Tου Στέλιου Τορομανίδη/ info@eurohoops.net
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο σμολ φόργουορντ των “ερυθρολεύκων” πρωταγωνιστεί της (αντ)επίθεσης των Πειραιωτών σε αγώνα Ευρωλίγκας. Μπορεί συνήθως ο ρόλος του να έχει ως κύρια χαρακτηριστικά την “αναχαίτιση” του κορυφαίου επιθετικού της αντίπαλης ομάδας και την βοήθεια σε διάφορους τομείς του παιχνιδιού, όμως αυτό δεν σημαίνει πως στην μέρα του δεν μπορεί να “υποδυθεί” και μάλιστα με μεγάλη επιτυχία τον “εκτελεστή”. Όπως έπραξε και στον χθεσινοβραδινό (08/01) αγώνα όπου όχι μόνο έστειλε το ματς στην παράταση με σχεδόν “buzzer beater” τρίποντο, αλλά αποτέλεσε την μεγαλύτερη πηγή προβλημάτων για το σύνολο του Βέλιμιρ Περάσοβιτς!
Άλλωστε διαθέτει πνεύμα νικητή που το μεταφέρει και στους συμπαίκτες του την ώρα των αγώνων, κάτι που διαπιστώσαμε από τα πρώτα κιόλας χρόνια παρουσίας του στο κορυφαίο επίπεδο. Ο Τρικαλινός άσος του Ολυμπιακού διανύει την όγδοη σεζόν του στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης με την “ερυθρόλευκη” φανέλα. Στην δεύτερη αγωνιστική του περίοδο (2010-2011) ο Ντούσαν Ίβκοβιτς του εμπιστεύθηκε θέση βασικού σε αρκετά ματς με τον ίδιο να γραπώνει την μεγάλη ευκαιρία και να γίνεται ολοένα και καλύτερος.
Ίσως να θυμούνται οι περισσότεροι την “αλάνθαστη” βραδιά του εκτελεστικά στον τελικό της Πόλης το 2012 με αντίπαλο την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Τότε ο 22χρονος Παπανικολάου όχι μόνο πήρε άριστα στον αμυντικό τομέα, αλλά αποτέλεσε και τον πρώτο σκόρερ των Πειραιωτών με 18 πόντους (2/2 δίποντα και 3/3 τρίποντα) στην κατά πολλούς μεγαλύτερη επιτυχία της ιστορίας του μπασκετικού Ολυμπιακού.
Συνολικά ο Κώστας Παπανικολάου μετρά 11 παιχνίδια μέχρι στιγμής συμπεριλαμβανομένου αυτού επί της Μπασκόνια χθες (08/01), όπου σκοράρει 16 ή και περισσότερους πόντους όντας από τους πρωταγωνιστές της επίθεσης των “ερυθρολεύκων”. Στα δέκα από αυτά οι Πειραιώτες νίκησαν, ενώ μόνο σε ένα γνώρισαν την ήττα. Πρόκειται για τον φετινό εντός έδρας αγώνα τους απέναντι στην Φενερμπαχτσέ.
Αναλυτικά οι 11 αγώνες στην μέχρι στιγμής καριέρα του Κώστα Παπανικολάου με τον Ολυμπιακό στην Ευρωλίγκα που ήταν ο “εκτελεστής” των αντιπάλων:
| Ημερομηνία | Φάση | Αντίπαλος | Πόντοι | 2Π | 3Π | Ελ. βολές |
| 3 Νοεμβρίου 2010 | Κανονική Περίοδος | Μάλαγα | 17 | 4/4 | 2/3 | 3/3 |
| 8 Φεβρουαρίου 2012 | Top 16 | Εφές * | 16 | 6/10 | 1/2 | 1/1 |
| 13 Μαίου 2012 | Final Four | ΤΣΣΚΑ Μόσχας | 18 | 2/2 | 3/3 | 5/6 |
| 8 Νοεμβρίου 2012 | Κανονική Περίοδος | Αρμάνι * | 17 | 1/2 | 5/6 | – |
| 22 Νοεμβρίου 2012 | Κανονική Περίοδος | Εφές | 17 | 1/3 | 4/7 | 3/3 |
| 29 Μαρτίου 2013 | Top 16 | Φενερμπαχτσέ * | 16 | 2/4 | 4/4 | – |
| 4 Απριλίου 2013 | Top 16 | Χίμκι | 21 | 1/3 | 6/6 | 1/1 |
| 15 Δεκεμβρίου 2016 | Κανονική Περίοδος | Ζαλγκίρις Κάουνας * | 16 | 3/4 | 2/2 | 4/5 |
| 22 Μαρτίου 2017 | Κανονική Περίοδος | Ερυθρός Αστέρας * | 17 | 4/6 | 2/4 | 3/3 |
| 15 Νοεμβρίου 2018 | Κανονική Περίοδος | Φενερμπαχτσέ | 18 | 4/4 | 2/4 | 4/5 |
| 8 Ιανουαρίου 2019 | Κανονική Περίοδος | Μπασκόνια | 22 | 0/3 | 6/7 | 4/4 |
* Με αστερίσκο οι εκτός έδρας αγώνες