By Eurohoops team/ info@eurohoops.net
NBA 2003 Draft’ı birçoklarına göre NBA tarihinin gelmiş geçmiş en iyi draftıdır ancak en iyi draftın bazı hikayeleri büyük hayal kırıklarıyla dolu.
Michael Sweetney de o hikayelerden biri. Kolej yıllarında Georgetown formasıyla ortalığı yerle bir eden Michael Sweetney, 2003 draftında New York Knicks tarafından dokuzuncu sırada seçilmeyi başarmıştı.
Birçokları dominant uzunun NBA’de All-Star seviyesine yükselmesini bekliyordu ancak öyle olmadı. Trajik bir dönem geçiren Sweetney sadece dört yıl NBA’de oynadı ve kariyerinin sonunda kendini Uruguay Ligi’nde buldu. Hem de 168 kilo olarak…
Michael Sweetney’in bu hale gelmesinde elbette birçok farklı etken var ancak dün HoopsHype’tan Alex Kennedy’e yaptığı açıklamalar insanı bu etkenlerden uzaklaştırıyor.
New York tarafından draft edilen ve NBA hayallerine kavuşan Sweetney çaylak sezonunda kendini hiç hayal etmediği bir noktada buldu. İntihar etmeye çalışırken…
Sweetney, New York ile antrenman kampına başlamadan önce babası Samuel’i kaybetti. Sweetney, yas sürecinde ciddi bir depresyona girdi. Öyle ki bu depresyon onu ihtihar girişimine kadar sürükledi. Yargılanma korkusu yüzünden Sweetney bir gece aptalca bir hata yaptı ve intiharı denedi.
HoopsHype’a konuşan Sweetney, “O geceyi hatırlıyorum. Bir gece Cleveland’taydık. Ölüp kurtulurum diye düşünerek bir sürü ağrı kesici hapı aldım. Ertesi sabah uyandım ve “Ee, işe yaramadı” diye düşündüm” dedi.
Neden başarısız olduğu hakkında da konuşan Sweetney, “Basketbolu sevmedim ve o sırada hayatımı da sevmiyordum. Georgetown’ın yıldızı, babasının her maç tribünden izlediği bir oyuncuyken, babasını kaybetmiş, NBA’de forma dahi bulamayan bir basketbolcuya dönüştüm.”
“Çaylak olarak yeni bir şansımın olmadığını biliyordum çünkü koçum “Hey, seni oynatmayacağım” dedi. Benim üstesinden gelebileceğimden daha fazla şey vardı. Kendimi gerçekten derin bir depresyona sürükledim ve o noktada gerçekten birisine söylemekten korktum.”
“O zamanlar Ron Artest gibi adam vardı ve insanlar onun için sadece “Deli” derdi. Gerçekte ise sadece çözümlenebilecek bazı sorunları vardı. Fakat insanlar delirmiş gibi davrandılar. Benzer bir şeyden acı çekiyordum, bu yüzden kimseye söylemek istemedim.”
“İntihar etmeye çalışsaydım bile, kimse gerçekten bilmeyecekti. Gerçekten çok acı çekiyordum. New York’ta iken medya benim hakkımda acımasız makaleler yazdı ve gitmem gereken bir yer yokmuş gibi hissettim. Kendime daha derin bir depresyon deliği kazdım” dedi.
Sweetney son dönemde depresyondan çıktı. BIG3 turnuvasında Allen Iverson’ın takımında yer alacak olan eski NBA oyuncusu son dönemde hatrı sayılır miktarda kilo verdi. Yine de Sweetney bunları neden anlattı?
34 yaşındaki sporcu buna da cevap verdi. Sweetney, “Sadece hikayemi olumlu hale getirmek istedim. Çocuklarla konuşmaya gidiyorum ve hayatımı örnek olarak kullanıyorum.”
“Onlara “Google’a benim adımı yazarsanız, tek göreceğiniz şey bir sürü şişman şakaları ve hakkımda söylenen kötü şeyler. Olumlu bir şey bulamazsınız” diyorum.”
“Çocukların birçoğu akran zorbalığına maruz kalıyor. Bu nedenle onlara örnek olarak kendimi göstermeye çalışıyorum. Onlara neler yaşadıklarımı anlatıyorum.”
“Onlara benim için yazılmış makaleleri gösterdim. Her şeyin yoluna gireceğine açıkça belirtiyorum. Şu anda buna anlamıyor ve inanmıyor olsalar bile” ifadelerini kullandı.