by Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Geçtiğimiz yıl Anadolu Efes kadrosuna katılan Elijah Bryant, sezon içinde iniş-çıkışlar yaşasa da en çok gereken anlarda takımın en önemli oyuncularından biri olmayı başarmıştı.
Özellikle Final Four’daki performansıyla akıllarda yer edinen Bryant, 2022-23 sezonu öncesi düzenlenen medya gününde Eurohoops’a verdiği özel röportaja geçtiğimiz seneyi değerlendirerek başladı:
“Geçen sezonun iyi şekilde sonuçlandığını düşünüyorum. Basketbolda iniş-çıkışlar olur, en iyi basketbolcular bile bunları yaşar. Yeni bir takımda yeni bir rol bulmaya çalışmak kolay bir durum olmuyor fakat günün sonunda işler yolunda gitti, şampiyonlukla sonuçlandı.”
Efes, yaz döneminde kadroyu genel hatlarıyla korumayı başarsa da giden birkaç oyuncu için yeni transferler yapmak kaçınılmazdı. Takımla ikinci senesini geçirmeye hazırlanan Bryant, şu ana kadar yeni transferlerle birlikte takım içindeki uyum sürecini aktardı:
“Kimyayı oluşturmaya yakınız fakat EuroBasket turnuvası sebebiyle birçok oyuncumuz takımla birlikte değildi. Sezon öncesi hazırlık maçlarını oyuncuların oyundan ne beklediğini görmek, sistemin nasıl çalışacağını anlamak için kullanıyoruz. Zamana ihtiyacımız olduğu kesin fakat yeni oyuncular transfer etmenin bir yönü de bu oluyor.”
Bryant, 2022 yılında Efes ile EuroLeague şampiyonluğu yaşamadan önce 2021 yılında NBA’de şampiyonluk yaşayan Milwaukee Bucks kadrosunun da bir parçasıydı. İki sezondur kazanmayı bir alışkanlık haline getiren Amerikalı oyuncu, Bucks ile yaşadığı şampiyonluk deneyiminin kendisine kattıklarını açıkladı:
“Çok fazla şey öğrendim. O oyuncuların gün gün nasıl çalıştığını gördüm. Rutinlerine ve alışkanlıklarına gösterdikleri sıkı bağlılığı ben de Avrupa’da kendime yansıtmaya çalışıyorum. Üst seviyede yaptıkları şeylere şahit olmak çok etkileyiciydi.”
Elijah Bryant, sosyal medya üzerinden insanlara basketbol dışındaki kimliğini de yansıtmayı tercih eden oyunculardan biri olarak karşımıza çıkıyor. 27 yaşındaki oyuncu, kendisini bunu yapmaya iten motivasyonları sıraladı:
“Basketbol benim yaptığım spor. Bence bu dünyada olmamızın çok daha büyük çaplı sebepleri var. Bir gün Kutsal Babamız’a geri döneceğimiz bir gerçek. Benim için de temel prensip bu: Daha fazla insanı doğru yola çekmek. Eğer bunu basketbol aracılığıyla yapabiliyorsam iki taraftan da kazançlı oluyorum. Bir numaralı misyonum Tanrı’ya hizmet etmek, bir yandan da basketbol oynuyorum. İlk işim bu.”
Amerika Birleşik Devletleri’nde genç çocuklar için bir basketbol kampı düzenleyen Bryant, bu sürecin detaylarını ve amaçlarını aktardı:
“Her yaz genç çocukları eğitmek için bu kampı düzenliyorum. Basketbolun mental kısmına odaklanıyoruz, mental olarak nasıl güçlü kalınır öğreniyoruz. Her gün istikrarlı şekilde gelişmeye çalıştıklarından emin olmak istiyoruz. Eğer onlara sadece basketbol açısından değil, genel anlamda en ufak bir şey katabilirsem her geçen gün hayatlarında bir şekilde ileriye gideceğizdir.”
Bryant, gelecek sezon için Efes‘te kendi rolünün farkında ve bunun için her şeyi yapmaya hazır:
“Takımda topu elinde tutan oyuncularımız var. Ben de burada rolümün yıldızı olmak için, savunmamla olsun, şutlarımla olsun takımın kazanmasına yardımcı olmak için varım. Takım kazanması için ne ihtiyacı varsa yapıyorum. Benden ne isterlerse yapacağım.”
Efes, önümüzdeki sezon EuroLeague tarihinde daha önce başarılmamış bir hedefin peşinde olacak: Üst üste üçüncü kez şampiyonluk. Bryant ise bunun için adım adım gitmeleri gerektiğine inanıyor:
“İnanılmaz bir motivasyon sağlıyor fakat bunun hakkında çok fazla düşünmüyoruz. Her geçen gün birazcık da olsa ileriye gitmeye çalışıyoruz. Eğer bunu başarabilirsek sezon sonunda doğru konumda olacağımızı düşünüyorum.”
2022-23 EuroLeague sezonu, uzun yıllardır en büyük rekabete sahne olan sezon olma potansiyeline sahip. Bryant, sezon öncesi değerlendirmede bulundu ve kendi psikolojisi için en sağlıklı yöntemi belirtti:
“Her yılın zor olduğunu düşünüyorum. Çok fazla yetenekli takım, çok fazla yetenekli kadro var. Sezon içinde de farklı farklı sakatlıklarla uğraşıyorsunuz fakat şimdiden o kadar uzağı düşünmek… Önümüzde zorlu bir maç var. Kişisel olarak maç maç, antrenman antrenman odaklanıyorum. Bu durum benim daha az gergin olmamı sağlıyor.”
Bryant, geçtiğimiz yıl Fenerbahçe Beko’ya karşı kaybedilen final serisini yorumladı:
“İlk olarak Fenerbahçe‘ye krediyi vermemiz gerekiyor. O seride bizden daha iyi oynadılar ve kazanmayı hak ettiler ancak NBA’den sonraki en büyük şampiyonluğu kazandıktan sonra yerel ligde oynamak zor bir durum. Kazanmak için daha iyi, daha odaklı ve daha enerjik olmalıydık.”
Bryant, son olarak Avrupa’da son dönemde gündemde büyük yer kaplayan fikstür sıkışıklığı konusuna değindi:
“İlk olarak basketbol oynayarak hayatımı kazandığım için minnettar olduğumu söylemek istiyorum. Eğer bu karar bende olsaydı sezonu daha kısa tutardım ancak benim işim bu değil. Ben işime odaklanıyorum. Milli takım oyuncularının kısa bir yaz tatili olması onlar için kötü ancak ortak bir noktada buluşabileceklerini düşünüyorum. Eğer sezon daha kısa sürse oyunculara da sakatlık vb. konularda yardımcı olabilir.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!