπάσκετ και γίναμε φίλοι. Το να γυρίσω εδώ, να δω τα παιδιά, τους φιλάθλους, να βλέπω έξω στο δρόμο όταν ήρθαμε, μου θύμισε πολλά πράγματα. Ενιωσα πολύ ωραία”.
-Τι σου έχει λείψει από την Αθήνα και τον Παναθηναϊκό;
“Μου έλειψε ο ωραίος καιρός. Στο Βελιγράδι τώρα χιονίζει και είναι δύσκολο για μένα. Οπως είπα έχω δημιουργήσει εξαιρετική σχέση με πρώην συμπαίκτες μου και είναι πολύ σημαντικό να τους έχω, γιατί δεν είναι εύκολο να είσαι στην Ευρώπη μόνος. Πραγματικά με βοήθησε. Ηταν διαφορετικά αυτή τη φορά… Πάντα θα μου λείπει αυτό το μέρος”.
-Τον Παναθηναϊκό πώς τον είδες; Θεωρείς ότι μπορεί να φτάσει ως το Final-4 που είναι και ο μεγάλος του στόχος;
“Την πρώτη φορά που είχαμε παίξει είχα κάνει καλό ματς, όμως δεν τους ένιωθα τόσο δυνατούς όσο τώρα. Ενιωσα από την πρώτη στιγμή σε αυτό το παιχνίδι πόσο αθλητικός είναι ο Παναθηναϊκός και γρήγορος, βγάζοντας πολλά ελεύθερα σουτ και παίζοντας ως ομάδα. Είναι σε καλό μονοπάτι, η ήττα της Ρεάλ τους βοηθά και ελπίζω να τα καταφέρουν. Το Final-4 είναι στο Βελιγράδι κι ελπίζω να τους δω εκεί”.
-Την προηγούμενη διετία συνεργαζόσουν με τον Καλάθη. Αυτή τη φορά όμως προσπάθησες να τον σταματήσεις…
“Προσπάθησα να τον μαρκάρω (σ.σ. τον Καλάθη) και του έδινα σουτ. Ξέρει πως να ξεφύγει και να μην πέσει στην παγίδα του σουτ που του έδινα. Είναι ένας από τους καλύτερους πόιντ γκαρντ στην Ευρώπη. Προσπαθούσα να μείνω μπροστά του, όμως ήταν δύσκολο. Ηταν ωραίο να παίζω απέναντί του και να προσπαθώ να τον σταματήσω, αλλά δεν μπορούσα να κάνω τίποτα”.
-Πώς νιώθεις στον Ερυθρό Αστέρα φέτος; Βάσει των εμφανίσεών σου δείχνεις να απολαμβάνεις τη θητεία σου στο Βελιγράδι…
“Είναι μέρος της δουλειάς. Ηλπιζα να είμαι ακόμα εδώ, αλλά έπρεπε να διαλέξω το καλύτερο για μένα, τις ικανότητές μου και τι μπορώ να κάνω. Δεν μπορούσε να είναι στον Παναθηναϊκό, όμως έκανα τη σωστή επιλογή για την καριέρα μου και με βοηθά για την επόμενη σεζόν. Τώρα δεν είμαι όσο χαρούμενος ήμουν εδώ, αλλά είναι μέρος της δουλειάς”.
-Ανέφερες πριν την αγάπη που υπάρχει για την ομάδα και τα μέλη της. Μήπως υπάρχει οποιαδήποτε πικρία για το “διαζύγιο” του καλοκαιριού;
“Δεν ήθελα να φύγω. Είχα άλλον ένα χρόνο στο συμβόλαιό μου, αλλά η ομάδα ήθελε να πάρει διαφορετικό δρόμο και το σεβάστηκα. Δεν είχα την καλύτερη χρονιά. Σέβομαι την απόφαση, ακόμα αγαπώ την ομάδα. Στην αρχή είχα πληγωθεί λίγο, αλλά είναι δουλειά και ελπίζω να έχω στο μέλλον την ευκαιρία να γυρίσω”.
Δείτε την τελευταία εμφάνιση του Τζέιμς Φελντέιν, πριν την επιστροφή του στο ΟΑΚΑ, χάρις στην οποία αναδείχθηκε MVP της 26ης αγωνιστικής στην Ευρωλίγκα:
Photo credit: Eurokinissi