Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Η εικόνα ήταν εκ των πραγμάτων γεμάτη αντιφάσεις. Ο ένας με καλοσιδερωμένο κοστούμι και ο άλλος με ιδρωμένη μπλούζα και… σαγιονάρες στα πόδια. Λίγα λεπτά πριν, το βράδυ της Δευτέρας (27/11), ήταν αντίπαλοι.
Για μία στιγμή, όμως, ήταν συνεργάτες, με το βλέμμα στις αρχές Ιουλίου 2024. Η αντίφαση έγινε μεγαλύτερη όταν ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος στο ματς του Περιστερίου με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ αναζητούσε τρόπους να σταματήσει τον Τόμας Ουόκαπ, τον αγκάλιασε και του φώναξε: «Συνέχισε να σουτάρεις!».
Ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός επέστρεφε από την συνέντευξη Τύπου και ο γκαρντ του Ολυμπιακού, λίγη ώρα μετά το νέο ρεκόρ καριέρας του με τους «ερυθρόλευκους», μόλις είχε ολοκληρώσει τις δηλώσεις του στην ΕΡΤ. Συνομίλησαν για λίγο, έριξαν μία ιδέα για ένα δείπνο στο μέλλον και αποχώρησαν. Ο συνήθως «εξολοθρευτής» στην άμυνα ή «μαέστρος» στη δημιουργία Ουόκαπ είχε φορέσει τον «μανδύα» του σκόρερ. Δεν αποτάσσει, άλλωστε, κανέναν ρόλο.
Λίγα λεπτά μετά, μιλώντας στο Eurohoops, εξήγησε γιατί δεν φοβάται καμία πρόκληση και γιατί δεν… αποκηρύσσει κανέναν από τους πιθανούς σταρ των αντιπάλων της Εθνικής Ελλάδας στο Προολυμπιακό τουρνουά που θα διεξαχθεί στο ΣΕΦ από 2-7/7/24. Νωρίτερα στη μέρα είχε πραγματοποιηθεί η κλήρωση και ο «Θωμάς» δεν θέλει απλώς να νικήσει, για το μοναδικό εισιτήριο των αγώνων που θα οδηγήσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι, αλλά επιθυμεί να κερδίσει τους καλύτερους.
Η Δομινικανή Δημοκρατία του Καρλ-Άντονι Τάουνς και, λογικά, στη συνέχεια η Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς και η Κροατία του Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς θα είναι τα εμπόδια του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, όμως ο Ουόκαπ περιμένει τους τρεις σταρ του ΝΒΑ στο «σπίτι» του, αν και ξεκαθάρισε πως η διοργάνωση είναι ακόμη μακριά…