Του Νίκου Βαρλά/ info@eurohoops.net
Το Eurohoops στην διάρκεια της παραμονής του στο Μιλγουόκι, συναντήθηκε με τον General Manager των Milwaukee Bucks, John Hammond. Τον άνθρωπο που επέλεξε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στο νούμερο 15 του ντραφτ το 2013 και σίγουρα έχει αποδειχτεί πια πως μιλάμε για μια από τις πιο… εύστοχες και εμπνευσμένες επιλογές που έχουν κάνει ποτέ οι Bucks στην ιστορία τους!
Όπως λένε πολλοί ειδικοί στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, το πικ του άσημου τότε Έλληνα Πόιντ – φόργουορντ το 2013, πιθανώς θα αποδειχτεί από τα μεγαλύτερα “Steal” στην ιστορία της διαδικασίας των ντραφτ!
Για πολλούς στο ΝΒΑ, το Milwaukee έχει μερικούς από τους καλύτερους νέους παίκτες σε όλη την λίγκα, χτίζει ένα πολλά υποσχόμενο κορμό και με το νέο γήπεδο σε λίγα χρόνια από τώρα, θα είναι ικανό να διεκδικεί τον τίτλο στην Ανατολή.
Ο Hammond είναι ο άνθρωπος που έχει δημιουργήσει αυτό το πλάνο με την δουλειά του και τις επιλογές του.
Το επόμενο πρωί μετά την νίκη επί των Los Angeles Lakers και το πρώτο Triple Double του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο General Manager των Bucks μας δέχτηκε με χαρά στο γραφείο του στο προπονητικό κέντρο του κλαμπ και απάντησε στις ερωτήσεις μας για τον… υπό δημιουργία Franchise Player του Milwaukee.
Πάνω στη κουβέντα μας με τον John Hammond, η τηλεόραση “έπαιζε” την φάση που ο Κόμπι Μπράιαντ αγκαλιάστηκε με τον Greek Freak μετά το τέλος του αγώνα και ο GM των Bucks (φώτο) δεν έχασε την ευκαιρία να… παγώσει την εικόνα και να ευχαριστηθεί ξανά και ξανά τη μεγάλη στιγμή!
Διαβάστε τι λέει ο John Hammond για το μέλλον του Γιάννη, τι θέση που του ταιριάζει και τι του λείπει, για να θεωρείται Super Star από τα 21 του!
– Πότε περιμένετε από τον Γιάννη να μπει στην φάση που θα “αγγίζει” το πικ της καριέρας του και το πιο παραγωγικό μπάσκετ που μπορεί να παίξει;
“Είναι 21 ετών, αλλά παίζει συστηματικά και με πολύ χρόνο συμμετοχής στην λίγκα τρία χρόνια! Αυτό σημαίνει πως από την μια μπορεί να χαρακτηριστεί ακόμα άπειρος, επειδή είναι πολύ νέος, από την άλλη, όμως, έχει ήδη κερδίσει αρκετή εμπειρία. Λένε πως οι παίκτες αρχίζουν και “αγγίζουν” το πικ της απόδοσής και της καριέρας τους όταν παίζουν στο ΝΒΑ 6 με 7 σεζόν. Ο Γιάννης μπήκε στη λίγκα στα 18 του χρόνια. Οπότε στη δική του περίπτωση, πρέπει να κοιτάξουμε παίκτες όπως ο Λεμπρόν. Που έπαιξε στο ΝΒΑ απευθείας χωρίς να αγωνιστεί στο κολέγιο. Ο γενικός κανόνας λέει πως οι καλοί παίκτες πιάνουν το πικ τους από τα 27 ως τα 29. Σε περιπτώσεις, όμως, όπως του Λεμπρόν και του Γιάννη, μπορείς να το περιμένεις στα 26. Για να προσπαθήσω να απαντήσω πιο συγκεκριμένα, στην ερώτησή σου δεν υπάρχει συγκεκριμένη και σίγουρη απάντηση (γέλια)! Ο χρόνος είναι αυτός που θα δώσει την απάντηση”…
-Πως κρίνετε το γεγονός ότι ο Γιάννης πολλές φορές όταν έχει απέναντί του κάποιον σούπερ σταρ παίζει σπουδαία; Είναι θέμα έξτρα κινήτρου;
“Από την μια πλευρά, είναι κάτι θετικό. Από πολύ μικρός έχει αποδείξει πως μπορεί να είναι ανταγωνιστικός και να κοιτάξει στα μάτια τους καλύτερους παίκτες σε αυτή την λίγκα. Από την άλλη, αυτή είναι η διαφορά του καλού παίκτη, με τον κορυφαίο παίκτη. Ο κορυφαίος παίκτης κάθε βράδυ μπαίνει στο γήπεδο με την ίδια θέληση και αποφασιστικότητα, με στόχο να κυριαρχήσει στο παιχνίδι και να το καθορίσει. Θέλει να το κάνει κάθε φορά, σε κάθε παιχνίδι”.
-Πως σκέφτεστε για τον Γιάννη και το μέλλον του, τι περιμένετε να δείτε από εκείνον σε 3-4 χρόνια;
“Θα σου πω το εξής. Ο Γιάννης στα 21 του απέχει δύο απλά πράγματα, από το να γίνει All Star, από τώρα που μιλάμε. Να βάζει τα ανοιχτά τζαμ – σουτ από τα 15-17 πόδια και τα τρίποντα από τις γωνίες”.
– Τελικά, υπάρχει κάποια θέση που μπορούμε να πούμε ότι του ταιριάζει περισσότερο;
“Είναι φόργουορντ. Το είπα και όταν επιλέξαμε στο ντραφτ των Jabari Parker. Πολλοί δεν ξέρουν πως και ο Parker είναι πραγματικά καλός με την μπάλα στα χέρια και μπορεί να στήσει και να εκτελέσει Plays. Είναι πολύ σημαντικό για μας αυτοί οι δυο να μάθουν να παίζουν πολύ καλά μαζί. Για τον Γιάννη, θα πω τα ίδια πράγματα που απαντούσα, όταν με ρωτούσαν ποιος είναι, το καλοκαίρι του 2013, όταν τον επιλέξαμε. Είναι ένας τύπος που ξέρει να παίζει καλά το παιχνίδι και έχει αντίληψη, μπορεί να βλέπει τα πάντα μέσα στο γήπεδο. Ήταν, από μικρός τέτοιος παίκτης! Με ιδιαίτερη αίσθηση του παιχνιδιού και αντίληψη. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που τον τελευταίο καιρό ο Γιάννης χρησιμοποιεί στα παιχνίδια αυτά τα χαρίσματα που διαθέτει με πολύ καλά αποτελέσματα για την ομάδα.”
-Έχει ήδη δηλώσει δύο φορές πως θέλει να μείνει για πολλά χρόνια στους Milwauke Bucks. Είναι σημαντικό να εισπράττει αυτή τη θέληση κι αυτό το πλάνο από τον Γιάννη ο οργανισμός;
“Είναι από τα πιο σημαντικά πράγματα… Όχι μόνο εγώ, αλλά όλοι στην ομάδα, αλλά και στην πόλη χαίρονται όταν ακούνε τον Γιάννη να μιλάει έτσι και να εννοεί όσα λέει. Πως δεν ενδιαφέρεται για κάποια άλλη προοπτική, πέρα από το να μείνει εδώ για 20 χρόνια, να παλέψει για την ομάδα και την πόλη, να πάρει πρωτάθλημα με τους Milwaukee Bucks. Οι Fans μας λατρεύουν να ακούνε αυτά τα λόγια από το Γιάννη και είναι κι αυτός ένας από τους λόγους που έχει γίνει ο αγαπημένος τους παίκτης”.
– Πριν γίνει το ντραφτ το 2013, όλοι οι σκάουτερ των ομάδων του ΝΒΑ ερχόταν στην Αθήνα για να δούνε τον Γιάννη να παίζει στον Φιλαθλητικό. Ούτε τότε, ούτε, όμως, τη βραδιά του ντραφτ πριν γίνει η επιλογή του, είχαμε ακούσει το οτιδήποτε για τους Bucks. Πως το… κάνατε τελικά, πως καταλήξατε στην επιλογή του;
“Είχαμε τύχη! Ειλικρινά, το πιστεύω αυτό. Πολλές φορές ακούω να λένε πως στην περίπτωση του Αντετοκούνμπο ο Hammond είδε κάτι που δεν είδαν οι άλλοι. Δεν είναι έτσι. Είμαστε όλοι πολύ καλοί Scouts, όλοι συλλέγουμε σωστά στοιχεία και από εκεί και πέρα είναι θέμα σε ποια νούμερα διαλέγεις και ποιους παίκτες μπορείς να πάρεις. Δεν είδα κάτι διαφορετικό από αυτό που έβλεπαν όλοι οι άλλοι στο Γιάννη. Απλά, είμασταν πολύ τυχεροί που είχαμε το νούμερο 15, ο Γιάννης δεν είχε επιλεγεί από άλλη ομάδα μέχρι να φτάσουμε στο 15 κι έτσι τον πήραμε”!