Του Melikşah Bayrav / info@eurohoops.net
Το φετινό μπασκετικό ελληνικό καλοκαίρι ακούγεται ιδιαιτέρως συχνά η έκφραση «σημασία έχουν οι παρόντες και όχι οι απόντες». Κάτι, βεβαίως, που ισχύει σε κάθε μεγάλη αθλητική διοργάνωση. Αν και συχνά εκείνοι που λείπουν… κάνουν επίσης τη διαφορά.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, με τη μόδα – ή και την πολλές πρακτική αναγκαιότητα – των νατουραλιζέ, σημασία έχουν και οι απρόσμενοι παρόντες. Το περσινό παράδειγμα του Λορέντζο Μπράουν, μεγάλου πρωταγωνιστή (και για πολλούς ο πραγματικός MVP του Ευρωμπάσκετ) της πρωταθλήτριας Ευρώπης Ισπανίας είναι προφανώς και μεγάλο και πρόσφατο.
Πολλές ομάδες υποχρεώνονται στη λύση παικτών που έχουν λάβει το διαβατήριο της χώρας τους, λόγω τραυματισμών ή απλώς μικρού αποθέματος αθλητών τη δεδομένη στιγμή. Σε αυτή τη λίστα συμπεριλαμβάνεται φέτος και η Ελλάδα, μετά την ελληνοποίηση του Τόμας Ουόκαπ. Μεγάλος απών, πάντως, ο Λορέντζο Μπράουν, ο οποίος αυτή τη φορά δεν θα ενισχύσει τους Ισπανούς στην προσπάθεια να υπερασπιστούν τον παγκόσμιο τίτλο που κατέκτησαν το 2019.
To Eurohoops παρουσιάζει του παίκτες που «στρατολογήθηκαν» από κάποιες ομάδες για το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, που θα διεξαχθεί σε Ιαπωνία, Φιλιππίνες και Ινδονησία από 25/8 ως 10/9.
Σημείωση: Εκτός λίστας μένει ο Αμερικανός Κάιλ Άντερσον, ο οποίος θα παίξει με την Κίνα, όμως έχει κινεζικές ρίζες από την οικογένειά του.
Τόμας Ουόκαπ – Ελλάδα
Σύλλογος: Ολυμπιακός
Στατιστικά 2022-23: 7,3 πόντοι, 2,8 ριμπάουντ, 5,7 ασίστ, 1,9 κλεψίματα
Ο γκαρντ του Ολυμπιακού αποτέλεσε τη φετινή επιλογή του κόουτς Δημήτρη Ιτούδη, καθώς ο προπονητής της «Φενέρ» τον προτίμησε από τον παίκτη του στην τουρκική ομάδα, Τάιλερ Ντόρσεϊ. Ο τελευταίος, πάντως, δήλωσε ούτως ή άλλως μη διαθέσιμος, για οικογενειακούς λόγους και ο Ουόκαπ θα είναι ο «μαέστρος» της ελληνικής εθνικής.
Ουόκαπ: Σχεδόν το 1/3 των ασίστ της Εθνικής Ομάδας, πρώτος με διαφορά στην προετοιμασία
Ο 30χρονος γκαρντ, από τους κορυφαίους παίκτες του Ολυμπιακού στην πορεία προς το νταμπλ και τον τελικό της Ευρωλίγκα, προσφέρει στην Ελλάδα άμυνα, οργάνωση και καθαρό μυαλό (εξαιρετική «εξίσωση» ασίστ/λαθών) και με την απουσία των Κώστα Σλούκα και Νικ Καλάθη θα είναι ο ηγέτης στην περιφερειακή γραμμή.
Τζόρνταν Κλάρκσον – Φιλιππίνες
Σύλλογος: Γιούτα Τζαζ
Στατιστικά 2022-23: 20,8 πόντοι, 4,0 ριμπάουντ, 4,4 ασίστ
Ίσως το πιο «λαμπερό» όνομα από τη λίστα των νατουραλιζέ. Ο άλλοτε παίκτης των Λέικερς, αν και έχει μητέρα με καταγωγή από τις Φιλιππίνες, θα αγωνιστεί ως νατουραλιζέ έπειτα από απόφαση της FIBA. Η έφεσή του στο σκοράρισμα, είτε με μακρινό σουτ είτε με ευχέρεια διείσδυσης, δίνει στους συνδιοργανωτές μία πολύτιμη λύση στην επίθεση.
Ο 31χρονος γκαρντ των Γιούτα Τζαζ αποτελεί έναν από τους κορυφαίους 6ους παίκτες του ΝΒΑ, καθώς αν και συνήθως έρχεται από τον πάγκο, σκόραρε πέρσι 20,8 πόντους ανά ματς! Οι οπαδοί της χώρας είναι ενθουσιασμένοι, αφού η συμμετοχή του σε ένα μεγάλο τουρνουά – έχει αγωνιστεί στα προκριματικά – ήταν κάτι που περίμεναν εδώ και χρόνια.
Μάικ Τόμπι – Σλοβενία
Σύλλογος: Ερυθρός Αστέρας
Στατιστικά 2022-23 (με Μπαρτσελόνα): 5,9 πόντοι, 2,9 ριμπάουντ
Ο Τόμπι αναμένεται να είναι ένας από τους πιο καθοριστικούς παίκτες στην πορεία της πρωταθλήτριας Ευρώπης του 2017 στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Σαφώς και η ομάδα «ανήκει» στα χέρια του μεγάλου σταρ της, Λούκα Ντόντσιτς, όπως η απουσία του Γκόραν Ντράγκιτς και ο τραυματισμός του Βλάτκο Τσάντσαρ στο φιλικό με την Ελλάδα στο ΟΑΚΑ καθιστά τον Αμερικανο-σλοβένο σέντερ σημαντικό στο rotation του κόουτς Σέκουλιτς.
Ο άλλοτε παίκτης του πανεπιστήμιου της Βιρτζίνια και των Σάρλοτ Χόρνετς, Βαλένθια και Τενερίφη, έχει σημαντικές παραστάσεις από την Ευρωλίγκα. Την περσινή σεζόν αγωνίστηκε στη Μπαρτσελόνα, ενώ το καλοκαίρι υπέγραψε στον Ερυθρό Αστέρα. Παρά το ύψος του (2,13μ.), παίζει συνήθως μακριά από τη ρακέτα και διαθέτει αξιόπιστο σουτ, που ίσως φανεί χρήσιμο στις αμυντικές βοήθειες των αντιπάλων στον Ντόντσιτς.