Kawhi Leonard: “Toronto’ya Şampiyonluk İçin Gelmedim”

Kawhi Leonard, kariyerinde ve kişisel yaşamında özel bir yere sahip olan kulübe ve şehre yeniden katılarak resmi olarak Toronto Raptors‘a dönüyor.

Raptors‘ın Open Gym serisinin son bölümünde Leonard, Toronto’ya dönme kararı hakkında samimi açıklamalarda bulundu.

“Biliyorsunuz, ben pek de şampiyonluk peşinde koşmuyor, şampiyonluk kazanabileceğim en iyi takımı bulmaya çalışmıyorum. Binlerce farklı forma giymek istemedim. Buraya onun için gelmedim. Şehir ailemi çok sevdi. Ben de şehri çok sevdim. Gerçekten çok keyif aldım. Oğlum burada doğdu ve ne zaman geri döneceğini bana sürekli sorup duruyordu. Yani, artık geri döndü ve yaşanan o harika hikayeleri benim ona anlatmam yerine artık kendi gözleriyle görebilecek.”

Videoda ayrıca Leonard ile Raptors başantrenörü Darko Rajakovic arasında geçen kısa bir sohbet de yer aldı.

Leonard, Rajakovic’e “Geçen yıl çok agresiftiniz; size karşı oynamak ve sizi izlemek keyifliydi,” dedi.

“Buraya bir şeyleri devralmaya gelmedim. Vizyonunuza yardımcı olmak istiyorum. Scottie’ye yardım etmek, her ne ise. Sadece kazanmak istiyorum. Eğer bu takım Scottie’nin takımıysa, onun takımıdır. Ben sadece kazanmanıza yardımcı olmak için ne gerekiyorsa yapmak istiyorum”

Leonard daha önce 2018 yılında San Antonio Spurs‘ten takas edildikten sonra Toronto’da bir sezon geçirmişti.

2018-19 normal sezonunda 26.6 sayı, 7.3 ribaund ve 3.3 asist ortalamaları yakaladıktan sonra Raptors’a Doğu Konferansı playofflarında önderlik etmiş ve takımı NBA Finalleri’ne taşımıştı.

Toronto, Golden State Warriors‘ı altı maçta mağlup ederek kulüp tarihindeki ilk NBA şampiyonluğunu kazandı. Leonard, Finallerde 28.5 sayı, 9.8 ribaund ve 4.2 asist üreterek kariyerinde ikinci kez Finallerin MVP’si ödülünü kazandı.