By Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net
Yunanistan Basketbol Federasyonu Başkanı’nın Giannis Antetokounmpo ve yıldız ismin FIBA Dünya Şampiyonası’nda milli takım formasını giyme ihtimaliyle ilgili yaptığı açıklamaların ardından Giannis’in menajeri Giorgos Panou, yıldız oyuncu ile federasyon arasındaki ilişkide bir boşluk olduğunu dile getirdi.
Başkan Vasilakopoulos, Dünya Şampiyonası’nda Giannis’in oynayıp oynamayacağına menajerinin karar vereceğini söylemiş ve durumu “parazitli bir meslek” olarak anmıştı.
Panout ise Sport FM Radio’ya konuştu ve bu sözlere yanıt verdi:
“Giannis’in adına değil kendi adıma konuştuğumu söylemem lazım. Giannis’i 14 yaşından beri tanıyorum ve onunla ilgili bazı şeyleri bir açıklığa kavuşturmam lazım çünkü kimsenin kendisini bir kukla olarak temsil etmesine izin vermedi. Sayın Vasilakopoulos, bir kez daha Yunan oyunculara hakaret etti ve kendisini özgür iradesi yokmuş gibi gösterdi. İşin aslı bunun zıttı. Geçen yıl Federasyon, Bucks‘a saldırdı ve bu yıl da sorun menajerleri oldu. Ancak iki yıl önce Vasilakopoulos, Giannis ve kardeşi Thanasis’in yüzlerine ‘tasmalı ayılar’ demişti. O sabah Giannis sessiz kalmayı, Vasilakopoulos’un yaşına hürmeten bir şey dememeyi tercih etti. Ancak bu kadar farklı gerçeklik algısına sahip iki insan bir arada bulunamaz. Bu yüzden Giannis, diz sakatlığı nedeniyle EuroBasket 2017’de oynayamayacağını kendisi açıklamak istemişti.”
Giannis Antetokounmpo’nun EuroBasket’te ve Dünya Şampiyonası elemelerinde oynamaması nedeniyle Yunanistan kamuoyunda genç yıldızın milli takıma olan sadakati sorgulanmaya açılmıştı.
Panou’nun buna cevabı ise şu şekilde oldu:
“Giannis, 2016 yazında Olimpiyat öncesi turnuvada oynayabilmek için 106 milyon doları masada bıraktı. Neden ‘kötü Bucks‘ onu bunu yapmaktan alıkoymadı? Giannis bir risk aldı ve 2016 Olimpiyatları’nda oynayamadığı için suçun bir bölümünü de üstlendi. Turnuvadan sonra kontrat imzaladı. 18 yaşındayken Yunan pasaportu alabilmek için son ana kadar bekledi ve Yunanistan Federasyonu ona bu konuda çok az yardımcı oldu. Ufak bir şey deneyip beceremediler, o da son oldu zaten. Bu arada Nijerya ve İspanya da ona pasaport teklif ediyordu. (Editör notu: Giannis, Atina’da doğdu ancak yasa dışı Nijeryalı göçmenlere ilişkin kanun nedeniyle otomatik olarak vatandaşlık alamadı.) Kendi milli takımında oynamak için bekledi çünkü bunu istiyordu. Bunu daha 18 yaşındayken yaptı. Şimdi NBA’in en iyi 5 oyuncusundan biri ve menajerler, NBA’deki takımı ve sponsorlarca manipüle ediliyor gibi gösteriliyor. Böylesi bir iddia akıl dışı. Giannis, Yunanistan’a, komşularına, çocukluğunda kendisine yardım eden dostlarına ait olduğunu düşünüyor. Bütün o insanlar hâlâ etrafında. Yunanistan Federasyonu ve sayın Vasilakopoulos ise onların arasında değil. Giannis, milli takımın bir parçası olmak istiyor ve bu konuda kararını değiştirebilecek kimse yok. Elbette çağrıya cevap verip Dünya Şampiyonası’nda oynayacak. Ancak kişisel ilişkiler deneyime dayalıdır ve Giannis’in federasyondaki beylerden bazıları ile çok iyi ilişkileri yok.