Της Eurohoops team / info@eurohoops.net
Η Μανρέσα πέρασε σαν σίφουνας στο Final Four του Basketball Champions League, με τον Τσίμα Μονέκε να παίξει το καλύτερο μπάσκετ της σεζόν στα πλέι οφς! Μάλιστα αυτό ήταν αρκετό για να του δώσει το βραβείο του MVP Απριλίου!
BCL: Αυτή είναι η Καλύτερη Πεντάδα για τον Απρίλιο (videos)
Ο πάουερ φόργουορντ της Μανρέσα είχε 11 πόντους και 11 ριμπάουντ στο πρώτο ματς κόντρα στη Μάλαγα, ενώ στο δεύτερο ήταν ακόμα καλύτερος, έχοντας 24 πόντους, 5 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα σε 24’ στο παρκέ! Συνολικά τον Απρίλιο μέτρησε 17.5 πόντους και 8 ριμπάουντ ανά ματς!
Όχι και άσχημα για έναν παίκτη που έφτιαξε μόνος του ένα βίντεο με τα Highlights του, προκειμένου να βρει υποτροφία στην Αμερική!
“Έστειλα email σε εκατοντάδες σχολεία. Εκατοντάδες. Πέρασα τον χρόνο μου κάνοντας αυτό και πολλοί άνθρωποι δεν πίστευαν σε εμένα τότε. Έτσι, έφτιαξα δύο κασέτες που υπάρχουν ακόμα στο YouTube και τις έστειλα σε τόσα σχολεία, όμως πήρα μόνο δύο απαντήσεις», είπε ο Μονέκε στο βίντεο του BCL Diary.
“Σχεδόν τα παράτησα”.
Ευτυχώς δεν το έβαλε κάτω. Το ότι ήταν συμπαίκτης του Ντάντε Έξουμε βοήθησε, καθώς πολλοί σκάουτς ταξίδεψαν στην Αυστραλία για να παρακολουθήσουν τον νυν παίκτη της Μπαρτσελόνα, ο οποίος ήταν
ταλέντο που προοριζόταν για Lottery Pick. Ο Μονέκε τράβηξε την προσοχή ενός ανιχνευτή, που έκανε το τηλεφώνημα και τον οδήγησε στο Northeast Community College στις ΗΠΑ.
Τα υπόλοιπα είναι, όπως λένε, ιστορία. Ο γεννημένος στη Νιγηρία φόργουορντ γινόταν καλύτερος κάθε σεζόν, φτάνοντας από την δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας μέχρι την Μανρέσα, η οποία έψαχνε έναν παίκτη να βγάλει ενέργεια στο παρκέ, για περίπου 20 λεπτά ανά παιχνίδι.
“Σκεφτήκαμε ότι θα μπορούσε να είναι έτοιμος για το επόμενο βήμα, να παίξει ACB, να παίξει BCL”, είπε ο αθλητικός διευθυντής της Μανρέσα, Τσέβι Πουγιόλ.
Η ομάδα τον αγαπάει, οι οπαδοί τον αγαπούν, οι συμπαίκτες τον αγαπούν. Η ενέργεια του Μονέκε μπορεί να είναι επιθετική για τους αντιπάλους, αλλά δεν υπάρχει τίποτα ψεύτικο σε αυτόν τον τύπο.
“Οι άνθρωποι που δεν τον γνωρίζουν, θα λένε, “ωχ, είναι αλαζόνας, θέλει απλώς να δείξει μια άλλη προσωπικότητά του”. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Αυτός είναι. Είναι έτσι εκτός γηπέδου, μέσα στο γήπεδο. Αυτό είναι. Αυτός είναι”, εξήγησε ο συμπαίκτης του, Σιλβέιν Φρανσίσκο.
Ο 26χρονος έχει κατά μέσο όρο 13,2 πόντους και 5,6 ριμπάουντ ανά παιχνίδι στο BCL, λίγο κάτω από τους αριθμούς του στη Liga Endesa, όπου μετράει 14,1 πόντους και 8,3 ριμπάουντ. Υπάρχει όμως και κάτι που τα στατιστικά δεν το δείχνουν. Θα δυσκολευτείτε να βρείτε κάποιον που να δουλεύει τόσο σκληρά όσο ο Τσίμα Μονέκε.
“Νομίζω ότι το μεγαλύτερο πράγμα που τον τροφοδοτεί… Ξέρεις, είναι τόσο νέος, δεν ήταν βασικός. Δεν ήταν ο τύπος που του είπαν ότι θα μπορούσε να κάνει οτιδήποτε με τη μπάλα. Μπόρεσε να αποδείξει σε όλους ότι έκαναν λάθος. Θα συνεχίσει να αποδεικνύει σε όλους ότι έκαναν λάθος”, είπε ο πρώην συμπαίκτης του, νυν παίκτης της Μπαρτσελόνα, Ντάντε Έξουμ.
Ο Μονέκε και η Μανρέσα κυριάρχησαν στην κανονική περίοδο, πέρασαν στα προημιτελικά χωρίς άγχος και σάρωσαν την Ουνικάχα για να φτάσουν στους Ημιτελικούς.
Με δύο παιχνίδια να απομένουν, δεν έχει τελειώσει ακόμα τίποτα.
“Αυτό είναι το πιο διασκεδαστικό που είχα ποτέ σε οτιδήποτε έχω κάνει στη ζωή μου. Νιώθω πως σε δέκα χρόνια, ο κόσμος θα εξακολουθεί να μιλάει για αυτήν την ομάδα”, κατέληξε ο Μονέκε.
Θα λάβει το βραβείο του αυτοπροσώπως αυτή την εβδομάδα στη Μανρέσα της Ισπανίας.