by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Galatasaray, Joey Dorsey’nin takımdan ayrılması sonrası bir süredir devam ettiği pivot arayışına Birleşik Amerikalı uzun Bernard James ile son verdi. James, profesyonel basketbol kariyerine giden yolunu “tuhaf” bir şekilde yürüdü. İşte Bernard James’in hikayesi ve Galatasaray‘ın yeni uzununun kariyer özeti.
Askeri bir arka plana sahip olan bir aileden gelen James, henüz 17 yaşında babasının ayak izlerini takip ederek Amerikan Hava Kuvvetleri’ne girdi ve özel güvenlik uzmanı olarak görev yapmaya başladı. 2008’e kadar altı yıl görev yaptığı orduda Irak, Afganistan ve Katar’da askeri operasyonlara katıldı. Basketbol kariyeri de aslında ilk olarak orduda başladı. James, kariyerini tamamen orduda görev almak üzerine planlarken bağlı bulunduğu üssün basketbol takımında oynamaya başladı ve bu dönemde boyu geç bir gelişme göstererek tam 13 santimetre birden arttı. Buradan Hava Kuvvetleri’nin elit basketbol takımına sıçrama yapan James, ordu ile olan kontratı bittikten sonra basketbol kariyerine başlamak üzere NCAA’e adımını attı. Florida State ile birinci ligde oynama şansı elde ettikten sonra 2012 NBA Draft’larında Cleveland Cavaliers tarafından 2. tur, 33. sırada seçildi. Draft gecesi hakları Dallas Mavericks’e takaslanırken James profesyonel kariyerinin ilk sezonunu da Teksas ekibiyle beraber geçirdi.
Dallas ile ilk sezonunda 46 maçta ortalama 9.9 dakika süre bulan 2.08’lik pivot ikinci sezonunda sürelerini kaybederken bir süre D-League’de Texas Legends ve Mavericks arasında mekik dokudu. 2014-15 sezonu için Çin’de Shanghai Sharks ve 2015 Mart’ında tekrar Dallas Mavericks ile imzalayan Bernard James 2016’da ise kendini sezon sonuna kadar Galatasaray’a bağlayan sözleşmeye imza attı.
31 yaşındaki Bernard James, oyunun hücum tarafında yetenekleri kısıtlı bir oyuncu olsa da kariyeri boyunca öne çıkan ribaund sezgileri ve çember koruma vasıfları, savaşçı ve sert oyunuyla kendine isim edinmiş bir isim olarak biliniyor. 27 yaşında profesyonel kariyerine başlamış bir oyuncunun kendine üç sezon NBA’de yer bulması da bunların kanıtı niteliğinde. Galatasaray Odeabank’ın sezon başından beri sıkıntı yaşadığı savunma tarafında özellikle kısa oyuncuların zaaflarını çember altında minimize edebilecek bir isim olan James, Eurocup’ta transfer döneminin sona ermesi nedeniyle sadece Spor Toto Basketbol Süper Ligi’nde forma giyebilecek.
İstatistikler:
Dallas Mavericks (2012-2013): 46 maç, 9.9 dakika, 2.8 sayı, 2.8 ribaund, 0.8 blok
Dallas Mavericks (2013-2014): 30 maç, 4.9 dakika, 0.9 sayı, 1.4 ribaund, 0.9 blok
Shanghai Sharks (2014-2015): 26 maç, 30 dakika, 19 sayı, 11.1 ribaund, 2 blok
Shanghai Sharks (2015-2016): 36 maç, 28 dakika, 14 sayı, 10.9 ribaund, 1.3 blok