by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Denver Nuggets, geçtiğimiz günlerde final serisinde Miami Heat‘i 4-1 ile geçerek tarihinde ilk kez şampiyon oldu. Playofflar boyunca inanılmaz bir performans sergileyen Nikola Jokic de Finaller MVP’sine layık görüldü. Jokic, özellikle son üç sezondaki performansıyla organizasyonun adeta kaderini değiştirdi.
Nuggets‘ın eski basketbol operasyonları başkanı Tim Connelly, ne zaman 2014’te Nikola Jokic’i draft etme konusu açılsa şansın yardımcı olduğunu söylüyor. Haksız da değil.
Fakat olay tamamen şans da değildi. Connelly’nin 2014 yılında Jokic’i seçmesinde içgüdüler, sezgiler ve 2007 draftından kalma bir pişmanlık da önemli rol oynadı.
2007 yılında Connelly, Washington Wizards‘ta çalışıyordu ve Wizards o sezon draftın 48. sırasına sahipti. Sıra kendilerine geldiğinde alışılagelmedik yetenekleri olan fakat birçok soru işareti de barındıran bir pivot hala seçim tahtasında mevcuttu.
Bu oyuncunun Jokic’e benzeyen birçok özelliği vardı. Avrupalı bir uzundu, çok hızlı bir oyuncu değildi ve fiziğini geliştirmesi gerekiyordu. Çok yetenekliydi fakat savunmada iyi değildi. Çok kaliteli basketbol temelleri vardı, iyi bir şutör olması bekleniyordu. Basketbol zekası elit seviyedeydi. Harika bir atlet değildi fakat potansiyelli olduğu açıktı.
Bu oyuncu Marc Gasol’dü.
Wizards, Gasol yerine NBA’de 3 numara pozisyonunda yer alabileceğini düşündükleri Dominic McGuire’ı seçti. O zamanlar McGuire, Gasol’den daha risksiz bir seçim gibi duruyordu. Oyuncu NBA’de altı sezon oynadı, bir ikinci tur seçimi için hiç fena değil.
Gasol ise bildiğimiz gibi Yılın Savunmacısı oldu, üç kez All-Star seçildi, 2019 yılında şampiyon olan Toronto Raptors‘ın ilk 5 başlayan pivotuydu. Uluslararası arenadaki başarılarıyla birlikte Gasol’ün Hall of Fame’e girme şansı da çok yüksek.
Connelly, o sezon Gasol’ü seçmediği için pişman oldu. Bu yüzden Jokic gibi benzer yeteneklere sahip olan bir oyuncu tekrar önüne geldiğinde bu sefer tereddüt etmedi. Denver ekibinin de onaylamasıyla birlikte 2014’te 41. sıradan Nikola Jokic’i draft ettiler. Gerisini hepimiz biliyoruz.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!
NBA gündemindeki son gelişmeler için tıklayın!
2023-24 EuroLeague kadrolarına ve transferlerine ulaşmak için tıklayın!