Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
A falta de 48 horas para el final de la temporada regular 2025-26 de la NBA, la disponibilidad de las mayores estrellas europeas se ha convertido en el tema principal tanto para la clasificación a los playoffs como para la elegibilidad a los premios individuales. Los Denver Nuggets han incluido al pívot serbio Nikola Jokic como duda para el partido del viernes contra los Oklahoma City Thunder debido a una lesión en la muñeca derecha. Jokic debe jugar en uno de los dos últimos partidos del equipo para seguir optando a los premios de fin de temporada, un factor crucial, ya que el equipo también busca una victoria para asegurar el tercer puesto de la Conferencia Oeste.
Los Oklahoma City Thunder, líderes de la conferencia y con la ventaja de jugar en casa asegurada durante todos los Playoffs, presentados por Google, actuarán con cautela. El equipo mejor clasificado ha descartado al pívot alemán Isaiah Hartenstein por una lesión en el sóleo izquierdo y al base belga Ajay Mitchell por una lesión en el tobillo izquierdo.
Mientras tanto, la joven promesa francesa Victor Wembanyama figura como duda para el partido de los San Antonio Spurs contra los Dallas Mavericks debido a una contusión en la costilla izquierda. Al igual que Jokic, Wemby necesita una aparición más para cumplir con el requisito de partidos jugados de la liga para ser considerado para el premio y se espera que alcance ese umbral.
Por otro lado, se espera que el esloveno Luka Doncic se pierda los últimos partidos de Los Angeles Lakers debido a una distensión en el isquiotibial izquierdo, lo que pone en duda su elegibilidad para el premio. El entrenador JJ Redick señaló que el oriundo de Ljubljana se encuentra de buen ánimo mientras se rehabilita en España.
En la Conferencia Este, Giannis Antetokounmpo ha sido descartado por los Milwaukee Bucks para su último partido en casa contra los Brooklyn Nets debido a una hiperextensión de rodilla izquierda y una contusión ósea. Esto deja al “Greek Freak” con una sola oportunidad para regresar esta temporada cuando el equipo se enfrente a los Philadelphia 76ers el domingo.
Los ajustes en las plantillas continúan en toda la liga a medida que los equipos consolidan sus posiciones. El checo Vit Krejci ha sido declarado duda para los Portland Trail Blazers de cara a su enfrentamiento con Los Angeles Clippers, mientras que se espera que el letón Kristaps Porzingis regrese con los Golden State Warriors a pesar de molestias en la rodilla derecha. Sin embargo, su compañero holandés Quinten Post continúa de baja.
El francés Rudy Gobert descansará por segundo partido consecutivo ahora que los Minnesota Timberwolves se han asegurado el sexto puesto en la Conferencia Oeste. Asimismo, es poco probable que los Miami Heat arriesguen al alero serbio Nikola Jovic, que se recupera de un esguince en el tobillo izquierdo, ya que su décimo puesto en la Conferencia Este ya está asegurado.
Para los equipos eliminados de la lucha por los playoffs, la atención se centra en la recuperación. El croata Karlo Matkovic es duda para los New Orleans Pelicans contra los Boston Celtics, mientras que los Washington Wizards siguen lidiando con las molestias de los franceses Bilal Coulibaly y Alex Sarr, así como del serbio Tristan Vukcevic. Si bien el lituano Matas Buzelis podría regresar a los Chicago Bulls, el francés Noa Essengue está oficialmente fuera por el resto de la temporada.
Otros jugadores europeos que también estarán de baja son el ruso Egor Demin y el israelí Danny Wolf de los Nets, el español Santi Aldama de los Memphis Grizzlies, el bosnio Jusuf Nurkic y el finlandés Lauri Markkanen de los Utah Jazz, el croata Ivica Zubac de los Indiana Pacers, el lituano Domantas Sabonis de los Sacramento Kings y el suizo Yanic Konan Niederhauser de los Los Angeles Clippers.