By Bugra Uzar/ info@eurohoops.net
Oyuncu olduğu dönemde Partizan formasıyla 1988’de kaldığı Final Four’u da sayarsak Zeljko Obradovic tam 16 kez Final Four’a kaldı ve bu format kullanılmaya başlandığından bu yana en çok Final Four’a kalan isim oldu. Avrupa basketboluna yaptığı etki kelimelerle tarif edilemez.
İlk Euroleague şampiyonluğunu kazanmasının üzerinden 24 yıl geçti (Partizan 1992) ve Obradovic bu kupayı sekiz kez kaldırdı. Joventut Badalona ile 1994’te, Real Madrid ile 1995’te ve Panathinaikos‘la da 2000-2011 yılları arasında beş kez şampiyon oldu. Fenerbahçe, onun Final Four’daki altıncı takımı olacak. Daha önce Benetton Treviso ile 1998 yılında Final Four oynamıştı.Ve en iyi nokta ise koç Obradovic’in hep daha fazlasını istemesi. Bir sonraki meydan okuması ise Fenerbahçe‘yi Euroleague şampiyonluğu kazanan ilk Türk takımı yapmak. Bu konuda geçtiğimiz sezonki Final Four tecrübesini de kullanacak ve Laboral Kutxa Vitoria Gasteiz karşısında zorlu bir maç oynayarak başlayacak. Obradovic; “Bu Final Four ve herkesin büyük bir motivasyonu olacak ama bizim için iyi olduğuna inandığımız yolda oynamaya çalışacağız. Bizim için en önemli olan şey ise kendimizi hazırlamamız ve iyi bir maç oynamamız” dedi.
Koç, Fenerbahçe için bu seneki Final Four ve geçtiğimiz yılki Final Four arasındaki farklar neler?
“Final Four’a gitmek her zaman zordur ama bu yıl ise Lokomotiv’i Rusya’da yendiğimizde Top16 grubumuzu zirvede bitireceğimizi anlamıştık. Üç maç kala grupta birinci olduğumuzu garantilemek benim için gerçekten bir sürprizdi. Rakipler hakkında konuşmak ve oyuncuları aynı seviyede tutabilmek çok zordu. O an Vesely de sakatlandı, bu yüzden bu zamanı playofflarda kimle oynayacağımızı bilmeden playofflara hazırlanmak için kullandık. Yine de Final Four’a giden yol çok çok zordu”.
Yarı finaldeki rakibiniz Laboral Kutxa bu sezon birçok kişiyi şaşırttı. Sizi de şaşırttılar mı?
“Evet, çok iyi oynadılar. Çok iyi bir takımlar. Çok iyi bir kadroları ve koçları var. Benim de arkadaşım olan “Peras”, takımı çok iyi kontrol etti. Nasıl oynamaları gerektiğini biliyorlar. Sıkı savunma yapmak ve sahada koşmak istiyorlar. İlk olarak iki oyun kurucuları karar alan kişiler ve Euroleague’i domine eden Ioannis Bourousis’e sahipler ama tüm oyuncularından bahsetmezsek haksızlık olur. Sakatlıkları nedeniyle son dönemde oynayamayan bazı önemli oyuncuları da var. Umarım Final four’da tam kadro olurlar. Bunu hak ediyorlar ve bir oyuncunun sezonun en önemli maçlarında oynayamamasını iyi bilirim. Umarım herkes hazır olur ve umarım tam kadro olurlar.”
Sizin de dediğiniz gibi Ioannis Bourousis, Euroleague kariyerinin en iyi sezonunu geçiriyor. Uzun yıllar ona koçluk yaptınız. Sizce bu sezon onun için farklı olan şey ne?
“Kendine güvenerek oynuyor. Ioannis’i uzun yıllardır tanırım. Olympiacos‘da oynarken de harika maçlar çıkartmıştı. Muhtemelen koçuyla olan ilişkisi ona çok yardımcı olmuştur. O, Peras’a çok güveniyor ve Peras da ona çok güveniyor. Sahada çok iyi hissettiğini söyleyebilirsiniz. Maçlarda özellikle savunmada arkadaşları konuşmayı seviyor ve hücumda da kritik pozisyonlarda top onun eline gidiyor. O karar alan birisi. Oyunu çok iyi anlıyor, birçok asist yapıyor ve bire bir oynamayı biliyor.”
Laboral, Mike James, Darius Adams ve Adam Hanga gibi hızlı oyunculara dayanıyor. Fenerbahçe’nin kazanmak için onları yavaşlatması gerekiyor mu?
“Ne denersek deneyelim zor olacaktır çünkü kendi stilleri var. Basketbolda ne hazırlarsanız hazırlayın, ne denerseniz deneyin birçok şey momentuma, oyuncuların durumlarına ve oyunda oynama arzularına dayanıyor. Bu Final Four ve herkesin büyük bir motivasyonu olacak ama bizim için iyi olduğuna inandığımız yolda oynamaya çalışacağız. Birçok Euroleague takımı bu sezon onların fastbreaklerini durdurmaya, yavaşlatmaya ve yarı saha hücumu oynamaya çalıştı. Bunun çok önemli olduğunu düşünmüyorum.Bizim için en önemli olan şey ise kendimizi hazırlamamız ve iyi bir maç oynamamız.”
Takımızdaki Pero Antic, Kostas Sloukas, Ricky Hickman, Jan Vesely ve diğer oyuncuların ekstra Final Four tecrübesi, Fenerbahçe’nin Berlin’de kazanmasını sağlayacak bir yol olabilir mi?
“Her zaman aynı soru. Finale kadar kalmayı başardıysanız, herkes bundan bahsediyor, bu bizim için çok önemli olan bir şey. Bazı tecrübeler oyunculara yardımcı olacaktır. Final Four’da yer almanın ne demek olduğunu biliyorlar. Ama bir kez daha, özellikle Final Four’da motivasyon ve konsantrasyonun diğer tüm şeylerden daha önemli olduğunu düşünüyorum. Umarım herkes yeterli konsantrasyona sahip olur. Motivasyondan bahsedecek olursak, bunu düşünmek bile istemyiorum: Eğer bir oyuncu Final Four’da oynamak için yeterli motivasyona sahip değilse bunu anlamak çok güç. Umarım sizin de bahsettiğiniz tecrübenin bize çok fazla yardımı olacaktır.”
Bogdan Bogdanovic gibi genç bir saha içi liderine sahipsiniz. Bir genç oyuncuya böylesine sorumluluk vermeden önce onda ne gibi özelliklere bakarsınız?
“Basketbolu çok seven bir oyuncu. Önemli bir oyuncu olmak ve bir gün NBA’e gitmek istiyorsa oyunu üzerine çalışması gerektiğini uzum süre önce anladı. Bunu başarmak için her gün çalışmalı ve biraz daha fazla lider olması gerektiğine inanıyorum. Olan şey bu. Bu kolay değil ve bir oyuncu için hiçbir zaman kolay olmayacak ama onun iyi bir yolda olduğunu düşünüyorum”.
Ekpe Udoh da Bogdanovic gibi sezonun her aşamasında iyiye giden bir oyuncu. Euroleague’de ilk kez forma giyen bir oyuncu olarak nasıl bu kadar hızlı adapte olabildi?
“Onun için hiç de kolay değildi. NBA’de Los Angeles Clippers forması giyerken DeAndre Jordan ve Blake Griffin gibi oyuncuların arkasında oynuyordu ve onun için orada oynaması çok zordu. Buraya geldiğinde ve sezon öncesinde milli takımlar yüzünden çok fazla oyuncuya sahip olmadığımızdan dolayı genç oyuncularla çalıştığımız dönemde işler onun için kolay değildi. İlk olarak burada işlerin nasıl işlediğini anlaması gerekiyordu, ben de onla konuşmaya çalıştım ve bu durumun iki hafta içerisinde sona ereceğini, işlerin daha farklı olacağını söyledim. Bence o da bunu anladı. Oyunu çok iyi anlayan ve harika karaktere sahip bir oyuncu. Neredeyse oyunun her alanında takımına yardımcı oluyor. Vesely sakatlıktan sonrası onun için çok zordu çünkü sezon başında güvendiğimiz bir genç oyuncu burada oynamak istemediğine karar verdi. Takımımızdaki tek pivot olarak o kalmıştı. Çok fazla dakika oynamak bir problem değildi ama antrenmanlarda onu sürekli oynatmak zorunda kalıyordum. Farklı şeyler denedik ama o takım için çok önemli bir isim”.
Udoh, Luigi Datome, Nikola Kalinic ve Bobby Dixon‘ın Final Four tecrübesi yok. Berlin’de oynamadan önce onlara bunun ne anlama geldiğini nasıl anlatmaya çalışacaksınız?
“İlk olarak daha önce Final Four’da yer alan oyuncular onlara yardım edecektir. Pero Antic ve Kostas Sloukas‘ın yanı sıra Jan Vesely’nin de tecrübesinden bahsetmiştik. Onlar da bunu anlamalarına yardımcı olmalı, tıpkı benim ve ekibimin yapması gerektiği gibi. Takımımın çok iyi motive olduğunu, birlik olduğunu ve sonuna kadar gitmek istediğini görüyorum. Kolay olmayacak ama playofflarda Madrid serisinde sahip olduğumuz ruhu görmek istiyorum. Eğer bunu başarabilirsek, ne olursa olsun mutlu olacağım”.
Siz ve Velimir Perasovic daha önce birlikte dünya şampiyonluğu kazandınız. Birkaç kez karşılıklı olarak koçluk yaptınız. Onun takımının bu sezonki performansı hakkında ne düşünüyorsunuz?
“Çok iyi oynuyorlar ve ben de Peras adına mutluyum. Ona bir birey ve bir koç olarak saygı duyuyorum çünkü onu çok iyi tanıyorum. Çok iyi çalışıyor ve daha önce de söylediğim gibi takımını çok iyi kontrol ediyor ve özgürlüğe ihtiyaç duyan oyuncularına özgürlük veriyor. Bunun herhangi bir takımdaki herhangi bir koç için en önemli şey olduğuna inanıyorum. Bu sezon mükemmel bir iş yapıyor ve takımı birçok maçta üst düzey oynadı. Onlara karşı oynayacağımız yarı final maçı çok ilginç bir maç olacak”.
Eski asistan koçunuz Dimitris Itoudis de bir diğer yarı finalde oynayacak. Geçtiğimiz sezon üçüncülük maçında karşı karşıya gelmiştiniz. Bu kez birbirinizle finalde karşılaşmak sizi ne kadar mutlu eder?
“Geçtiğimiz sezona benzer bir durum. Bence yarı finali düşünmeliyiz ve o kadar, bu yeterli. Ne olursa olsun Dimitris’i gördüğüm için mutluyum! Uzun süredir iletişim halindeyiz, sürekli konuşuyoruz ve daha önce de birçok kez söylediğim gibi özel bir ilişkimiz var. Birbirimize çok yakınız ve bir kez daha onun başarısı için mutluyum”.
Diğer herkesten daha fazla kez Final Four’da yer aldınız. Çoğunu kazanıp birazını kaybettiniz. Bu organizasyonu çok özel yapan ve herkesin dahil olmasını sağlayan şey ne?
“Bu gerçekten çok özel bir şey, evet. Sezona başladığınızda herkes bundan bahsediyor ve her biriniz Final Four’da olmak istiyorsunuz. Bu çok güzel bir şey. Avrupa basketbolundaki her takımın taraftarlarını burada görebiliyorsunuz. Medya, TV, basın… herkes burada ve bunun hakkında konuşmak istiyorlar. Taraftarlarımız sezon başında bana şimdiden Final Four biletlerini aldıklarını söylemişti! Ben de onlara ‘adamım, henüz çok erken!’ dedim ama olan da buydu. İnsanlar basketbolu seviyor ve harika bir Final Four olacağından şüphem yok çünkü 2009’da Berlin’de düzenlenen Final Four’da yer almıştım ve bunun da öyle olacağını biliyorum. Final Four öncesi ve Final Four’daki atmosfer özeldir, bu yüzden herkes burada olmak istiyor”.