Του Semih Tuna – Anıl Can Sedef/ info@eurohoops.net
Ένας από τους μεγάλους πρωταγωνιστές της φετινής Εφές που κατάφερε να κάνει πραγματικότητα το όνειρο του Final Four είναι ο Σέιν Λάρκιν, με τον 26χρονο Αμερικανό μπόμπερ να μιλά στο Eurohoops λίγα 24ωρα πριν τον μεγάλο ημιτελικό με την Φενέρ στη Βιτόρια (17/5).
Τι λέει ο Λάρκιν για την Εφές, τον Αταμάν, την Φενέρ, τον Μίτσιτς, τη σειρά με την Μπαρτσελόνα και πολλά άλλα…
Για το Final Four που είναι προ των πυλών, ο Λάρκιν τόνισε πως “νιώθω υπέροχα κι εγώ και η ομάδα. Ξέρουμε ότι έχουμε πετύχει κάτι που η ομάδα είχε να πετύχει πολύ καιρό. Αυτό δίνει έξτρα ώθηση. Είμαστε στο καλύτερο σημείο την ιδανική στιγμή. Παίξαμε πολύ καλά στο τέλος της κανονικής περιόδου και στα playoffs και καταφέραμε να αποκλείσουμε έναν σπουδαίο αντίπαλο στο Game 5. Αυτό μας δίνει την απόλυτη αυτοπεποίθηση. Ελπίζω να συνεχίσουμε να παίζουμε καλά και τα σπουδαία, έρχονται”.
Το σημείο-κλειδί στη σεζόν για τον Αμερικανό σκόρερ ήταν “η νίκη μας επί της Μπαρτσελόνα. Μετά από αυτή τη νίκη νιώθαμε ότι έχουμε καλή ευκαιρία να πάμε στο Final Four και ξέραμε ότι κατά πάσα πιθανότητα θα παίζαμε με την Μπαρτσελόνα και αφού τη νικήσαμε, αρχίσαμε να πιστεύουμε ότι μπορούμε να πετύχουμε κάτι ξεχωριστό φέτος”.
Οι εμφανίσεις του απέναντι στην Μπαρτσελόνα ήταν… καταιγιστικές και οι παίκτες των Καταλανών τον φώναζαν… Μάικλ Τζόρνταν! Αυτός πώς αντέδρασε σε αυτό; “Δεν ξέρω… Από τη μία πλευρά είναι κομπλιμέντο. Από την άλλη είναι σαν ειρωνεία. Εγώ προτιμώ να το κοιτάζω ως τον τρόπο που είμαι ανταγωνιστής. Αυτός που το είπε σχολίασε ότι είμαι σαν τον Μάικλ Τζόρνταν και δεν θα τον αφήσουμε να το ξανακάνει. Αυτό το πήρα προσωπικά και θέλησα να είμαι… Τζόρνταν σε κάθε παιχνίδι”.
Όσο για τις εμφανίσεις του κόντρα στην Μπάρτσα κι αν οφείλονται στο… παρελθόν: “Δεν υπάρχει κάποια κόντρα με την Μπαρτσελόνα. Οντως είχα υπογράψει εκεί πριν από δύο χρόνια πριν πάω στη Βοστώνη. Ανυπομονούσα να παίξω εκεί. Προφανώς δεν έγινε. Κατέληξα στους Σέλτικς και ήταν μια χρονιά-φαινόμενο για μένα. Δεν υπάρχει κάποια κακία. Εχω πολλούς φίλους εκεί. Κάθε φορά κόντρα στην Μπαρτσελόνα υπάρχει έξτρα κίνητρο και συγκέντρωση. Θέλω να τους κάνω να με θυμούνται”.
Η σεζόν άρχισε μετ’ εμποδίων λόγω τραυματισμού, αλλά ο Λάρκιν δεν πτοήθηκε… “Στα playoffs του ΝΒΑ είχα εξάρθρωση στον ώμο και έχασα πολύ από την καλοκαιρινή προετοιμασία και στην αρχή της σεζόν είχα προβλήματα στα γόνατα. Δεν ήμουν ο εαυτός μου για μεγάλο κομμάτι της σεζόν. Κάποια στιγμή κάρφωσα στην προπόνηση, κάτι που δεν είχα κάνει επί πέντε μήνες. Αρχισα να νιώθω καλύτερα. Ομως δεν ήθελα δικαιολογίες. Ευχαριστώ τον κόουτς και το επιτελείο για όσα έκαναν. Εμειναν μαζί μου και όταν ένιωθα υγιής, όλοι άρχισαν να βλέπουν τον παίκτη που ήθελαν να δουν”.
Ένας εκ των παικτών που έκαναν τη διαφορά ως τώρα στην Εφές είναι ο Μίτσιτς και ο Λάρκιν είναι σίγουρος πως ο συμπαίκτης του έχει τα φόντα να πάει στο ΝΒΑ: “Έχει καλή ευκαιρία να πάει στο ΝΒΑ, αν το θέλει. Θεωρώ ότι απλώς εξαρτάται από το τι θέλει. Στο ΝΒΑ η κατάσταση είναι πολύ διαφορετική σε σχέση με την Ευρώπη. Στο ΝΒΑ παίζεις 15-20 λεπτά τη βραδιά. Μερικές φορές έχεις την μπάλα, αλλά η κύρια δουλειά σου δεν είναι να σουτάρεις και να ντριπλάρεις και να στήνεις πικ εν ρολ, γιατί υπάρχουν παίκτες όπως ο Κάρι και ο Χάρντεν που έχουν την μπάλα συνεχώς. Πρέπει να μάθεις να παίζεις μακριά από την μπάλα. Φέτος ο Μίτσιτς έδειξε ότι μπορεί να γίνει σταρ στην Ευρώπη για πολλά χρόνια. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα έχει την ευκαιρία να έχει την μπάλα στο ΝΒΑ, αλλά είναι μια πιο δύσκολη κατάσταση, βάσει του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν όλα εκεί. Σίγουρα έχει το ταλέντο, το μέγεθος και την ικανότητα να παίξει στο ΝΒΑ. Κάθε παίκτης μας φέτος, βάσει της σεζόν που έχουμε κάνει, μπορεί να έχει την ευκαιρία του”.
Το “Σινάν Ερντέμ” στην αρχή της σεζόν ήταν άδειο, αλλά μετά γέμισε ασφυκτικά και αυτό έχει την εξήγησή του… “Στην αρχή της σεζόν κανείς δεν ερχόταν να μας υποστηρίξει. Ως παίκτες παίζαμε στην ίδια ομάδα, αλλά δεν γνωριζόμασταν καλά. Μας πήρε χρόνο να κολλήσουμε. Όμως στη συνέχεια ο κόσμος άρχισε να έρχεται και αρχίσαμε να πιστεύουμε και να παίζουμε ο ένας για τον άλλον. Θυμάμαι τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό στην έδρα μας, όπου ήμουν τραυματίας, ήρθα και είδα ένα γήπεδο γεμάτο. Ήξερα ότι θα είναι ξεχωριστό βράδυ και τους νικήσαμε. Από εκείνη τη στιγμή ήταν μια ξεχωριστή σεζόν σε όλη τη διάρκειά της. Το πνεύμα μας επανήλθε και μας οδήγησε εδώ που είμαστε τώρα”.
Για τον ημιτελικό με την Φενέρ στη Βιτόρια είπε πως “έχουμε μια σπουδαία ευκαιρία. Ως τώρα έχουμε αναμετρηθεί έξι φορές κι έχουμε 3-3 νίκες. Τώρα βέβαια είναι για κάτι πιο σημαντικό. Εχουν την εμπειρία, γιατί είναι στο Final Four πέντε σερί χρόνια. Εχουν παίκτες με εμπειρία κι είναι πολύ επιτυχημένοι. Ομως πιστεύω σε αυτό που έχουμε. Εχουμε όλο το ταλέντο και το σχέδιο για να τα κερδίσουμε όλα. Πρέπει να πάμε με αυτοπεποίθηση και ένταση και να παλέψουμε σαν όλοι να είναι εναντίον μας. Αν το κάνουμε θα έχουμε μια στιβαρή ευκαιρία να πάμε εκεί και να τα κερδίσουμε όλα”.
Τα δυνατά σημεία της Φενέρ είναι… “η χημεία τους, γιατί είναι μαζί για χρόνια κι έχουν κορμό. Ξέρουν πώς να νικούν μαζί. Αν όλα πάνε καλά, ξέρουν πώς να το συνεχίσουν, αν κάτι πάει στραβά, ξέρουν πώς να το διορθώσουν” ενώ για τα αδύνατα σημεία της… “δεν ξέρω ποια είναι. Είχαν το καλύτερο ρεκόρ στην κανονική περίοδο. Νικούσαν σε όλα τα παιχνίδια. Δε θα πω ποιες νομίζουμε ότι είναι οι αδυναμίες της, όμως θα τις βρούμε. Εχουμε δει πράγματα που μπορούμε να εστιάσουμε. Είδαμε τι κάναμε στα τρία παιχνίδια φέτος που τους έχουμε νικήσει”.
Μπορεί ο ίδιος να είναι ξανά “Τζόρνταν” στον ημιτελικό, όπως ήταν στα playoffs; “Ελπίζω να είμαι ξανά “Τζόρνταν” Λάρκιν. Νιώθω καλά και ότι σουτάρω σε πολύ υψηλό επίπεδο, θεωρώντας κάθε φορά που σουτάρω ότι η μπάλα θα μπει μέσα. Μακάρι να κάνω άλλη μια σπουδαία εμφάνιση εναντίον τους. Ακόμα κι αν δεν την κάνω, το μόνο που με νοιάζει είναι να νικήσουμε. Αν έχω μηδέν σε όλα και νικήσουμε θα χαμογελώ σα να έχω βάλει 50 πόντους. Η νίκη είναι το πιο σημαντικό”.
Για την επόμενη σεζόν απάντησε ότι “δεν ξέρω τι θα συμβεί. Είναι σπουδαίο που είμαι εδώ και θα είναι σπουδαίο να είμαι και την επόμενη σεζόν. Θα δούμε τι θα γίνει το καλοκαίρι. Δεν ξέρω τι θα γίνει με ενδεχόμενες προσφορές. Το πιο σημαντικό τώρα είναι το Final Four”.
Τέλος, δεν θα μπορούσε παρά να μιλήσει για τον Εργκίν Αταμάν: “Είναι καλό να παίζω γι’ αυτόν. Σε αφήνει να κάνεις το παιχνίδι σου. Δεν έπαιζα πολύ στην αρχή. Περίπου στη μέση της σεζόν, αρχίσαμε να παίζουμε καλά και μου έδωσε την μπάλα. Μιλήσαμε και μου είπε ότι παίζω σε πολύ υψηλό επίπεδο και ότι θα μου δώσει περισσότερα λεπτά για να πάρω ευθύνες και να φτάσουμε στο Final Four. Αυτό αποδείχθηκε. Στο πιο σπουδαίο ματς της σεζόν με έβαλε στην πεντάδα ενώ συνήθως με έβαζε από τον πάγκο. Θεωρώ ότι με εμπιστεύεται και όταν παίζεις για κάποιον που σε εμπιστεύεται και πιστεύει σε σένα, αυτό κάνει τη δουλειά σου ευκολότερη.
Δεν φοβόμουν να κάνω λάθος. Σε αφήνει να παίζεις με τα λάθη σου. Είναι τύπος που φωνάζει πολύ, αλλά στο τέλος της ημέρας ενδιαφέρεται από καρδιάς. Θέλει απλώς να κερδίζει. Με βοήθησε να πάρω ευθύνες στη σειρά με την Μπαρτσελόνα και τον ευχαριστώ που μου έδωσε την ευκαιρία. Ελπίζω να μπορέσουμε να του δώσουμε την ευκαιρία να κερδίσει κάτι που δεν έχει κερδίσει ποτέ και να το καταφέρουμε μαζί”.