Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Αρχικά ανέφερε: “Όλοι έχουμε στενοχωρηθεί. Να εκφράσουμε τα συλλυπητήρια στην οικογένειά του και τους οικείους του. Να είναι καλά και να τον θυμούνται. Υπήρχε και μια βουβαμάρα χθες στο γήπεδο. Ήταν ένας άνθρωπος που πρόσφερε πάρα πολλά στον Παναθηναϊκό και ανεξάρτητα από συλλογικές προτιμήσεις ήταν αγαπητός σε όλο τον κόσμο. Πρόσφερε πάρα πολλά στον ελληνικό αθλητισμό”.
Συνέχισε μιλώντας για τη σχέση του με τον εκλιπόντα: “Το ήθος και ο χαρακτήρας του ήταν δύο πράγματα που τον χαρακτήριζαν και τα μετέφερε στην ομάδα. Όσο είχα τη χαρά και την τιμή να συνεργαστούμε, το πρώτο που σε ρωτούσε ήταν αν έχεις κάποιο πρόβλημα έξω από την ομάδα. Αυτό δείχνει το χαρακτήρα του ανθρώπου. Ήταν ένας απλός άνθρωπος. Μπορούσες και συζητούσες μαζί του και θέματα που δεν είχαν σχέση με το μπάσκετ. Ερχόταν και σε ρωτούσε αν ήταν καλά η μητέρα και ο πατέρας σου. Δεν είχε την καθαρά τυπική σχέση προέδρου-παίκτη. Ήθελε να μάθει αν σε απασχολεί κάτι. Αυτό δείχνει πόσο αγνός άνθρωπος ήταν”.
Για το πώς ήταν σαν πρόεδρος ο Παύλος Γιαννακόπουλος υποστήριξε: “Όταν είσαι σε μια ομάδα σαν τον Παναθηναϊκό, είσαι αναγκασμένος να πρωταγωνιστείς. Αυτή η οικογένεια πάντα αυτό ήθελαν. Ο κ. Παύλος ήταν πάντα μια ήρεμη δύναμη, με τον τρόπο του σου έδινε να καταλάβεις πως ‘είμαστε εδώ για σένα’, σαν να σου έλεγε ‘προσπάθησε να κάνεις το καλύτερο που μπορείς για την ομάδα”.
Για το πόσο εύκολα ανανέωνε το συμβόλαιό του συζητώντας με τον Παύλο Γιαννακόπουλο είπε: “Δεν υπήρχε ποτέ κάποιο θέμα. Από τη στιγμή που και εγώ ήμουν ευτυχισμένος και η ομάδα ήταν ευχαριστημένη από μένα, δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα. Ο κ. Παύλος ήταν στυλοβάτης, ενώ ο κ. Θανάσης έχει συμβάλει τα μέγιστα και τώρα ακολουθεί και ο Δημήτρης. Ίσως και να είναι η μόνη οικογένεια στον αθλητισμό που είναι τόσα χρόνια και έχει προσφέρει τόσα πολλά”.
Για τη στιγμή που ξεχωρίζει από τον Παύλο Γιαννακόπουλο δήλωσε: “Θυμάμαι τη γιορτή του συλλόγου όταν αποσύρθηκα. Όταν είδα τον κ. Παύλο παρόντα στο ΟΑΚΑ, παρά τα προβλήματα υγείας του, και ήρθε να με τιμήσει, ήταν κάτι που δεν θα τον ξεχάσω ποτέ. Ήταν κάτι πραγματικά εκπληκτικό. Ένιωσα ευγνωμοσύνη απέναντι στον άνθρωπο με τον οποίο συνεργάστηκα και μου έλυσε ό,τι προβλήματα είχα. Τι να πεις για έναν άνθρωπο που έχει βουρκωμένα μάτια”.