by Josh Coyne, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 7 Temmuz tarihinde DoubleClutch’ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
DeAndre Jordan’ın, Dallas Mavericks’e transfer olmaya karar verdikten sonraki hafta içerisinde bu kararından vazgeçmesi, NBA serbest oyuncu pazarı tarihinin en unutulmaz hikayelerinden birisi haline geldi. Serbest oyuncu pazarının bitimine 12 saat kala yaşananlar, özellikle sosyal medya kullanan basketbol taraftarlarının asla unutamayacağı bir deneyimdi.
Çok değil beş gün önce DeAndre Jordan’ın Dallas Mavericks ile 4 yıl 80 milyon dolar değerinde bir kontrat hakkında sözlü anlaşmaya vardığı haberleri çıkmıştı. Teksas doğumlu olan DeAndre, memleketine geriye dönüyordu ve NBA efsanesi Dirk Nowitzki ile birlikte Mavericks pota altında oynayacaktı. Dallas taraftarları, bu hamleyle birlikte 2011 yılındaki şampiyonluktan sonra tekrar o seviyeye döneceklerini düşünüyordu.
DeAndre Jordan’ın menajeri Dan Fegan’ın Mavericks sahibi Mark Cuban ile de ne kadar yakın olduğu düşünülünce bu anlaşma çok mantıklı gözüküyordu. Teksas’taki vergi yasaları, Los Angeles Clippers’ın Dallas Mavericks’e göre toplu iş sözleşmesi nedeniyle sahip olduğu avantajları da ortadan kaldırıyordu. Bu anlaşmanın gerçekleşmesi için DeAndre Jordan, Mavericks forveti Chandler Parsons ile arkadaş haline bile gelmiş gözüküyordu.
DeAndre, Temmuz ayının başında serbest kalmıştı ancak kurallar gereği 9 Temmuz tarihine kadar sözleşme imzalayamıyordu. Bu tarihe kadar takımların görüşmelerin ardından gerçekleştirdiği sözlü anlaşmaların ise bir bağlayıcılığı olmuyor. Ancak lig genelinde bu anlaşmalara sadık kalmak, sözlü olmayan kurallar arasında yer alıyor.
Bu sebeple Mavericks, DeAndre Jordan’ı kadrolarına kattıklarını düşünerek takım planlamasını bu doğrultuda devam ettirdi. Wesley Matthews ile yüklü bir kontrat imzaladılar ve DeAndre Jordan’ı alamalaları durumunda ilgilenecekleri uzunlar da başka takımlarla anlaşmaya vardı. Mavericks, planladığı doğrultuda hamlelerini gerçekleştiriyordu.
DeAndre Jordan’ın Dallas Mavericks’e katılabileceği söylentileri 2014-15 sezonun ortasından itibaren yüksek sesle dile getirilmeye başlanmıştı. Mart ayından itibaren ise buna çok kuvvetli bir ihtimal olarak bakılıyordu.
Jordan’ın Dallas’a gitmesi ise Los Angeles Clippers için kulüp tarihinin en rekabetçi oyuncu grubunun dağılması anlamına geliyordu. Blake Griffin ve Chris Paul ile birlikte “Lob City” isimli Clippers kadrosunun parçası olan DeAndre, bir önceki sezon takımının 56 galibiyet almasında çok önemli rol oynamıştı. Clippers, konferans yarı finallerinde ise 3-1 öne geçtikten sonra Houston Rockets’a elenmişti.
İlerleyen yıllarda Clippers, şampiyonluğun en önemli adaylarından birisi olarak görülüyordu ancak nedendir bilinmez Deandre Dallas’a gitmeyi düşünüyordu.
Sports Illustrated için Los Angeles muhabirliği yapan Ben Golliver, o dönemde Clippers organizasyonundaki gerginliği “Clippers, herkese şampiyonluk adayı olduklarını kanıtlamak istiyordu” diyerek anlatıyor.
“Takım içi kimyanın çok yüksek olmadığına dair söylentiler vardı ve Playoff’larda çok heves kırıcı bir mağlubiyet almışlardı. Bu da oyuncuların bazı şeyleri sorgulamasına sebep oldu. 2015 playofflarının ilk turunda belki de organizasyon tarihinin en büyük zaferini Spurs karşısında elde etmişlerdi. Ancak hemen sonraki turda Rockets’a 3-1 öne geçtikten sonra çok kötü bir seri kaybetmişlerdi. Clippers yıllardır ligin üvey çocuğu olarak görülüyordu ve tam gerçek bir momentum yakalamışken her şey darmadağın olmak üzereydi.”
O dönemde LACtv için çalışan ve DeAndre’yi yakından tanıyan Madelyn Burke de DeAndre’nin kararı yüzünden şoka uğrayanların arasındaydı.
“DeAndre, Clippers takımının çok önemli bir parçasıydı. Teksaslı olduğu için ilk olarak Dallas ile sözleşme imzalamak istemişti. Mavericks’ten ona değerli olduğunu hissettiren bir teklif almıştı.” diyerek durumu özetliyor.
Los Angeles’lı spor yayıncısı Isaac Lowenkron da yerel spor medyasındaki düşünceyi “DeAndre’nin Mavericks’i seçtiğini öğrenince doğal olarak çok üzülmüştüm ve Clippers’ın şampiyonluk şansı kalmadığını düşünmüştüm. Bu konuda taraflı olduğum ortada ancak DeAndre için en iyi takımın da Clippers olduğunu düşünüyordum. Mavericks, DeAndre’ye takdir edilesi bir teklif yapmıştı. Ancak Dallas’ın kadrosunun, DeAndre için Clippers kadar uygun olduğunu düşünmüyorum. Yaşanan tüm çılgınlıklardan bile sonra bu karar bana çok garip geliyordu.
Basketbolun ötesinde Clippers organizasyonunda DeAndre ayrılacağı için herkes çok üzgündü. Clippers onu sadece 19 yaşındayken draft etmişti ve DeAndre Los Angeles ekibinin ellerinde büyüdü.”
Jordan’ın Clippers taraftarlarıyla arasındaki özel ilişkinin yıldız oyuncunun atletizm yetenekleriyle doğrudan alakalı olduğu da ortada.
Takımın en büyük taraftarlarından biri olan Clipper Darrell, DeAndre’nin kararı hakkında “Bu durum beni çok üzmüştü ama nedenini anlayabiliyordum. Taraftar olarak oyuncuların neler yaşadıklarını anlamamız gerekiyor. Günün sonunda DJ için en iyisi neyse onu istiyordum.” diyerek duygularını ifade ediyor.
DeAndre, kariyerini değiştirebilecek yepyeni bir maceranın kıyısındaydı. Ancak işler bir anda çok daha farklı bir hale geldi.