Efes’in Yeni Guardı: “2 Takım Hariç Tüm EuroLeague Beni İstedi”

Matthew Strazel, AS Monaco’dan ayrılıp kariyerine Anadolu Efes‘te devam etme kararı almadan önce neredeyse tüm EuroLeague’in ilgisini çektiğini söylüyor.

Fransız podcast programı First Team’e konuşan 23 yaşındaki gard, kendisiyle ilgilenmeyen tek kulüplerin Panathinaikos ve Hapoel Tel Aviv olduğunu belirtti.

Strazel, “Panathinaikos ve Hapoel Tel Aviv hariç, her EuroLeague takımı benimle ilgilendi” dedi.

Fransız milli oyuncu, Türk kulübünün hedefler ve daha büyük bir rol açısından en iyi kombinasyonu sunduğuna inandığı için sonunda Efes‘i seçti.

“Hem en üst düzeyde rekabet edebileceğim hem de önemli sorumluluklar alabileceğim bir takıma katılmak istedim,” diye açıkladı. “Efes‘in ideal dengeyi sunduğuna inanıyorum.”

İstanbul’a taşınmadan önce Strazel, çalkantılı geçen bir play-off serüveninin ardından Fransa şampiyonluğunu kazanarak Monaco dönemini noktaladı.

Strazel ve Elie Okobo, play-off’lar boyunca Monaco hücumunun büyük bir yükünü çekti; ancak Strazel, 3. maçın ardından hakem Mehdi Difallah’a yönelik sert sözleri nedeniyle Paris’e karşı oynanan final serisinin belirleyici 5. maçına sadece saatler kala men cezası aldı.

Onun yokluğu, Mike James’in boykotunu bitirmesine ve şampiyonluğu getiren maç için beklenmedik bir şekilde sahalara dönmesine kapı araladı.

Strazel o anları şöyle anımsadı: “Gözyaşlarımı sildim, soyunma odasına döndüm ve Mike’ın oynayacağını bildiğim için bir adrenalin patlaması hissettim. Önceki gün bana, ‘Eğer sen oynamazsan, ben oynarım’ demişti. Herkes ona benim oynayacağımı söylemişti, bu yüzden ekipmanlarını getirmemişti. Oynaması gerektiğini öğrendiğinde ayakkabı ve kompresyon tişörtü almak için Adidas’a gitti.”

James, Monaco’nun şampiyonluğu garantilemesine yardımcı oldu ve bu durum, Efes‘te yeniden bir araya gelmeden önce hem onun hem de Strazel’in kulüpten harika bir şekilde ayrılmalarını sağladı.

Strazel sözlerini şöyle tamamladı: “Şampiyonlukla ayrılmak çok güzeldi. Kendimi rahatlamış hissettim çünkü kaybetseydik kendimi suçlardım. Sonumuz iyi bitti ama her şey çok çirkin bir hal de alabilirdi.”