by Jay King-Jared Weiss / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 11 Mart 2022 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Boston Celtics ile beraber bir şampiyonluk kazanıp formasına TD Garden semalarında yer bulma hakkını kazanmadan önce Kevin Garnett, Gabe Pruitt ile uğraşmak zorundaydı.
USC çıkışlı guard, NBA’de sadece 2 sezon oynadı. 2.1’den fazla sayı ortalaması tutturamadı. Ancak Celtics‘in Roma’da düzenlediği 2007 sezonu öncesi kampında Pruitt, Garnett’in rekabetçi ruhunu tahrik etti. Boston’ın ilk 5’i Pruitt’in henüz ilk pozisyonlarında iyi oynamasına izin verince Garnett, çok sinirlendi.
“KG saha kenarındaki herkesle konuşurdu.” dedi Leon Powe. “O, hep hiddetliydi. Boston’a bunun için gelmediğini herkese gösteriyordu.”
Antrenmanın ardından Celtics, Roma belediye başkanını ziyarete gitmek için otobüse bindiğinde bile Garnett hala olayı atlamamıştı. Bu kısa ziyaret sırasında Danny Ainge’in dediğine göre Garnett; Doc Rivers, Paul Pierce ve Ray Allen ile doğaçlama bir görüşme yaptı. Garnett, topu Pruitt’in elinden almanın ve ona daha fazla baskı kurmanın yollarını arıyordu.
“Gabe Pruitt’ten antrenmanın yarısında 28 sayı yediği için çok öfkeliydi. Gerçekten çok ama çok kızgındı.” dedi Ainge.
Takımda başka hiç kimse bu olayı bu kadar takmamıştı. Koç Rivers dahil. Ancak Garnett için her detay önemliydi. Saha içindeki her şeyi çok ciddiye alırdı, sezon öncesi antrenman kampında olsa bile. Onun için çaylak oyuncu Pruitt, LeBron James ya da Kobe Bryant’tı o an.
Ainge, “Doc’ın Gabe Pruitt’i konuşmaya dahil etmek istediğini sanmıyorum. Paul ve Ray’in de Pruitt’e karşı bir endişesi yoktu ama KG önemsiyordu. Ben de onun bu huyunu çok severdim.” dedi.
“KG her zaman öyleydi. Ondan sonraki 6 yıl boyunca da aynıydı.” dedi asistan GM Mike Zarren.
2007 Temmuz’da Celtics, 7 oyuncuya karşılık 1 oyunculu takasta Garnett’i takıma kattığı andan itibaren oyuncular, koçlar ve görevlilerin dediğine göre organizasyondaki hava değişti. Kendisini özellikle maç günlerinde “yoğunluk kasırgası” olarak tanımladı. Kendi standartlarına ulaşamayanlara karşı fazla sert olabildiği gibi onun her şeyi aşan beklentilerine ulaşmaya çabalayan herkese de merdiven olurdu. Boston’da geçirdiği 6 sezonda, eşi benzeri bulunmayan soyunma odası figürü Garnett deneyimi, birçok unutulmaz hikaye bıraktı ve deneyimleyenlerin hayatını değiştirdi.