Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Το ρεκόρ δεν δείχνει κολακευτικό. Ειδικά από τη στιγμή που οι κάποτε αλαζόνες Αμερικανοί κατάλαβαν ότι δεν παίζουν μόνοι τους μπάσκετ στον κόσμο και οι άλλοτε ανίκητοι NBAers γνώρισαν και την άλλη όψη του «νομίσματος».
Η κοινή απόφαση ΝΒΑ και FIBA για δικαίωμα συμμετοχής των παικτών του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ του πλανήτη στην Εθνική Η.Π.Α. δημιούργησε μία αήττητη και σχεδόν «απλησίαστη» ομάδα για δέκα χρόνια. Αρχικά, πρόσφερε στο παγκόσμιο μπάσκετ την κορυφαία και πιο «λαμπερή» ομάδα που εμφανίστηκε στα παρκέ, μαζί με μπόλικη εμπορικότητα και κέρδη για όλες τις πλευρές.
Η αύρα της πρώτης και, ουσιαστικά, μοναδικής Dream Team στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης, το 1992, ήταν αρκετή στους Αμερικανούς, μέχρι την εντός έδρας ήττα στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Ιντιανάπολις, το 2002. Έκτοτε απέτυχαν σε τρεις σερί διοργανώσεις, με απώλεια του χρυσού μεταλλίου και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα και το 2006 στο Μουντομπάσκετ της Σαϊτάμα.
Στη τελευταία περίπτωση, η Ελλάδα ήταν εκείνη που έβαλε τέλος στην παρέα του ΛεΜπρον Τζέιμς να επιστρέψει στην κορυφή, με τον θρίαμβο στον ημιτελικό, με 101-95! Αυτή είναι η μοναδική ελληνική νίκη σε 14 ματς με την Εθνική Η.Π.Α. και κατά συνέπεια σε οκτώ αναμετρήσεις με την Team USA των NBAers.
Μετά το αποκαλούμενο και μπασκετικό «έπος» του 2006, κατά πολλούς τη σπουδαιότερη νίκη στην ιστορία της Εθνικής μπάσκετ, η Ελλάδα δεν κατάφερε να κοντράρει τους Αμερικανούς ακόμη και σε διοργανώσεις που δεν εμφανίστηκαν ιδιαιτέρως ανταγωνιστικοί, όπως στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019. Η πρώτη αναμέτρηση, πάντως, παρά τη συντριβή, ήταν ιστορική…