Pau Gasol: “Barcelona, NBA Projesine Açık”

Avrupa basketbolunun geleceği, yaygın olarak NBA Avrupa olarak bilinen yeni bir en üst düzey ligin 2027-28 sezonunun başında başlaması planlanan lansmanı için ivme kazanmasıyla birlikte büyük bir değişimden geçiyor. NBA ve FIBA’nın desteğini alan bu girişim, büyük şehirlerdeki 12 kalıcı franchise (kulüp) ve liyakata dayalı yıllık dört eleme takımıyla başlayarak kıtanın ekosistemini hibrit bir sistemle güncellemeyi hedefliyor.

İspanyol basketbolunun efsanevi ismi ve Hall of Fame üyesi Pau Gasol, girişimin yakında bir fikirden gerçeğe dönüşeceğine dair güçlü inancını dile getirerek projede aktif olarak yer aldığını doğruladı. İki kez NBA şampiyonu olan eski oyuncu, kulübün projeye muhtemel katılımını değerlendirmeye yardımcı olmak için şu anda FC Barcelona ile olan yakın bağlarını kullanıyor.

Gasol, Mundo Deportivo’ya verdiği bir röportajda düşüncelerini şu şekilde paylaştı:

“Barça, Avrupa’da NBA ihtimaline açık. Barça, Avrupa’nın en iyi liginde olmak istediğini açıkça belirtti ancak aynı zamanda modeli, projeyi ve koşulları belki de daha iyi anlaması ve bazı şeylerin hayata geçtiğini görmesi de gerekiyor. Başkanlık seçimleri belki de bir şeyleri askıya aldı, diğer konulara öncelik verdi, ancak artık sahip olduğumuz netliğe ulaşmamız gerekiyordu ve 1 Temmuz itibarıyla Joan [Laporta] kulübün resmi kontrolünü yeniden eline alacak. Projeye katılımı değerlendirme sürecini yönetebilmek adına kulübe çok yakınım.”

Önde gelen Avrupa kulüplerinin hepsi Euroleague Basketbol ile olan taahhütlerini uzatmış olsa da, 45 yaşındaki Gasol bunu yeni girişimin önünde bir engelden ziyade stratejik bir tedbir olarak görüyor.

“Sonuçta kulüpler de kendileri için en iyisi olduğunu düşündükleri şeyi yapmak zorundalar,” şeklinde açıklama yapan Gasol, görüşmeler ilerledikçe bu sözleşme yükümlülüklerinin önde gelen takımları gelecekteki NBA Avrupa yapılanmasına katılmaktan kesin olarak alıkoymayacağını savundu. “Kendilerini güvenceye almak için o anlaşmaları imzalıyorlar. O anlaşmaların belirlenmiş çıkış maddeleri bulunuyor.”