Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Το άκουσμα της είδησης του θανάτου του Κόμπι Μπράιαντ βρήκε τους Λέικερς στην πτήση του γυρισμού μετά από το παιχνίδι στην έδρα των Σίξερς, με το ESPN να μεταφέρει τις συγκλονιστικές στιγμές και τις αντιδράσεις των ανθρώπων της ομάδας.
Όπως αναφέρει το απόσπασμα, τα πάντα ξεκίνησαν στο Διεθνές Αεροδρόμιο Φιλαδέλφεια, με τους Λέικερς να επιστρέφουν στη βάση τους, μετά από το 10ήμερο ταξίδι τους και τα πέντε εκτός έδρας παιχνίδια. Η ώρα αναχώρησης ήταν 11:00 το πρωί και η ώρα άφιξης στην Καλιφόρνια στις 14:05 το μεσημέρι.
Κόμπι Μπράιαντ: Ένας ΜΥΘΟΣ που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ (photos & videos)
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο προπονητής των Λέικερς, Φρανκ Βόγκελ, παρακολουθούσε στην οθόνη του υπολογιστή του το ματς και την ήττα της ομάδας του από τους 76ers με 108-91, μια αναμέτρηση που έμεινε στην ιστορία για το γεγονός ότι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς είχε προσπεράσει τον Κόμπι Μπράιαντ στην 3η θέση των καλύτερων σκόρερ όλων των εποχών στο ΝΒΑ.
Εκείνη την στιγμή, η υπεύθυνη των δημοσίων σχέσεων της ομάδας, Άλισον Μπόγκλι, πλησίασε τον κόουτς και τον ενημέρωσε για την είδηση, την οποία μόλις που είχε δει τα νέα στο τηλέφωνό της. Ο Κόμπι Μπράιαντ είχε σκοτωθεί σε ατύχημα με ελικόπτερο!
“Υπήρχε αυτό το περίεργο συναίσθημα: Είναι ένα τρελό ρεπορτάζ! Αυτό δεν είναι αλήθεια, αποκλείεται. Ήθελα να ακούσω ότι ήταν μια ψευδή είδηση” λέει ο Βόγκελ.
Κόμπι, τα κατάφερες πάλι. Κέρδισες το όσκαρ της ΑΙΩΝΙΟΤΗΤΑΣ!
Η Μπόγκλι έστελνε μηνύματα στο προσωπικό της ομάδας πίσω στην Καλιφόρνια, προσπαθώντας να συγκεντρώσει πληροφορίες, οι οποίες τελικά επιβεβαίωσαν την είδηση πως ο Κόμπι είχε πεθάνει…
“Τότε κατάλαβα ότι είναι 100% αλήθεια. Τότε όλοι οι παίκτες έβλεπαν τα ρεπορτάζ και άρχισαν να αναρωτιούνται. Ένιωσα ως προπονητής τους και ως ηγέτης τους, ότι ενστικτωδώς θα έπρεπε να το ακούσουν αμέσως από μένα” συνέχισε ο Βόγκελ.
Ο Άντονι Ντέιβις δεν είχε καταφέρει να κοιμηθεί, με τον ίδιο να παρακολουθεί στο iPad την ταινία Avengers: Endgame. Όταν ο ίδιος κοίταξε μακριά από την οθόνη του, είδε τους Ντουάιτ Χάουαρντ και ΝτεΜάρκους Κάζινς, οι οποίοι κουνούσαν τα χέρια τους προς την κατεύθυνση του σαν να του έλεγαν να βγάλει τα ακουστικά.
“Έβγαλα το ένα από τα ακουστικά μου και τους κοίταξα. Ο Ντουάιτ μου είπε: ‘Αδερφέ, ο Κόμπι σκοτώθηκε’. Και επειδή ήξερα ότι ο Κόμπι είναι ανίκητος, άρχισα να ρωτάω: ‘Ποιος Κόμπι;’ Γιατί αποκλείεται να ήταν ο Κόμπι Μπράιαντ. Πραγματικά δεν πίστευα ότι ήταν εκείνος και συνέχισα να ρωτάω για ποιον Κόμπι μιλούσαν. Και όμως ήταν ο Κόμπι Μπράιαντ… Ο Ντουάιτ μου είπε ότι σκοτώθηκε από πτώση ελικοπτέρου…
Εκείνη την ώρα ο Λεμπρόν κοιμόταν. Πήγα και άρχισα να τον σκουντάω: Ξύπνα, ξύπνα…”
Όλοι οι παίκτες άρχισαν να ξυπνούν και άρχισαν όλοι να συνδέονται στο wifi για να μάθουν τα νέα. Ο Τζάρεντ Ντάντλεϊ ήταν ο πρώτος που σχολίασε την τραγωδία από το αεροπλάνο: “Άφωνος κατά τη διάρκεια της πτήσης της επιστροφής. Μια λυπηρή μέρα. RIP Κόμπι. Ολες οι προσευχές μας στα αγαπημένα του πρόσωπα. Δεν μπορεί να είναι αλήθεια…” είχε γράψει στο twitter.
Στο μεταξύ, ο Λεμπρόν, όπως ο Ντέιβις και ο Βόγκελ δεν μπορούσαν να δεχτούν αυτό που άκουγαν, με τον Ντέιβις να αναφέρει σχετικά: “Θυμάμαι ότι το πρώτο πράγμα που μου είπε ο Μπρον ήταν: ‘Σταματήστε πια να παίζετε μαζί μου!’ Προσπαθούσα να συνδεθώ με το Ίντερνετ. Εκείνη την ώρα ο Ντουάιτ άρχισε να κλαίει. Ήταν αλήθεια…”
Ο Χάουαρντ, ο οποίος είχε μια ταραχώδη σχέση με τον Κόμπι, έσκυψε στο πάτωμα του μπάνιου. Και εκεί άρχισε να κλαίει.
Όπως είπε χαρακτηριστικά ο Ντέιβις: “Όλοι έκλαιγαν. Ήταν κάτι που δεν πιστεύαμε, κάτι που ήταν συγκλονιστικό σε όλους μας, γιατί ο Κόμπι, άγγιξε πολλούς ανθρώπους μέσα στην ομάδα”.
Ο Λεμπρόν Τζέιμς, ο οποίος είχε λάβει ένα συγχαρητήριο τηλεφώνημα από τον Μπράιαντ το πρωί πριν από την επιβίβαση, συγκέντρωσε τους παίκτες. Στο ίδιο σημείο στο αεροπλάνο αγκαλιάστηκαν όλοι μαζί. Ο Λεμπρόν ο οποίος είχε γράψει το “Mamba 4 Life” στα παπούτσια του την προηγούμενη νύχτα για το ιστορικό ρεκόρ, προσευχήθηκε μαζί με τους συμπαίκτες του.
“Νομίζω ότι ήταν απαραίτητο για εμάς να συναντηθούμε και να ευχαριστήσουμε τον άνθρωπο που ήταν από πάνω μας…” σχολίασε ο ΛεΜπρόν και πρόσθεσε: “Στο υπόλοιπο ταξίδι επικρατούσε σιγή… Ο πόνος ήταν ορατός για όλους… Πλέον ο κόσμος δεν θα ήταν ίδιος χωρίς τον Κόμπι”
Όλα τα παραπάνω φαίνονται και από τις αντιδράσεις των παικτών κατά την άφιξή τους στο αεροδρόμιο του Λος Άντζελες, με την εικόνα του Λεμπρόν, ο οποίος ξέσπασε σε κλάματα, να τα λέει όλα.
Το σχετικό βίντεο με την άφιξη της αποστολής: