Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Το «αρχέτυπο» του άτεγκτου προπονητή, κλεισμένου για ώρες σε ένα γραφείο μαζί με έναν φορητό υπολογιστή με μπασκετικά στιγμιότυπα δεν τον εξέφραζε ποτέ. Ο Χοάν Πλάθα έχει γνωρίσει, εκτιμήσει και διδαχθεί από άλλες… «κλεισούρες», σε πιο σκληρές καταστάσεις.
Ο Ισπανός προπονητής, νέος κόουτς της ΑΕΚ, δεν είναι ο τύπος που θέλει και συμβιβάζεται να τον καθορίζει το επάγγελμά του. Ενδεχομένως γιατί δεν έχει κάνει μόνο ένα πράγμα στη «γεμάτη» ζωή του. Ο 59χρονος Πλάθα ακόμη και σήμερα δεν αφήνει την (αδιαμφισβήτητη) φήμη του να προηγείται της εμφάνισης και της παρουσίας του.
Επιμένει πως η έλλειψη τυπικότητας και συνήθειας σε αυτό που κυρίως λατρεύει να κάνει δεν τον καθιστά ξεχωριστό ή καλύτερο. Τον κάνει απλώς τον εαυτό του. Όταν τον αντικρίζει κάποιος με το στενό κοστούμι του, με το βλέμμα «απορροφημένο» στο παρκέ και το παιχνίδι, δύσκολα τον φαντάζεται σε άλλες δραστηριότητες. Δεν είναι απόμακρος, χαμογελά διαρκώς, ωστόσο οι άλλες ιδιότητές του, αν και γνωστές, παραμένουν σχεδόν… απόκοσμες.
Η ΑΕΚ BC βρίσκεται στην ευχάριστη θέση ν’ ανακοινώσει την έναρξη της συνεργασίας της με τον Χουάν Πλάθα (Joan Plaza) ✍🏻
Ο Καταλανός προπονητής υπέγραψε σήμερα (14/06) διετές συμβόλαιο, ήτοι έως το Καλοκαίρι του 2025.
Κόουτς Πλάθα, καλωσόρισες στην οικογένεια της «Βασίλισσας». pic.twitter.com/ICoBM05ZT7
— AEK B.C. (@aekbcgr) June 14, 2023
Οι απαντήσεις με… Λόρκα!
Στην προσφώνηση «κόουτς» θα γυρίσει το κεφάλι. Χωρίς αλαζονεία, δίχως έπαρση. Έμαθε να κρατά χαμηλό προφίλ, γιατί δεν δίστασε να επιλέξει τη μοναχικότητα. Αυτή τη δημιουργική, πάντως, μοναξιά, που του προσφέρουν ακόμη μερικές στιγμές μπροστά στη γραφομηχανή του. Ο προπονητής που κάποτε ξεστόμιζε εκφράσεις του… Λόρκα στους δημοσιογράφους, δεν είναι μόνο ένας κόουτς και ένας θαυμαστής του Γκρεγκ Πόποβιτς.
Κάποιες λατρείες του θα παρέπεμπαν στον Φιλ Τζάκσον, ο οποίος υποχρέωνε τους παίκτες του σε Μπουλς και Λέικερς να διαβάζουν βιβλία και κάθε καλοκαίρι «χανόταν» στην αγαπημένη του Μοντάνα, πάνω σε μία Harley! Αυτό είναι ακόμη κοινό σημείο με τον Πλάθα, ο οποίος είναι συγγραφέας, «σεσημασμένος… μηχανόβιος και έχει δουλέψει 14 ολόκληρα χρόνια ως σωφρονιστικός υπάλληλος σε φυλακές!
Ζωή με μόχθο
Γεννήθηκε στις 26 Δεκεμβρίου 1963 στη Βαρκελώνη και η οικογένειά του τού έμαθε την αξία της σκληρή δουλειάς. Ο πατέρας του έπρεπε να μεγαλώσει έξι παιδιά και είχε ένα κατάστημα ελαστικών αυτοκινήτων και αυτή ήταν η πρώτη εργασία του Χοάν. Το μεράκι του μπάσκετ το είχε και μαζί με τα αδέρφια του δημιούργησαν την ακαδημία EB Betsaida. Η προπονητική τον κέρδισε άμεσα, εργάστηκε στην EB Santisima Trinitat, ομάδα γυναικών και ως βοηθός στη CB Sant Andria.
Από το 1995 ήταν κόουτς στις ομάδες παίδων και εφήβων της Μπανταλόνα και το 2004 προβιβάστηκε σε ασίσταντ στην ανδρική ομάδα της Χουβεντούτ. Η πρόοδός του ήταν μεγάλη. Έναν χρόνο αργότερα ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς τον προσέλαβε ως βοηθό στη Ρεάλ Μαδρίτης και το 2006, με την απόλυση του «Μπόζα», ήρθε η πρώτη μεγάλη ευκαιρία. Σε ηλικία 43 ετών έγινε χεντ κόουτς της «Βασίλισσας» και στη ρούκι σεζόν του την οδήγησε στον τίτλο της ACB, στους τελικούς (3-1) με τη Μπαρτσελόνα!