Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Οι Λέικερς βρίσκονται στους Τελικούς και θα έχουν την ευκαιρία να ”πιάσουν” στη πρώτη θέση τους Σέλτικς με 17 κατακτήσεις.
Ο Ντουάιτ Χάουαρντ έχει την δεύτερη ευκαιρία της καριέρας του -μετά τους Μάτζικ του 2009- για το πολυπόθητο πρωτάθλημα, με τον πολύπειρο σέντερ να κάνει εξαιρετική δουλειά στη σειρά με τους Νάγκετς με αντίπαλο τον Νίκολα Γιόκιτς (8,2 πόντοι, 5,2 ριμπάουντ, 1 μπλοκ).
Μιλώντας σε Μέσο των ΗΠΑ, ο Χάουαρντ θέλησε να συγκρίνει την κατάκτηση της κορυφής με μία πίστα του… Mortal Kombat! Επιπλέον, τόνισε πως ποτέ δεν πρέπει να τα παρατάμε, όσο δύσκολος και αν φαίνεται ο στόχος μας. Όπως ακριβώς έκανε και εκείνος, όταν συμφώνησε για μη εγγυημένο συμβόλαιο με τους Λέικερς (μπορούσαν να τον αποδεσμεύσουν όποτε ήθελαν) το περασμένο καλοκαίρι.
”Για μένα, το πρωτάθλημα είναι κάτι άλλο, όχι απλά ένα δαχτυλίδι. Το βλέπω σαν το επόμενο επίπεδο. Παίζω εδώ και χρόνια Mortal Kombat. Όταν φτάνεις στο τέλος, πρέπει να νικήσεις τον Goro. Δεν μπορείς να το κάνεις, μέχρι που μία μέρα τα καταφέρνεις. Είναι τρομερό. Για μένα, είναι σαν να ξεπερνάς αυτό το επίπεδο. Το επίπεδο του πρωταθλητισμού.
Από τότε που μπήκα στο ΝΒΑ, πάντα έλεγα ότι ήμουν πρωταθλητής. Έχει να κάνει με τη νοοτροπία σου. Με τη σκληρή δουλειά και την αφοσίωση, το τρόπαιο είναι το κερασάκι στη τούρτα. Μπορώ να λέω στην οικογένειά μου όσο και αν διαρκεί κάτι, να μην το παρατάς ποτέ. Πολλοί φτάνουν στα άκρα και νομίζοντας ότι δεν βγάζει πουθενά, τα παρατάνε”.
Μάλιστα, αποκάλυψε και μία συμβουλή που του είχε δώσει ο Κόμπι το 2009, όταν οι δικοί του Λέικερς του είχαν στερήσει την ευκαιρία να βγει πρωταθλητής. Και αν κρίνουμε από τη δεύτερη θέση του Χάουαρντ στην ψηφοφορία για τον MVP της σεζόν 2010/11 -πίσω από τον Ντέρικ Ρόουζ- τα κατάφερε πολύ καλά!
”Το 2009, ρώτησα τον Κόμπι τί χρειάζεται για να γίνω καλύτερος. Μου είπε ότι πρέπει να σουτάρω 1.000 φορές την ημέρα. Την επόμενη χρονιά, ήμουν δεύτερος στη κούρσα για το MVP. Δεν θα το ξεχάσω ποτέ’.