Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/info@eurohoops.net
Το ΝΒΑ συνεχίζει να απονέμει τα βραβεία της σεζόν 2019/20 στην ”φούσκα” του Ορλάντο και μετά τον Καλύτερο Αμυντικό Γιάννη Αντετοκούνμπο, Καλύτερο Rookie Τζα Μόραντ και Πιο Βελτιωμένο Παίκτη Μπράντον Ίγκραμ, ήρθε η σειρά για τον Έκτο Παίκτη.
Το βραβείο κατέληξε στον Μοντρέζλ Χάρελ, ο οποίος στα 26 του εξαργυρώνει με τον καλύτερο τρόπο την χρονιά-αποκάλυψη που διανύει με τους Κλίπερς. Και δεν αποκλείεται στο φινάλε να είναι και πρωταθλητής!
Όσο για το βραβείο, έχει εξελιχθεί σε υπόθεση της ομάδας Λος Άντζελες, μιας και για 5η φορά τα 7 τελευταία χρόνια καταλήγει σε παίκτη της (Τζαμάλ Κρόφορντ το 2014 και 2016 και Λου Ουίλιαμς το 2018 και 2019)!
Ο Αμερικανός βρίσκεται πλέον πέντε χρόνια στο ΝΒΑ και φέτος έχει καταφέρει να κάνει τη διαφορά. Στη κανονική διάρκεια, μέτρησε 18,6 πόντους, 7,1 ριμπάουντ και 1,7 ασίστ σε 63 ματς κανονικής περιόδου, όντας starter μόλις σε 2 από αυτά, ενώ στα playoffs (7 ματς) έχει 9,9 πόντους και 3,3 ριμπάουντ!
Ο μέντορας Πιτίνο και ο τίτλος-φάντασμα
Ο Χάρελ ξεκίνησε από το Hargrave Military Academy της Βιρτζίνια και γρήγορα κατάλαβε πως για να πετύχει, πρέπει να γίνει σκληρός και να μάθει στις κακουχίες. Και όπως φαίνεται, αφομοίωσε το μάθημα!
Το 2012, μπήκε στο κολέγιο του Λούιβιλ, εκεί όπου τον περίμενε ο Ρικ Πιτίνο. O Αμερικανός θρύλος ήταν εκείνος που τον έκανε να ανέβει επίπεδο. Μαζί, έφτασαν μέχρι τη κορυφή του NCAA το 2013, όταν στον τελικό νίκησαν το Μίσιγκαν με 82-76. Ο Χάρελ μέτρησε 2 πόντους σε 12′ συμμετοχής, με τον Λουκ Χάνκοκ (αγωνίστηκε το 2014 στον Πανιώνιο, αλλά ένας τραυματισμός τον έκανε να τελειώσει άδοξα τη καριέρα του) να έχει 22 πόντους και τον Πέιτον Σίβα της Άλμπα να προσθέτει 18.
Ο τίτλος αφαιρέθηκε από το κολέγιο μετά από χρόνια, λόγω του σκανδάλου του Πιτίνο με μεγάλη εταιρεία αθλητικού υλικού, όμως οι παίκτες ήξεραν ότι είχαν καταφέρει κάτι σημαντικό. Και ο Χάρελ πως είχε κάνει μία σχέση ζωής με τον ”δάσκαλό” του!
Όταν μάλιστα ο Hall οf Famer ανέλαβε τον Παναθηναϊκό τον Δεκέμβριο του 2018, ο Χάρελ είχε μιλήσει στο Eurohoops για τον πρώην προπονητή του, τονίζοντας πως ”είναι ένας παθιασμένος με τη δουλειά του προπονητής, λατρεύει το παιχνίδι και βγάζει το καλύτερο από τους παίκτες του”.
Και αυτό ακριβώς είχε κάνει και με τον ίδιο!
Μάλιστα, ο Πιτίνο είχε δει από κοντά τον Χάρελ, αλλά και τον Ντόνοβαν Μίτσελ (επίσης πρώην παίκτης του) σε ένα ματς Κλίπερς–Τζαζ το 2019, με τον coach να μην κρύβει την αγάπη του για τους δύο αστέρες!
So excited to see @MONSTATREZZ & @spidadmitchell -couldn’t be any prouder of two special men pic.twitter.com/y1lXYHm3DL
— Rick Pitino (@RealPitino) November 4, 2019