by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Minnesota Timberwolves yıllar içinde onu durduramayan pek çok rakibi gibi LeBron James’i bir adım geride bırakmakta başarısız oldu.
Ancak bu kez Cleveland ve LeBron karşısında üçüncü çeyreğin sonunda 41 sayı fark yaratıp “bir adım önde kalmanın” ötesine geçtiler. Geçen sezonun gelecek vaat eden takımına Jimmy Butler’ın kattıklarının özeti gibi geçen maç, Wolves için büyük bir zafer gecesine dönüştü.
Andrew Wiggins’in üç çeyrekte 25 sayı attığı akşamda Butler 21 sayı ve James karşısında kelepçe gibi bir savunma getirdi ve Timberwolves, Cavaliers‘a karşı 127-99’luk farklı zafere koştu.
Karl-Anthony Towns 19 sayı, 12 ribaunt ve Taj Gibson da 16 sayı, 13 ribauntla Timberwolves pota altının güçlü kalmasını sağladı, 56-37’yle Cavs‘e ribauntlarda fark atılmasını sağladılar. Ayrıca bu sezon herhangi bir takıma karşı bu konudaki en farklı üstünlükleri de bu oldu.
60-42’yle boyalı alanda sayı üretiminde de Cavs’e fark atan Minnesota’da Towns hariç ilk beşteki tüm oyuncular son çeyreği dinlenerek geçirdi.
New Orleans’a karşı beş maçlık iç saha serisine 116-98’lik zaferle başlayan Timberwolves yavaşlamaya niyetinin olmadığını en ciddi rakiplerden birine karşı gösterdi.
James 4/8’le 10 sayı, 8 ribaunt, 5 asistle oynadı. 17 Şubat 2005’ten bu yana ilk kez Minnesota’ya kaybetti. Sahada kaldığı sürede takımı rakipten 39 sayı fark yiyen LeBron bu alanda da kariyerinin en kötü gecesini geçirdi.
Butler sadece sayılarıyla değil 9 asist, 8 ribaundu ve James’e uyguladığı sert savunmayla maçın üç çeyrekte 41 sayı farka gitmesinde başroldeydi. Onun attığı üçlükle 69-42’ye gelen ilk yarı skoru, Timberwolves için sezonun en üretken ilk yarısı olurken Cavs’in de bu sezon iki çeyrekte yediği en çok sayı miktarını egale etti.
Cavs’de Jeff Green kenardan gelip 22 sayı attı ama takımının son dokuz maçta altıncı yenilgisine engel olamadı. Cavs’in ilk beşinde 10 sayı atan James dışında hiçbir isim çift haneye çıkamadı. Toplam 18 sayı atan dört isimden Isaiah Thomas 9, Kevin Love 3 sayıyla oynadı.