By Semih Tuna /info@eurohoops.net
Performanslarıyla akıllarda yer edinmiş yabancılar, Türkiye Basketbol Ligi’nin kuruluşundan bu yana var oldular. Biz de bunu bir seri haline getirmeye, buna da 2003-04 yılından başlamaya karar verdik.
İşte o döneme damga vurmuş oyuncular:
MELVİN BOOKER – JOSEPH BLAİR (ÜLKERSPOR)
Melvin Booker
Ülke: Amerika
Doğum Tarihi: 20 Ağustos 1972
İstatistikler: 12.6 sayı 2.6 ribaunt 3.1 asist
Joseph Blair
Ülke: Amerika
Doğum Tarihi: 12 Haziran 1974
İstatistikler: 11.7 sayı 9.3 ribaunt
Yeteneklerini, Dünya’nın en iyi ligine adapte edemeyip şanslarını ve kariyerlerini Avrupa’da inşaa etmeye karar vermiş iki isim. Onları izleme fırsatı yakalamış basketbolseverler için bu ikilinin adının dahi zikredilmesi, nostaljik anıların kafalarda canlanmasına sebebiyet veriyor. 1-5 pick and roll’ünün ne demek olduğunu dahi bilmezken bu ikili bana onu öğretti.
Afro saçları ve asi ifadesiyle Harlem takımlarında da yer almış Blair’i Ülkerspor, Melvin Booker ile birlikte Scavolini Pesaro’dan paket olarak aldı. Kaldıkları iki sezon boyunca da takımın liderleri oldular. Öyle ki Blair 2003-04 Euroleague’inde normal sezonun en değerli oyuncusu seçilirken, Booker’ın da 17.5 sayı ortalaması vardı. Yerel ligde ise karşılarında hep, yan parçaların daha aktif bir rol oynadığı Efes Pilsen yer aldı.
İkilinin yollarının kesiştiği son nokta Türkiye oldu. Booker kariyerine Rusya’da devam ederken, Blair İtalya’ya bu kez Milano formasıyla döndü. “Tamam” dedikleri noktada da basketbola hizmetleri devam etti. Booker genlerini oğluna aktardı. Kentuck forması giyen genç Devin, 2015 NBA Draft’ında Phoenix tarafından ilk turda seçildi ve şimdiden oynadığı oyunla Arizona sakinlerini bu sezon heyecanlandıran yegane şeyden birisi. Joseph Blair ise NBDL takımlarından Rio Grande Valley Vipers staff’ında asistan olarak yer alıyor.