Errick McCollum: “De Colo Benim Bıraktığım Boşluğu Dolduruyor”

Bazen bir takımın o eşiği atlayabilmesi için küçük, ekstra bir itici güce ihtiyacı vardır. Geçen sezonki Fenerbahçe Beko için bu, Errick McCollum transferiydi. Şimdi McCollum, Fenerbahçe‘nin sezon ortasında Nando De Colo‘yu kadrosuna katarak bir kez daha tam isabet kaydetmiş olabileceğini düşünüyor.

37 yaşındaki McCollum, ocak ayının ortasında Fenerbahçe’ye katılmış ve 2024-25 sezonunun 21. haftasında ilk maçına çıkarak, şampiyonluk yolunda Panathinaikos‘a karşı kazanılan yarı final maçındaki 13 sayısı da dahil olmak üzere, forma giydiği 18 maçta 11.1 sayı ortalaması tutturmuştu.

Şablon hazırdı. Bu yılın ocak ayı başlarında, daha önce 2019 ve 2022’de Final Four göremeden Fenerbahçe forması giyen 38 yaşındaki De Colo, ikinci dönemi için kulübe geri döndü ve ilk maçına 22. haftada çıktı. Kenardan gelerek oynadığı 16 maçta 10.1 sayı ortalaması yakaladı. Sezon sonunda emekli olacağını açıklayan Fransız yıldız, üçüncü EuroLeague şampiyonluğu için son bir şansın peşinde. Turnuva tarihinin en skorer ikinci oyuncusu için gerçekten de ‘Son Dans’ (Last Dance) bölgesindeyiz.

Ve bu rolü McCollum’dan daha iyi kimse bilemez.

McCollum, Euroleague.net’e verdiği demeçte, “Nando inanılmaz bir kariyere sahip” dedi. “Buraya geldiğimde izlemekten gerçekten keyif aldığım oyunculardan biriydi: Skor üretme, yaratma, faul alma becerisi… Her zaman zeki bir oyuncuydu. Basketbola veda ederken Final Four’a gitme ve kupa kaldırma şansını elde etmesi ona çok yakışıyor. Oyuna çok fazla kalite ve klas kattı.”

Errick McCollum, Fenerbahçe’nin geçen sezon EuroLeague’i kazanmasının ardındaki en kilit faktörlerden biriydi.

Temsilcimiz Fenerbahçe’nin cuma günkü yarı finalde Olympiakos ile ve sonrasında potansiyel bir şampiyonluk maçında EuroLeague kariyerine başladığı Valencia Basket veya Real Madrid ile karşılaşacak olmasıyla birlikte McCollum; geçen sezonki kendi etkisi ile 2016 Final Four MVP’si olduğu günlerdeki formunu yeniden yakalamayı hedefleyen Fransız oyuncunun şu an katabilecekleri arasında net paralellikler görüyor.

“Sezon başlarında o istikrarı bulmakta zorlandıklarını görebiliyordunuz; güvendikleri, büyük anlarda tecrübesi olan ve o seviyede oynayabilecek birini arıyorlardı,” dedi ve ekledi: “Bazı maçlarda kısıtlı süreler alıp diğerlerinde büyük bir rol üstlenmek kolay değildir. Olgun ve odaklanmış olmalısınız.”

“O da geldi ve benzer süreler aldı. Sanırım ikimiz de maç başına 17 dakika civarındaydık; o 10 sayı civarında, ben ise 11 veya 12 sayı atıyordum. Kendi alanını yaratabilen, yoktan sayı üretebilen, zor şutları sokabilen ve kırılma anlarında elleri titremeyecek oyunculara ihtiyacınız var. De Colo tam da bu kalıba uyuyor. Benim bıraktığım o boşluğu dolduruyor ve onları yeniden Final Four’a taşıdı. Bunun onun son vedası olması nedeniyle daha da fazla motivasyona ve odağa sahip; baskı anlarında sorumluluk alıp öne çıkmasını bekliyorum. Tecrübeli oyuncular pek tereddüt etmezler. Bu bizim için sadece sıradan bir maç daha.”

McCollum’a göre en çekişmeli anlarda fark yaratabilecek özel bir silah var.

“Nando serbest atış kaçırmaz,” diye ekledi. “Faul alma konusunda gerçekten çok iyi, kurnaz ve zeki. Maç ne zaman kafa kafaya gitse ve takımlar faul yapmak zorunda kalsa, onun çizgide olmasından büyük rahatlık duyarsınız. O çizgiye her geldiğinde neredeyse garanti iki sayıdır.”

De Colo’nun, McCollum’un başarısını tekrarlayıp tekrarlayamayacağını yakında öğreneceğiz. Ancak bunu başarırsa, bu efsanevi bir EuroLeague kariyerini noktalamanın muazzam bir yolu olacak.