Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Δεν είναι και τόσο πολλά τα ρεκόρ που έχουν μείνει από… παλιά στο ΝΒΑ. Οι αθλητές του ”σήμερα” και οι ομάδες του σύγχρονου μπάσκετ έχουν γράψει τη δική τους ιστορία και λίγες πλέον κορυφαίες επιδόσεις συνδέονται με το παρελθόν.
Και κάπου εδώ έρχεται η εξαίρεση, που πάντα επιβεβαιώνει τον κανόνα. Μία εξαίρεση, που δεν σχετίζεται με το αγωνιστικό κομμάτι, αλλά με την προσέλευση του κόσμου. Τα νέα γήπεδα είναι μεγαλύτερα και προσφέρουν μία πλήρη εμπειρία στο κοινό, όμως το απόλυτο ρεκόρ καλά κρατεί. Και παραμένει στη κορυφή 22 χρόνια τώρα!
Στις 27/3/98, οι Χοκς (41-28) υποδέχθηκαν τους Μπουλς (54-17) στο ”Georgia Dome”, το τεράστιο γήπεδο χωρητικότητας 71.000 θεατών, που για 2 χρόνια (1997-1999) φιλοξένησε την ομάδα της πρωτεύουσας της Τζόρτζια. Αν και ήταν ένα από τα πολλά ματς κανονικής περιόδου, οι φίλαθλοι έμελλε να γράψουν ιστορία: 62.046 άτομα ήταν και παραμένουν οι περισσότεροι, που έχουν παρακολουθήσει από κοντά ματς του NBA! Ναι, το ρεκόρ αυτό έγινε σε έναν αγώνα κανονικής διάρκειας και όχι σε μία κρίσιμη σειρά playoffs ή σε Τελικούς, ανάμεσα σε δύο ομάδες που δεν ήταν καν κοντά στη βαθμολογία. Οι ”Ταύροι” τερμάτισαν πρώτοι στην Ανατολή με 62-20, ενώ οι γηπεδούχοι πέμπτοι με 50-32.
Η… ατραξιόν φυσικά ήταν οι Μπουλς των Μάικλ Τζόρνταν, Ντένις Ρόντμαν, Σκότι Πίπεν, Στιβ Κερ, Τόνι Κούκοτς και Ρον Χάρπερ, η ομάδα που είχε κατακτήσει τα 5 από τα 7 τελευταία πρωταθλήματα και θα τα έκανε 6 στο φινάλε εκείνης της σεζόν!
Το τελικό 74-89 δεν είχε καμία σημασία. Το… αναπάντεχο και το τρομερό είχε γίνει έξω από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Παρά τους 34 πόντους του ”Air”, τίποτα δεν είχε σημασία στο τέλος του αγώνα και αυτό γιατί πολύ απλά είχαν πλέον ξεπεραστεί οι 61.983 θεατές του Πίστονς–Σέλτικς στις 29/1/88, όταν οι γηπεδούχοι είχαν κερδίσει με 125-108 στο παλιό ”Pontiac Silverdome”!
Για την ιστορία, το παιχνίδι εκείνο στην Ατλάντα δεν είναι το ματς με τους περισσότερους φιλάθλους, όσον αφορά το μπάσκετ γενικότερα. Αυτό είναι το All-Star Game του 2010, όταν στο ”Cowboys Stadium” συγκεντρώθηκαν 108.713 θεατές, για να δουν τους κορυφαίους της σεζόν εκείνης!