Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Φαινομενικά ήταν ένας αγώνας μπάσκετ αν και το βίντεο παραπέμπει σε κάτι άλλο. Το ημερολόγιο έδειχνε 2/4/2000 όταν η γενική σύρραξη σε μια αναμέτρηση των Λος Άντζελες Λέικερς με τους Νιου Γιουργκ Νικς πέρασε… ξυστά όπως και η αγκωνιά-μετέπειτα μπουνιά του Κόμπι Μπράιαντ.
Λίγους μήνες πριν φορέσει για πρώτη φορά το δαχτυλίδι του πρωταθλητή και ο “Black Mamba” αποτελούσε ήδη έναν εκ των κορυφαίων του “θαυμαστού κόσμου” του NBA, έναν νεαρό με λαμπρό μέλλον.
Ο Κόμπι Μπράιντ είχε χάσει το πρώτο διάστημα της σεζόν 1999-00 λόγω ενός τραυματισμού του στο χέρι κατά τη διάρκεια της pre-season. Όταν επέστρεψε πάντως, συντέλεσε ένα δίδυμο ασταμάτητο με τον Σακίλ Ο’ Νιλ.
Οι Λέικερς ήταν σε αφιονισμένη κατάσταση (27 νίκες σε 28 αγώνες) όταν υποδέχθηκαν στο “Staples Center” τους σκληροτράχηλους Νιου Γιορκ Νικς που είχαν την τρίτη χειρότερη επίθεση της λίγκας αλλά και ταυτοχρόνως τη δεύτερη καλύτερη άμυνα.
Σε μία ανύποπτη φάση που δεν μύριζε… μπαρούτι, η “φιτιλιά” προέκυψε ξαφνικά. Αυτό τουλάχιστον φάνηκε με γυμνό μάτι διότι μερικά χρόνια αργότερα ο Κρις Τσάιλντς των 541 εμφανίσεων στο NΒΑ είχε πει άλλα.
“Προσπαθούσε συνέχεια να βγει από τα σκριν και μου έριχνε αγκωνιές κάτω από τους ώμους μου, κάτι το οποίο δεν δέχομαι. Γύρισα σε κάποια φάση και είπα στους διαιτητές, “θα κάνετε κάτι γι’ αυτό; Αν όχι θα κάνω εγώ”. Τότε ανέλαβα δράση. Γύρισα και του είπα “νεαρέ αν το ξανακάνεις, θα ‘χεις πρόβλημα” και έγινε ό,τι έγινε.”
Τι έγινε λοιπόν; Την ώρα που ο “Σακ” δοκίμαζε να γυρίσει και να τελειώσει τη φάση με fadeaway, Κόμπι Μπράιντ και Κρις Τσάιλντς καυγάδιζαν. Κάποια στιγμή, ο γκαρντ των Νικς απωθεί τον Κόμπι και εκείνος κολλάει το κούτελό του σε εκείνο του κοντύτερο του αντιπάλου.
24 YEARS AGO TODAY
Chris Childs hit Kobe Bryant with a 2-piece!KOBE: “The little punk decided to sneak me…I didn’t think he was going to throw a punch. I didn’t think he had the balls to do it. He threw a sucker punch.” pic.twitter.com/zVT2mMK1yJ
— Ballislife.com (@Ballislife) April 2, 2024
Αφού ανταλλάσσουν μερικά γαλλικά και περνούν 2-3 δευτερόλεπτα σαν τα… κοκόρια, ο “θρύλος” των Λέικερς προσπαθεί να του ρίξει αγκωνιά. Αυτή δεν βρίσκει στόχο, ήταν όμως ικανή να εκνευρίσει τον Τσάιλντς που πέρασε στην αντεπίθεση. Δεξί κροσέ στο λαιμό, αριστερό (πιο ήπιο) στο στέρνο και… συναγερμός.
Ο Μπράιαντ τον κυνήγησε φυσικά, οι γύρω του τον συγκράτησαν όμως και με την παρέμβαση των ψυχραιμότερων η γενική σύρραξη βρήκε σίδερο και έξω. Φυσικά και οι δύο αποβλήθηκαν.
Το πόρισμα της διοργανώτριας αρχής έδειξε τιμωρία δύο αγώνων (χωρίς να πληρωθεί) και προστίμου 15χιλιάδων δολαρίων για τον παίκτη της Νέας Υόρκης και ενός ματς (χωρίς να πληρωθεί που ισοδυναμούσε με 100χιλιάδες) και προστίμου 5χιλιάδων για τον Κόμπι.
“Δεν με νοιάζει το πρόστιμο και τα λεφτά αλλά για το γεγονός ότι θα απουσιάσω από ματς. Είμαι πολύ νευριασμένος με αυτό” είχε δηλώσει τότε ο “Black Mamba” που τόνισε ότι όλα ξεκίνησαν γιατί ο Τσάιλντς τον κρατούσε παρατεταμένα. Τον παίκτη του είχε υπερασπιστεί και ο Φιλ Τζάκσον. “Ανθρώπινο ένστικτο, μία φυσική αντίδραση” είχε σημειώσει.
Ο Κρις Τσάιλντς πάντως που έπαιξε μεταξύ άλλων για τους Νετς και τους Ράπτορς στην 9ετή του καριέρα στα παρκέ του NBA, είχε δηλώσει χρόνια αργότερα ότι… “ήταν νέος ακόμα ο Κόμπι και ήθελε να προκαλέσει κάποιον. Έτυχε να είμαι εγώ αυτός ο κάποιος.”
Photo credit: Getty Images
Διαβάστε επίσης: