by Berkay Terzi / info@eurohoops.net
Ligi kasıp kavuran, çok değil birkaç sene önce herkesin çekindiği ölümcül skorer James Harden, artık eski günlerinden oldukça uzakta. 2021-22 NBA sezonu Harden adına pek iyi geçmedi ve yıldız oyuncu, eleştirilerin odağı olmaya devam ediyor.
Toronto Raptors serisinde sakatlanan Joel Embiid, Miami Heat serisinin ilk iki maçını kaçırdı. Bu durumda herkes Harden’ın eski Houston günlerinden esintiler sunmasını ve Miami’den maç çalmasını bekliyordu ama durum öyle olmadı.
Beklenenin aksine, içine sinen ve savunmayı aşmakta çok zorlanan bir Harden vardı ilk iki maç özelinde. Takımın en çok şut kullanan ismi bile değildi ve şut yüzdesi de %40’ın altında kaldı. Yıldız oyuncunun eski günlerini herkes bir kez daha özlemle andı.
Daha sonrasında Embiid döndü, Harden yanına ekstra bir tehdit gelince açıldı fakat yeterli olmadı. Serinin son maçında yalnızca 9 şut kullandı ve topu eline almaktan bile kaçındı. Peki Harden’ın bu kadar gerilemesinin nedeni ne?
Eurohoops Fırın, James Harden’ın düşüşündeki temel sebepleri mercek altına alıyor.
Patlayıcılık ve İlk Adım Kaybı
Birkaç yıl önceki James Harden ile günümüzdeki versiyonunu karşılaştırdığımızda, aralarındaki en büyük fark belki de patlayıcılık farkı. Karşısına kim gelirse gelsin topu vurup yanından geçen Harden’dan eser yok şu anda. İlk adım hızında büyük bir gerileme mevcut. İlk adım çabukluğu, Harden’ı Harden yapan özelliklerden birisiydi kesinlikle ve bunu fiziğiyle kombinlediğinde, ölümcül bir isolation skoreri haline geliyordu.
Fakat şu anda o patlayıcılığını kaybetmiş olması, onu çok daha rahat savunulabilir bir hale getirmekle kalmıyor, aynı zamanda Harden’ın da sahada iyice kısıtlanmasına, istediklerini yapamamasına ve elindeki opsiyonların daralmasına yol açıyor. Eskisi kadar hareketli ve çevik bir skorer değil artık. Tabi bunun da kendi içerisinde sebepleri var.
Örneğin ilk olarak geçen seneki hamstring sakatlığına değinebiliriz. 2021 Playofflarında Milwaukee Bucks serisinde sakatlanan Harden, normalde uzun bir iyileşme süreci atlatması gerekirken fedakarlıkta bulunup sakat sakat sahaya çıktı ve büyük süreler aldı. Yaptığı bu fedakarlık, Harden’ın oyununda ve fiziğinde olumsuz bakımdan kalıcı bir etki bıraktı.
İkinci olarak, James Harden’ın yağ kütlesi her zamankinden daha fazla. Harden hiçbir zaman vücuduna bakmak konusunda en iyisi olmadı fakat sezon içerisinde hızlı bir biçimde forma girebilen bir isimdi. Bu sezon onu göremediğimiz gibi, vücudundaki hantallık da kendisini çok net belli ediyor. Bu fazlalıklar, topla hareket ederken ve kendine şut için alan yaratırken başına bela açıyor.
Bu hareket kısıtlılığından ötürü dribling hareketlerini eskisi kadar satamıyor. Dar alanda topla yön değiştirme, boşluk yaratma ve bir anda hızlanma gibi önemli hususlarda gerileme yaşıyor. Kollarındaki kalınlık, dış şut performansına da olumsuz tesir ediyor.
Tabi ki Harden’ın tek sorunu şutunda da değil. Potaya drive etmekte de bariz şekilde sıkıntı yaşıyor ki Harden’ın güçlü yanlarından birisiydi bu birkaç sene önce. Artık topu yere vurup rakibini kolayca eksiltemediği gibi, çember etrafında da bitiremiyor. Pota altından %52.8 ile bitiren Harden, çaylak sezonundan bu yana en kötü yüzdesine sahip.
Artık 33 yaşına yaklaşan Harden, önümüzdeki sezona daha fit bir vücutla girmesi gerekiyor, aksi takdirde ilerleyen yaşı yetmezmiş gibi bir de yine aynı fiziksel sorunlarla karşılaşacak.
Yeni Kural Değişikliği
Sezon başında NBA yönetimi, oyuncuların “basketbol dışı” hareketler ile faul almasının önüne geçmek amacıyla çeşitli kural değişikliklerine gitmeyi tercih etti. Bu değişiklikler, biz basketbolseverler için seyir zevki anlamında olumlu bir gelişme olsa da, James Harden gibi serbest atış çizgisinden bolca ekmek yiyen yıldızlar için kötü bir haberdi.
Aslında James Harden yine maç başına 8.2 kez çizgiye geliyor lakin durum biraz daha farklı. Hakemler, eskiden Harden’ın rahatlıkla aldığı faul düdüklerini çalmakta daha temkinli davranıyor. Hal böyle olunca, Harden hakemle bir inatlaşma içerisine giriyor ve daha fazla zorluyor. Bunun sonucunda ise yıldız oyuncunun verimliliği düşüyor.