by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
İspanya Milli Takımı’nın genç yıldızı Usman Garuba, EuroBasket öncesi yaşadığı sakatlık sebebiyle hazırlık dönemimin bir kısmını kaçırmak zorunda kalmıştı.
Sol bileğinden sakatlık yaşayan Garuba, 16 Ağustos’taki Litvanya mücadelesine kadar hiçbir hazırlık maçında forma giymemişti. Fiziksel durumunu toparlaması zaman alsa da takımın en kilit parçalarından biri haline geldi ve Litvanya’ya karşı Son 16’da alınan galibiyette çok önemli rol oynadı.
Bu akşam 18.15’te yarı final için Finlandiya ile karşılaşacak olan İspanya’da Garuba, ülkesinin medya platformlarından AS’a özel bir röportaj verdi.
Garuba, Litvanya galibiyetine sevinse de henüz kutlamak için çok erken olduğunu düşünüyor:
“Evet, güzel bir galibiyetti fakat günün sonunda sadece çeyrek finallerdeyiz. Henüz gerçekten de kutlamak için bir şey yok.”
Litvanya maçının ardından İspanya’nın deneyimli koçu Sergio Scariolo, takımın hücumdaki kilit oyuncusunun Lorenzo Brown, savunmadaki kilit oyuncusunun Usman Garuba olduğunu söylemişti. Bu durum, Garuba’ya özgüven vermiş gözüküyor:
“Özgüvenimi çok arttırdı ancak günün sonunda bu herkesin görevi ve söylenen şeyler beni etkilemiyor. Lorenzo harika bir maç çıkardı fakat maçı takım olarak kazandık.”
Garuba, efsanevi koç Scariolo ile ilişkisine de değindi:
“Benden istediği şey yoğun bir oyun ortaya koymam. Konsantrasyonum arttıkça kendimi daha iyi hissetmeye başladım. Başlangıçta maçlar benim için neredeyse antrenman gibiydi. Yavaş yavaş daha iyi hissetmeye başladım. İstediğim şey en yüksek seviyeme ulaşmak ve takıma yardımcı olmak.”
Garuba, geçtiğimiz yıl Houston Rockets‘ın yolunu tuttu ve NBA sahnesine giriş yaptı. Avrupa’da Real Madrid formasıyla önemli bir rol alırken ilk senesinde Rockets‘ta birçok sebepten dolayı çok fazla forma şansı bulamadı. Yine de Garuba, Avrupa günlerini mumla aramıyor:
“Real Madrid‘i hiç özlemedim. 10-11 yaşımdan 19 yaşıma kadar benim için çok güzel bir maceraydı fakat artık geçmişte kaldı. Geleceğime odaklanıyorum ve geleceğim de Rockets’ta. Sakatlıklar ve az forma şansı bulmam sebebiyle çok iyi bir yıl geçirmediğim doğru. Şanssızdım fakat geçen yıldan çok fazla şey öğrendim ve önümüzdeki sezon çok daha iyi olacağım.
Çok fazla maç kazanamadık. Genç bir takımız ancak önümüzdeki yıl için beklentiler yüksek. Büyük işler başarmak istiyoruz. Sezon bittikten sonra neredeyse hepimiz Houston’da çalıştık. Tek bir gün bile durmadık, tatil yapmadık ve gerçekten de önümüzdeki sezona hazırız.”
Garuba, EuroBasket macerası boyunca birçok NBA uzunuyla karşı karşıya geldi. Grup döneminde takım arkadaşı Alperen Şengün, Son 16’da Domantas Sabonis ve Jonas Valanciunas ve şimdi çeyrek finalde Lauri Markkanen… Kişisel olarak büyük meydan okumalardan geçtiği bir gerçek:
“Hepsi çok yetenekli NBA oyuncuları. Onları savunmak ve hepsiyle hiçbir sorun yaşamadan başa baş mücadele edebildiğimi göstermek güzel. Bu, bana motivasyon sağlıyor fakat aynı zamanda gerçekle de yüzleşmem gerekiyor. İtiraf etmeliyim ki bu EuroBasket benim için ideal değil. %100’ümde, en iyi halimde değilim fakat gelişiyorum. Turnuvada güzel şeyler başarmak istiyoruz.
Altın jenerasyonun geride kaldığını söylüyorlar. Ricky, Chacho, Llull ve Gasol’ler artık yok. Bu gerçek ve biz de bu durumun farkındayız ancak bu, mücadele etmeyeceğimiz anlamına gelmiyor. Kadroda kimin olup olmadığı önemli değil, her zaman mücadele edeceğiz. Bu mesajı vermek istiyoruz, hem şu an hem de gelecek için.”
Sergio Scariolo, Litvanya maçının ardından “peri masalı”nda olduklarını söylemişti. Usman Garuba, deneyimli koçuna bu noktada katılmıyor:
“Benim için bu ‘peri masalı’ değil, gerçek. Buradayız çünkü hak ediyoruz. Kimse bize bir şey vermedi, kimse bizi inanmadı, gerçekler bunlar. Arkadaşlarım bile bana ve takıma inanmıyordu.
Şimdi tabii ki hepsi şaşırmış durumdalar. Bu yüzden maç için çok motiveyiz. İnsanların çenesini kapatmak ve haklı çıkmak istedim. Günün sonunda bu da oyunun bir parçası.”
İspanya, çeyrek finalde Finlandiya’yı yenmesi durumunda yarı finalde Giannis Antetokounmpo, finalde ise Luka Doncic ile karşılaşma ihtimalleriyle karşı karşıya. Garuba, bu konudaki düşüncelerini de aktardı:
“Şu anda Finlandiya hakkında düşünüyorum. Kolay rakip değiller, kendilerine has bir oyunları var. Komplike bir oyunları var ve hem grup aşamasında hem de Son 16’da rakiplerini zor durumda bıraktılar. Maç öncesi çok çalıştık ve savunmamızı nasıl ayarlayacağımızı biliyoruz. NBA’de harika bir sezon geçirmiş Markkanen gibi muhteşem bir oyuncuları var fakat biz de hazırız. Daha fazlasını şu an düşünmüyorum. Yarı finale geldiğimizde düşünürüz.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!