Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο λόγος ήταν ένας καυγάς του με τον πρώην ιδιοκτήτη του οργανισμού, Ντόναλντ Στέρλινγκ και το συμβόλαιο που πήγαν να υπογράψουν με τον Τζέι Τζέι Ρέντικ.
Ήταν μία από τις πρώτες κινήσεις τότε του Ρίβερς που είχε προσληφθεί το 2013 και πήγαιναν για ένα “sign and trade” με τους Μπακς.
Ο Ρίβερς είπε στους Low Angeles Times πως ο Στέρλινγκ ήθελε να σταματήσει τη συμφωνία:
“Βρισκόμουν στην ομάδα μόλις έξι μέρες και παραιτήθηκα! Η συμφωνία προχωρούσε κι όλοι έλεγαν πως ήταν μία σπουδαία κίνηση. Γύρισα για δύο μέρες στο σπίτι μου στο Ορλάντο και με κάλεσε στο τηλέφωνο ο πρώην πρόεδρος των Κλίπερς, Άντι Ρόεσερ και μου είπε πως ο Ντόναλντ Στέρλινγκ δεν ήθελε τη συμφωνία για τον Ρέντικ.
Του είπα: τι εννοείς; Είναι σχεδόν έτοιμα όλα. Ο Τζέι Τζέι είναι ελεύθερος. Το έκανε για να υπογράψει σε μας. Αν δεν κάνουμε αυτή τη συμφωνία, τότε δεν θα πάρουμε άλλον “free agent”. Είναι ο λόγος μας”.
Ο Ντόναλντ μου μιλούσε στο τηλέφωνο και μου έλεγε πόσο σπουδαίος ήταν ο λόγος του. Ήμουν στο πάρκινγκ του αεροδρομίου και μου ούρλιαζε: όχι, όχι, όχι. Δεν θα το κάνεις. Είναι η φήμη μου. Και συνέχιζε για την υστεροφημία του και το πόσο σπουδαίος ήταν.
Στο τέλος του είπα: Αν δεν κάνεις την ανταλλαγή, τότε εγώ παραιτούμαι. Μου απάντησε: Δεν μπορείς να παραιτηθείς. Έχεις υπογράψει για πέντε χρόνο. Θα σε βεβαιώσω πως δεν θα κοουτσάρεις πουθενά αλλού. Και του απάντησα: Είμαι καλά με αυτό. Θα βρω δουλειά. Θα κάνω κάτι, αλλά όχι αυτό που μου ζητάς. Έδωσα το λόγο μου στον άνθρωπο. Έδωσα το χέρι μου”.
Ο Ρέντικ τελικά υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο με τους Κλίπερς και έμεινε δίπλα στον Ρίβερς ως το 2017, εξαντλώντας τη συμφωνία του πριν πάει στους Σίξερς.
Όπως ίσως γνωρίζετε, ο Στέρλινγκ άντεξε ένα χρόνο ακόμα. Ο πρώην ιδιοκτήτης των Κλίπερς δέχτηκε ισόβια ποινή από το ΝΒΑ λόγω ρατσιστικών σχολίων που ανακαλύφθηκαν.