By Nikos Varlas/ info@eurohoops.net
Kıtanın elit basketbolcularından biri olarak Avrupa’da ses getiren Malcolm Delaney’in en büyük hayali olan NBA oyuncusu olma hayali gerçekleşti. 27 yaşındaki combo guard, Atlanta Hawks‘la iki yıllık sözleşmeye imza attı.
Delaney, Eurohoops’a yaptığı açıklamada kariyerindeki yeni meydan okuma için şunları söyledi: “Bu harika bir his. Benim için çok büyük bir hedefin gerçekleşmesinden dolayı mutluyum”.
Atlanta Hawks‘ın yeni oyuncusu bizlere yeni takımına katmak istedikleri, yeni çevreye ve basketbol stiline uyumu ve Avrupa’dan NBA’e artan transfer dalgası hakkında özel bir röportaj verdi.
Malcolm, sonunda bir NBA oyuncususun. Bunu nasıl fark ettin? Nasıl hissediyorsun?
Tüm bu olan bitenden dolayı çok mutluyum. Ama en çok mutlu olan insanlar ise ebeveynlerim ve ailem. Benim açımdan bu sadece bir iş. Aradığım ve uğruna çalıştığım bir şeydi. Dünyadaki en güçlü ve en büyük lig olan NBA’e gitmek benim planımdı. Atlanta Hawks’la antrenmanlara başlamak için, yeni takım arkadaşlarımla ve kulüpteki herkesle tanışmak için sabırsızlanıyorum. Takımımın gereksinimlerine ve son yıllarda Avrupa’da edindiğimden farklı olacak rolüme adapte olmak istiyorum. Koçumun benden istediği her şeye hazırım.”
Şimdiye kadar tüm profesyonel kariyerini ABD’den uzakta geçirdin. Avrupa’dan NBA’e adapte olmanın zor olacağını düşünüyor musun? Yoksa kolej deneyimi olan bir Amerikalı oyuncu olarak sence bu kolay mı olacak?
Tabii ki bu bir geçiş ama bunun zor bir geçiş olacağını düşünmüyorum. Bu basketbol ve ben de oyunu biliyorum. Bence benim en büyük avantajım her duruma, her koça, her takıma uyum sağlamam ve birlikte oynadığım her türlü oyuncuyla iyi performans vermem. Bu şimdiye kadar bana kariyerimde çok yardımcı oldu ve NBA başlangıcımda da yapmak istediğim şey bu. Herkese yardımcı olabilmek için oyuna gireceğim. Ritmi değiştireceğim, takım arkadaşlarımı destekleyeceğim ve takımım için en iyisini yapacağım. Genel olarak adaptasyonda bir problem yaşayacağımı düşünmüyorum. Motivasyonla doluyum ve oyun anlayışım bana yardımcı olacaktır.
Ayrıca koçlarımın ve takımımın benden ne istediğini biliyorum. Benimle imzalama sebeplerini biliyorum. Ne istediklerini ve benden ne talep ettiklerini vereceğimi biliyorum. Adaptasyonumun çok hızlı olacağına inanıyorum ve takımımın benden istediği her şeyi sağlayacağım.”
2015’te Atlanta Hawks, Doğu Konferansı Finallerine çıktı. Şimdi bir adım daha atabileceğinizi düşünüyor musunuz?
Atlanta Hawks bence harika bir organizasyon. Çok mücadeleci. Son yıllarda sağlam ve güçlü bir performansları var. Şimdi ise Dwight Howard gibi harika bir transfer de yaptılar. Bence kadroyu tamamlamak ve doğru karışımı bulmak için birkaç hamle daha yapacağız. Bu plan bizim daha da rekabetçi olmamızı sağlayacak.
Birçok kişi Doğu Konferansı takımlarının Batı Konferansı takımlarına göre güçsüz olduğuna inanıyor. Bu yakında değişecek mi?
Bence Doğu Konferansı takımları daha da güçlü olacak. Şampiyonun (Cleveland Cavaliers) Doğu’dan olduğunu unutmayın! Boston Celtics güçlü bir takım kurdu. Ve tabii ki biz de varız! Diğer birçok takımda oldukça potansiyelli genç oyuncular var ve bence yakın gelecekte daha güçlü olacaklar. Bu yüzden Doğu Konferansı genel olarak güçlü olacak. Bence son yıllara kıyasla en çekişmeli ve üst düzey lige sahip olacağız.
Avrupa’dan birçok oyuncu NBA’e geçiyor. Sence bunun sebebi ne?
Birkaç şeyin birleşimi. Amerikalı da olsa Avrupalı da olsa her milletten oyuncu NBA’e değer oyuncular. Basketbol artık uluslararası. Ve Amerikan takımları her yerde sözleşme imzalayacak oyuncu arıyor. Tabii ki salary cap bunda büyük bir rol oynadı. Ama şunu unutmayalım: Herkes NBA’de oynamak ister. Bu doğal bir şey. Bu dünyanın en iyi ligi. Herkes en iyilere karşı oynamak ister. Bu benim için de geçerli. Bence bu doğal bir gelişim. Bunun olmasını bekliyorduk, ligin etrafında bulunan insanlar da bunun geleceğini biliyorlardı. Ve bu ileride daha da genişleyecek.
NBA organizasyonundan Avrupalı oyunculara karşı duyulan saygının arttığını düşünüyor musun? Sence neden Avrupa’da bile liderlik rolü olmayan bazı oyuncular NBA’den çok iyi anlaşmalar kopartabiliyorlar?
Bu tamamen scoutingle alakalı. Scouting her şeydir. Her yerdedir. NBA takımları her şeyi izliyorlar ve Avrupa’yla birlikte dünyada olan her şeyden haberdarlar. Avrupa’da süper yıldız olmak NBA’den garanti kontrat alacağın anlamına gelmiyor. Ve Euroleague’de iyi bir rol almamış olsan da iyi bir kontrat alabilirsiniz. Her organizasyonun bilgisi ve teknik analizi çok yüksek. Hangi oyuncunun hangi özelliklere sahip olduklarını biliyorlar. Karakteri nasıl vb gibi. Bu yüzden kadrolarındaki puzzleı tamamlamak için hangi parçalara ihtiyaçları varsa buluyorlar.
Son iki yıldır planın NBA’de bir kontrat imzalamaktı. Kariyerin için yeni bir hedef belirlemeye başladın mı?
Atlanta Hawks’la iki yıllık kontrat konusunda anlaşma sağladım. Bundan dolayı çok mutluyum. NBA’de oyuncu olarak uyum sağlamak, yararlı olmak ve takımımda iz bırakmak istiyorum. Dürüst olmak gerekirse bir sonraki hedefimin ne olacağını bilemiyorum çünkü en önemli hedefimi gerçekleştirdim ve NBA’e değer olduğumu bir kontrat imzalayarak gösterdim. Adım adım gitmek istiyorum. Şimdi Atlanta’ya taşınıyorum ve çalışmaya başlıyorum. En önemli şey sağlıklı kalmak ve herkesle harika bir ortaklık oluşturmak. Bazı şeyler yaşanacak çünkü daha önce de dediğim gibi Hawks harika bir organizasyon ve çok zeki insanlar tarafından yönetiliyor. Ve kadromuz çok güzel olacak.
Euroleague seni özleyecek Malcolm!
Euroleague çok güçlü bir lig olacak. Birçok harika oyuncuya yüksek seviyede basketbol oynamaları ve güzel maçlar çıkartmaları için fırsatlar veriyor. NBA takımları da Euroleague’i izlemeye devam edecek ve kontrat almaya değer oyuncuları takip edecekler. Benim Avrupa’daki deneyimim beni daha iyi bir insan ve daha iyi bir oyuncu yaptı. Bana çok yardımcı oldu. Tanıştığım herkese teşekkür etmek istiyorum.
Ayrıca Eurohoops’a da bana karşı oldukça destekleyici oldukları için teşekkür etmek istiyorum. Oyunu analiz ediyorsunuz ve çok iyi bir iş çıkartıyorsunuz. Bana karşı çok pozitiftiniz ve size teşekkür etmek istiyorum. Tüm Avrupa basketboluna ve Avrupa medyasına da teşekkür etmek istiyorum. Onlarla üst düzey profesyonellik seviyesinde harika bir ortaklığımız oldu.