by David Aldridge, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 9 Nisan 2020 tarihinde TheAthletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevirilmiştir.
Sadece dört dakikaları vardı.
Oklahoma eyaletinin sağlık departmanından Utah Jazz çalışanına gelen telefonla birlikte takımın All-Star pivotu Rudy Gobert’in Corona virüsü taşıdığı kesinleşmişti. Her yıl farklı şekillerde ortaya çıkan virüs bu yıl ciddi solunum sıkıntılarına sebep oluyordu ve COVID-19 olarak adlandırılmıştı. İsimdeki 19, hastalığın yayılmaya başladığı yılı temsil ediyor. Son derece bulaşıcı olan virüsün henüz biri aşısı bulunmuyor. Buna bağlı olarak da hastalık Çin’de binlerce kişinin vefat etmesine sebep oldu ve hızla dünyaya yayılmaya başladı.
Buna rağmen 11 Mart tarihinde Amerika’daki günlük hayatta çok değişen bir şey yoktu ve iş yerlerinin çoğu hala açıktı.
Sadece iki NBA takımının yer aldığı şehir (San Fransisco – Cleveland), Chesapeake Energy Arena’da oynanacak olan Oklahoma City Thunder – Utah Jazz maçı gibi büyük kitlelerin toplanacağı etkinlikleri iptal etmişti. NCAA’deki Big West ve Mid-American konferansları maçların seyircisiz devam edeceğini açıklamıştı. Sadece Ivy League, tüm karşılaşmaların iptal edildiğini anons etmişti.
O günün sabahında Ulusal Sağlık Enstitüsü Salgın Hastalıklar Departmanı başkanı Dr. Anthony Fauci, kongrenin önünde Corona virüs ile nasıl mücadele etmeleri gerektiğine dair açıklamalarda bulunmuştu. Fauci’ye Ivy League’in önlem konusunu abartıp abartmadığı ve NBA’in durumu yeteri kadar ciddiye alıp almadığı soruldu.
Fauci yaptığı açıklamalarında “Büyük kitlelerin toplanmamasını öneriyoruz. Eğer bu NBA maçlarının seyircisiz oynanması anlamına geliyorsa bunda sıkıntı yok. Ancak bir sağlık görevlisi olarak konuşmam gerekirse büyük kalabalıkların bir araya gelmesi hastalığın yayılması anlamında önemli bir risk teşkil ediyor” ifadelerini kullandı.
Buna rağmen NBA o gece oynanacak olan 6 maçın hepsini seyircili oynamayı planlıyordu. NHL, o gece oynayacağı 5 karşılaşmayı da seyircili oynayacaktı ve MLB; yaz kamplarına Florida ve Arizona’da tam gaz devam ediyordu.
Çoğu restoran, bar ve gece kulüpleri için o günün sıradan bir Çarşambadan farkı yoktu. Ancak Chesapeake Arena’da durum çok farklıydı.
Ev sahibi ekibin oyuncu tanıtımları sona erdiği sırada bir Jazz yetkilisi, Thunder görevlisini aradı. Son 24 saatte Rudy Gobert hastalık semptomları göstermeye başladığından beri bu iki kişi düzenli olarak iletişim halindeydi. Artık Gobert’in durumu hakkında herhangi bir şüphe kalmamıştı. Rudy Gobert, önlem olarak gece boyunca Chesapeake Arena’nın dışında tutulsa da maçta yer alacak Jazz oyuncularıyla temasa girmişti. Şu anda o oyuncular da Thunder’lı oyuncularla beraber sahadaydı.
Harcayacak daha fazla zaman kalmamıştı.
Neyse ki Thunder’ın İnsan ve Oyuncu Performansı departmanı başkan yardımcısı Donnie Strack, haberi alan Thunder görevlisinin çok yakınındaydı. Görevli, Strack’e acil olarak hakemlerin maçı başlatmasını durdurması gerektiğini söyledi.
Strack’in koşarak hakemlerin yanına gittiği sırada bir diğer OKC görevlisi olan Rob Hennigan, Thunder’lı oyuncuları ve koçları izole etmeye başlamıştı. Daha sonra Hennigan, Strack ve hakemlerin yanında bulunan Pat Fraher, Mark Lindsay ve Ben Taylor’ın yanına katıldı. Hakemler kısa süre sonra takımların koçları olan Quin Snyder ve Billy Donovan’ı yanlarına çağırdı. Hakemler kısa süre sonra NBA’in Dijital Operasyonlar Merkezi ile iletişime geçtiler. Bu departmanın sıradan bir gecede vermesi gereken en büyük karar bir pozisyonun izlenip izlenmemesi gerektiği oluyordu. Ancak bu sefer durum farklıydı.
