Λόνι Ουόκερ: Το… αλά Κόμπι κατόρθωμα και ο μόνιμα (πιο) έτοιμος πάγκος των Λέικερς (videos)

Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net

Σε ένα παρκέ με συμπαίκτες τους ΛεΜπρον Τζέιμς, Άντονι Ντέιβις και αντιπάλους τους Στεφ Κάρι, Κλέι Τόμπσον, ο Λόνι Ουόκερ αναζητούσε (πάλι) μία ευκαιρία. Μία αφορμή να αγαπήσει ξανά τον ίδιο του τον εαυτό.

Σε ένα γήπεδο με μελλοντικούς Hall Of Famers, ο 24χρονος γκαρντ των Λέικερς θαρρεί κανείς κοιτούσε έναν «καθρέφτη» του. Ή έκλεισε τα μάτια και ονειρεύτηκε την καλύτερη έκδοση του Ουόκερ. Στην κορυφαία «παράσταση» της Playoffs καριέρας του, δεν δίστασε να ομολογήσει πως «θα ακουστεί ως ναρκισσισμός, αλλά αγαπώ τον εαυτό μου και θέλω να είμαι ο καλύτερος Λόνι που μπορώ. Είμαι απλώς φιλόδοξος».

Λόνι, όπως (ρούκι) Κόμπι!

Ο πρώην ρολίστας των Σπερς, που υπέγραψε το καλοκαίρι στο Λ.Α., σκόραρε και τους 15 πόντους του στο 4^ο δωδεκάλεπτο του Game 4 με τους Ουόριορς και οδήγησε τους Λέικερς σε θρίαμβο και προβάδισμα με 3-1 στη σειρά! Πέτυχε 6/9 σουτ στην περίοδο, σχεδόν έπαιξε μόνος του τους πρωταθλητές, οι οποίοι είχαν 17π. και 6/17 σουτ στο ίδιο διάστημα και έβαλε το όνομά του στην ίδια αναφορά με τον Κόμπι Μπράιαντ.

LONNIE WALKER IV SHINES IN GAME 4!

15 points in the 4th quarter as the @Lakers secure a 3-1 series lead! pic.twitter.com/izyQzadxG8

— NBA (@NBA) May 9, 2023

Ο Ουόκερ είναι ο πρώτος παίκτης των «Λιμναίων» με +15π. στο 4^ο δωδεκάλεπτο αγώνα της ποστ σίζον μετά τον Κόμπι, ο οποίος ως ρούκι είχε 17π. σε αγώνα εναντίον της Γιούτα, ακριβώς την ίδια μέρα πριν από 26 χρόνια (8/5/1997)! «Όλα είναι θέμα αυτοπεποίθησης», σχολίασε ο Αμερικανός για το σουτ απέναντι στον Κάρι, που έδωσε στους γηπεδούχους προβάδισμα με 100-99, στο 1:53 για τη λήξη. Πριν από τρία χρόνια είχε πετύχει μια άλλη «νίκη, αποκαλύπτοντας πως ως μαθητής δημοτικού είχε κακοποιηθεί σεξουαλικά από συγγενικό πρόσωπο…

Lonnie Walker IV is the first Laker to have 15+ points off the bench in the 4th quarter of a Playoff game since…

Kobe Bryant, who scored 17 points on May 8, 1997 v the Utah Jazz.

Exactly 26 years ago, to the day. pic.twitter.com/OWBRghVoMI

— NBA History (@NBAHistory) May 9, 2023

Έτοιμος, όπως του ζήτησε ο ΛεΜπρον…

Η παρουσία του τα ξημερώματα της Τρίτης (9/5) δεν ήταν απρόσμενη, καθώς άρχισε τη σεζόν ως βασικός σε 32 αγώνες, μετρά μ.ό. 11,7π. (44,8% εντός πεδιάς) και με τον ενθουσιασμό του είχε κάνει τους Λέικερς να ξεχάσουν την αποχώρηση του Μαλίκ Μονκ για το Σακραμέντο. Μετά τις ανταλλαγές που άλλαξαν την εικόνα του Λ.Α., ο Ουόκερ έχασε τη θέση του στο rotation, όμως παρέμεινε έτοιμος όταν τον κάλεσε ο κόουτς Ντάρβιν Χαμ. Στα δύο προηγούμενα ματς είχε μεν 12 και 9π., αλλά στον λεγόμενο «garbage time» ενώ όλα είχαν κριθεί και στα δύο τελευταία παιχνίδια της σειράς με το Μέμφις είχε αγωνιστεί από εννέα και πέντε λεπτά αντίστοιχα…

«Έχει επιδείξει απίστευτο επαγγελματισμό και του είχα πει να είναι έτοιμος όταν έρθει η σειρά του», δήλωσε ο ΛεΜπρον, ο οποίος παραδέχθηκε πως «χωρίς τον Λόνι Ουόκερ, δεν θα κερδίζαμε αυτή την αναμέτρηση». Η ενεργοποίηση του Ουόκερ, σε ένα ματς που ο συνήθης ύποπτος της συνεισφοράς από τον πάγκο, Ρούι Χατσιμούρα, είχε μόλις 2π. και ο ΝτιΆντζελο Ράσελ ήταν άστοχος (1/10 σουτ), ήταν η νέα έμπνευση του κόουτς Χαμ.

Προσαρμογές και παράδοξα

Το νέο τρικ του κόουτς Στιβ Κερ ήταν – μετά το «χρίσμα» του βασικού στον παροπλισμένο Τζάμαικαλ Γκριν στο 2^ο και 3^ο παιχνίδι – να τοποθετήσει τον Γκάρι Πέιτον ΙΙ στην πεντάδα και ο νεαρός σκόραρε 15 πόντους, που φάνηκαν χρήσιμοι, τουλάχιστον ως τον «υπνωτισμό» των πρωταθλητών στην 4^η περίοδο. Τα παράδοξα στοιχεία του αγώνα δεν έδειχναν νίκη του Λ.Α., πριν «μιλήσει» ο Ουόκερ.

Οι Λέικερς «κέρδισαν» μόνο στις βολές (20/20, έναντι 9/12, όπως και σε όλη τη σειρά), ωστόσο επικράτησαν παρότι είχαν 6/25τριπ. (24% – 12/41 και 29,3% το Γκόλντεν Στέιτ), λιγότερες ασίστ (21-29) και, ενώ είναι κυρίαρχοι στο «ζωγραφιστό», λιγότερη παραγωγή στη ρακέτα (46-52). Επίσης, αν και η κορυφαία ομάδα σε πόντους στον αιφνιδιασμό στη σεζόν, πέτυχαν 14 έναντι 17 των φιλοξενούμενων και πήραν 13π. από λάθη αντιπάλου, τη στιγμή που οι πρωταθλητές είχαν 20…

Η διαφορά των πάγκων

Ο πάγκος των Λέικερς, πάντως, όπως και στη σειρά με τους Γκρίζλις, είναι πιο αποδοτικός. Οι αναπληρωματικοί του Λ.Α. πρόσθεσαν 27π., έναντι 21 των Ουόριορς, καθώς ενώ ο ΝτιΒιντσέντζο σκόραρε 10π., ο Τζόρνταν Πουλ έμεινε στο μηδέν, με 0/4 σουτ. Συνολικά στα Playoffs, οι παγκίτες των Λέικερς έχουν σκοράρει 319 πόντους και το 38,5% αυτών, με 123, ανήκει στον Χατσιμούρα. Ο πρώην παίκτης των Ουίζαρντς κατέγραφε 9,6π.στη ρέγκιουλαρ σίζον και αν και στα Game 3 και 4 με το Γκόλντεν Στέιτ έχει συνολικά επτά πόντους, στην ποστ σίζον μετρά 12,1. Μάλιστα, από το 29,6% στα τρίποντα στην κανονική περίοδο, στις σειρές με Μέμφις και Ουόριορς «εκτοξεύθηκε» στο 57,1%!

Οι ρολίστες του Χαμ δεν είναι η μοναδική παρέμβασή του, καθώς άλλαξε το μαρκάρισμα του Κάρι από τον Βάντερμπιλτ στους Ριβς, Σρέντερ και Ράσελ, ώστε να έχει ευελιξία στις αλλαγές στα ματσαρίσματα που αναζητά ο σταρ των Ουόριορς. Με τον Βάντερμπιλτ να γίνεται ο primary defender του Ντρέιμοντ Γκριν. Ο κόουτς Κερ θα ψάξει με τη σειρά του προσαρμογές για τη συνέχεια, ώστε να πετύχει την ανατροπή.

Μία πρόκριση από 1-3 δεν είναι κάτι άγνωστο για το Γκόλντεν Στέιτ, που το κατάφερε στους δυτικούς τελικούς του 2016 με την Οκλαχόμα Σίτι. Ο πυρήνας του ρόστερ, βεβαίως, ήταν πριν από επτά χρόνια πιο νεανικός, όμως στο Σαν Φρανσίσκο δεν απογοητεύονται. Ο Κερ δήλωσε πως «πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας στην έδρα μας και το μομέντουμ μπορεί να αλλάξει». Η ομάδα του, πάντως, στην ιστορία της στα Playoffs, έχει μόνο μία πρόκριση σε 15 σειρές που βρέθηκε πίσω με 3-1. Στην ιστορία της Λίγκας, μόλις 13 ομάδες έχουν επιστρέψει από 1-3, σε 277 σειρές (ποσοστό 4,7%). Οι Ουόριορς έχουν μεν το ρεκόρ των 28 σερί σειρών Playoffs με εκτός έδρας νίκη, όμως για την ώρα Λέικερς μετρούν 6-0 στο Λ.Α., στη φετινή ποστ σίζον.

Steve Kerr’s reaction to this Klay Thompson 3-point attempt 😭 pic.twitter.com/LMXODBnhBu

— Complex Sports (@ComplexSports) May 9, 2023

Photo credit: Getty Images

Διαβάστε ακόμη:

• Λέικερς: “Ήρωας” από το… πουθενά ο Λόνι Ουόκερ και 3-1 επί των Ουόριορς του “τριπλού?”, αλλά μοιραίου Κάρι
• Λέικερς-Ουόριορς: Η γοητεία των προσαρμογών και η… φιλανθρωπία των βολών
• Ουόριορς – Λέικερς: Η «βιτρίνα» των (βετεράνων) megastars και οι λεπτομέρειες του ρυθμού και του πάγκου
• Λέικερς: Οι ρολίστες που πήραν το βάρος από ΛεΜπρον-Ντέιβις και η αληθινή επερχόμενη δοκιμασία τους
• Οι (πιο κανονικοί) Λέικερς ευελπιστούν απλώς να μείνουν υγιείς

Δείτε ΕΔΩ τα τελευταία νέα