By Tim MacMahon – Çeviri: Buğra Uzar / buzar@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ESPN’de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Luka Doncic ve Dennis Smit Jr, Sloven yıldız 2018 NBA Draftında seçildikten sonra Dallas Mavericks‘te çok hızlı şekilde arkadaş oldular.
Doncic’ten bir yıl önce Dallas tarafından dokuzuncu sırada seçilen Smith, Doncic’e şehri gösterdi ve sosyal çevresine dahil etti. Aynı binada oturdular ve beraber saatlerce video oyunu oynadılar.
Mavs‘in deplasman yolculuklarında genelde yanlarında olan isim ise genç forvet Dorian Finney-Smith’ti. Tabii ki diğer oyuncular da onlarla takılıyorlardı.
Mavs, genç guard ikilisini öne çıkartma konusunda elini çabuk tuttu. Doncic ve Smith, takımın medya gününde beraber poz verip kameralara gülümsedi. Bu ikili takımın websitesinde de fazlasıyla öne çıkartıldı. Yakın zamanda emekli olan efsanevi oyuncu Dirk Nowitzki ile birlikte bu genç draft seçimleri, Dallas/Fort Worth metropolündeki billboard’larda yer aldılar.
Dallas’ın yeni guardları arasındaki bu arkadaşlık filizlenmeye devam ederken koç Rick Carlisle ve yönetim kurulundaki isimler bunu sonlandırmaya hazırlanıyordu. Duruma yakın kaynaklar, yönetimin ve koçun bu ikilinin birlikte oynayabileceğine inançları olmadığını söylüyorlardı.
Mavericks, Doncic’in potansiyelinin tamamını gösterebilmesi adına topun ana hakimi olması gerektiğinin farkındaydı. Smith’in de topu domine etmeyi seven stili ve güvenilir olmayan şutuyla ona yardımcılık yapabileceğine inanmıyorlardı.
Takım kaynaklarına göre Carlisle, Smith’in üretken bir NBA ilk beş oyuncusu olacağına inanmıyordu. Mavericks’in guard Donovan Mitchell’ı draft etmesini istemişlerdi ve Smith’in çaylak yılında da ona fazlasıyla baskı kurdu.
Bundan yedi ay sonra Smith, New York Knicks‘e takas oldu ve Doncic’in çaylak sezonunun ortalarına doğru gerçekleşen bu takasla Kristaps Porzingis takıma katıldı.
Basketbol açısından değildi belki ama Doncic ve Smith bir bağ kurmuşlardı. Bazı eski oyuncular ve koç ekibinde yer alan isimlerin ESPN’e söylediklerine göre Carlisle’ın da Smith’in Doncic’le takım arkadaşı olduğu zamanlarda hayatını zindana çevirme isteği barizdi.